La adicción a los teléfonos inteligentes podría afectar el cerebro

Los investigadores están estudiando la influencia de la adicción en línea en la química cerebral

El uso excesivo de Internet y los teléfonos inteligentes pueden afectar el cerebro. Este es el hallazgo de investigadores de la Universidad de Corea en Seúl. En un estudio piloto, los científicos examinaron a un total de 38 jóvenes y pudieron demostrar un deterioro de la neuroquímica del cerebro entre los adolescentes clasificados como "dependientes". El trabajo se presentó en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA) en Chicago.

Número de adictos a internet está aumentando

Un día sin un teléfono inteligente es difícil de imaginar para muchas personas. Aunque los dispositivos brindan alivio y comodidad en muchas áreas de la vida, el uso excesivo puede convertirse rápidamente en un peligro. Porque cada vez más personas se ven afectadas por la adicción en línea. Especialmente los jóvenes tienen un alto riesgo de caer en una dependencia de teléfonos inteligentes. Esto puede, entre otras cosas, traer problemas en la escuela y en el área social. Los científicos coreanos ahora han descubierto que el uso excesivo de Internet y los teléfonos celulares también pueden afectar la química cerebral de los adolescentes.

Investigadores coreanos han demostrado una asociación entre la adicción en línea y los cambios en la química cerebral de los jóvenes. (Imagen: Syda Productions / fotolia.com)

Expertos advierten contra el aumento de la adicción en línea entre los adolescentes

Cada vez más adolescentes amenazan la adicción a Internet: los expertos han advertido en contra de esto. En estudios sobre este tema, el enfoque principal ha sido sobre las posibles consecuencias de la dependencia social. El equipo en torno al neurorradiólogo Hyung Suk Seo de la Universidad de Corea en Seúl ahora ha investigado si el uso excesivo de Internet y el teléfono inteligente y en qué medida también afecta el proceso químico del cerebro..

Cerca de 40 adolescentes examinados.

El estudio incluyó a 19 mujeres y hombres jóvenes (con una edad promedio de 15,5 años) diagnosticados con Internet o dependencia de teléfonos inteligentes, informó la Sociedad Radiológica de América del Norte en un comunicado reciente. El grupo de control consistió en 19 adolescentes de edad y sexo sin dependencia en línea. Doce de los adolescentes adictos recibieron nueve semanas de terapia cognitivo-conductual como parte del estudio, que fue una modificación de un programa de terapia cognitiva para la adicción al juego..

Medición del grado de dependencia.

Los investigadores utilizaron pruebas estandarizadas de adicción a Internet y teléfonos inteligentes para medir la gravedad de la dependencia. La atención se centró en la medida en que Internet y el teléfono inteligente influyen en la vida cotidiana, la vida social, la productividad, los hábitos de sueño y los sentimientos..

"Cuanto mayor sea la puntuación, más difícil será la adicción", explica el Prof. Seo según el mensaje. Ya en estas pruebas, los expertos habían demostrado que los jóvenes dependientes tenían niveles significativamente más altos de depresión, ansiedad, trastornos del sueño e impulsividad..

La espectroscopia de resonancia magnética permite conocer la química cerebral

En el siguiente paso, los investigadores llevaron a cabo investigaciones utilizando la espectroscopia de resonancia magnética (MRS) para obtener información sobre la química cerebral de los participantes del estudio. La MRS es un proceso especial que identifica y mide varias sustancias químicas (metabolitos) en tejidos vivos.

En la investigación, los investigadores se centraron en los dos neurotransmisores ácido gamma-aminobutírico (GABA) y glutamato (Glx). Estudios anteriores han demostrado que GABA está involucrado en el control visual y motor y en la regulación de varias funciones cerebrales, incluida la ansiedad, según la Comunicación.

Desequilibrio entre GABA y Glx

Los investigadores llegaron a una conclusión interesante: en el smartphone y los sujetos dependientes de Internet se comparó con el grupo de control que la proporción de GABA a Glx en la llamada corteza cingulada anterior aumentó significativamente antes del tratamiento. Según los expertos, el cambio se correlacionó significativamente con el grado de dependencia de los sujetos por Internet y los teléfonos inteligentes y su tendencia a la depresión y la ansiedad. Demasiado GABA puede causar varios efectos secundarios, como somnolencia y ansiedad.

La terapia puede equilibrar las relaciones de nuevo.

Pero los científicos también tienen buenas noticias: la exploración cerebral también mostró que las proporciones de GABA a Glx en adolescentes adictos se habían reducido o normalizado significativamente después de la terapia cognitiva conductual. "Los niveles elevados de GABA y la desregulación entre GABA y el glutamato en la corteza cingulada anterior pueden contribuir a nuestra comprensión de la fisiopatología y el tratamiento de las adicciones", dijeron los Dres. Seo.

Estudios de seguimiento necesarios.

Ahora los científicos necesitan más estudios para comprender las implicaciones clínicas de los resultados. El Dr. Sin embargo, Seo y sus colegas creen que los niveles elevados de GABA en el giro cingulado anterior pueden afectar negativamente los procesos emocionales y cognitivos entre los adictos a Internet y teléfonos inteligentes, según informa la Universidad de Corea. (Nr)