Las heces en el agua potable son un riesgo para la salud de más y más personas en el mundo

QUIEN: Dos mil millones de personas usan agua potable contaminada.
El agua potable limpia es escasa en muchas regiones del mundo. Según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi dos mil millones de personas en todo el mundo utilizan agua potable contaminada con materia fecal. Cientos de miles de muertes son atribuibles a agua potable contaminada cada año, informa la OMS. La comunidad internacional está invirtiendo muy poco en el acceso a suministros de agua potable, higiene y saneamiento..

Para el año 2030, el suministro de agua potable segura de acuerdo con los objetivos de las Naciones Unidas debería garantizarse siempre que sea posible en todas las regiones del mundo. Sin embargo, según el último informe de la OMS, este objetivo es difícilmente alcanzable. Además, casi dos mil millones de personas en todo el mundo están en peligro por el agua potable contaminada. La comunidad internacional no ha cumplido con las expectativas mundiales de acceso universal a agua potable y saneamiento, según la comunicación de la OMS..

El agua potable limpia es natural para nosotros los alemanes. Pero dos mil millones de personas en todo el mundo están usando agua potable contaminada con heces. (Imagen: Hyrma / fotolia.com)

500,000 enfermedades diarreicas fatales por año.
"Hoy en día, casi dos mil millones de personas utilizan un suministro de agua potable que está contaminado con materia fecal y el peligro de propagación del cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la poliomielitis", dijo el Dr. Maria Neira, Directora del Departamento de Salud Pública, Determinantes Ambientales y Sociales de la Salud de la OMS. Se estima que el agua potable contaminada causa más de 500,000 enfermedades diarreicas mortales por año, continúa Neira. Además, el agua potable contaminada es un importante factor de riesgo en algunas enfermedades tropicales, como los gusanos intestinales, la esquistosomiasis (también llamada esquistosomiasis) y el tracoma (oftalmía bacteriana).

Las inversiones anteriores no son suficientes
Según la OMS, se necesitan inversiones masivas para alcanzar los objetivos de sostenibilidad para el suministro de agua potable segura y la higiene. Las medidas implementadas hasta el momento no son suficientes. Aunque los estados federales han aumentado sus presupuestos anuales para agua, saneamiento e instalaciones sanitarias en un 4.9 por ciento en los últimos tres años. Sin embargo, el 80 por ciento de los países informan que la financiación aún no es suficiente para cumplir los objetivos de agua potable segura definidos a nivel nacional, según la comunicación de la OMS.

Se requiere triplicar la inversión.
Para cumplir con sus objetivos globales, el Banco Mundial estima que se requerirán $ 114 mil millones en inversión en infraestructura anualmente, una triplicación de la inversión hasta la fecha, sin tener en cuenta los costos de operación y mantenimiento. Los informes de la OMS requieren un esfuerzo colectivo, coordinado e innovador para movilizar fondos aún mayores. Por ejemplo, los impuestos adicionales, las tarifas por el uso y la mayor adquisición de donaciones son concebibles.

Un reto solucionable.
Ya con el Objetivo de Desarrollo del Milenio, muchos países han demostrado que han sido capaces de superar los déficits de financiación movilizando recursos adicionales, informa la OMS. Los expertos ahora esperan un efecto similar en la meta de suministro de agua potable segura. "Este es un desafío que podemos resolver", dice Guy Ryder, presidente de ONU-Agua y director general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). "El aumento de la inversión en agua y saneamiento puede traer beneficios significativos para la salud humana y el desarrollo, crear empleos y garantizar que nadie se quede atrás", dijo Ryder. (Fp)