Incluso bajos niveles de contaminación del aire pueden ser mortales

Los médicos están estudiando el impacto de la contaminación del aire en los ancianos.

Por supuesto, el aumento de la contaminación del aire en la mayoría de los países tiene un impacto negativo en la salud de las personas que viven allí. Los investigadores descubrieron ahora que el impacto del aire contaminado tiene un impacto masivo en la mortalidad de la población anciana. Los adultos mayores tienden a morir en los días en que la contaminación del aire está aumentando, incluso si los niveles de contaminantes todavía están por debajo del umbral que en realidad se considera seguro, informan los investigadores.

Los investigadores de la internacionalmente reconocida Harvard T.H. La Escuela de Salud Pública Chan de Boston descubrió que las personas mayores mueren con mayor frecuencia en los días de altos niveles de contaminación del aire. Este efecto se puede observar incluso si no se superan los valores límite realmente seguros de los valores de contaminantes. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista en inglés "JAMA"..

La contaminación del aire parece tener un impacto particularmente negativo en nuestros ciudadanos mayores. Incluso si la carga está por debajo del umbral realmente seguro, muchas personas mayores mueren por sus consecuencias. (Imagen: Gina Sanders / fotolia.com)

Los médicos analizan 22 millones de muertes.

Los expertos examinaron alrededor de 22 millones de muertes para su estudio. Así que querían determinar si existe una conexión entre las muertes y las fluctuaciones en las concentraciones diarias de ozono. La mayoría de las muertes ocurrieron en los días en que los niveles de partículas de ozono y PM2.5 estaban por debajo de los límites de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

Los efectos negativos no solo tienen lugar en las ciudades.

Estudios anteriores ya han relacionado la contaminación del aire con un mayor riesgo de problemas de salud crónicos y muerte prematura. Sin embargo, estos estudios se centraron en las ciudades, explica el autor Dr. Joel Schwartz de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública. Los médicos querían saber si este efecto también ocurre en pueblos pequeños, aldeas y áreas rurales. Los resultados de la investigación mostraron claramente que la contaminación del aire también tiene el mismo impacto en esas áreas, no solo en las grandes ciudades..

¿Cómo nos afectó la contaminación del aire??

El estudio se centró en las muertes entre el año 2000 y el año 2012. Los médicos compararon los datos satelitales con niveles diarios de PM 2.5 y ozono desde los días en que murieron los humanos en ciertas áreas con los valores de calidad del aire en otro día dentro de uno o dos Semanas después de cada muerte. Por ejemplo, los científicos descubrieron que aproximadamente el 95 por ciento de las muertes ocurrieron en días en que los niveles de PM estaban por debajo de los estándares de la EPA. Según los investigadores, para el 91 por ciento de los días estudiados, los niveles de ozono estaban por debajo de 60 ppb y el 93 por ciento de las muertes ocurrieron en estos días.

Incluso si la calidad del aire todavía estaba en línea con los estándares de la EPA, cualquier aumento en los niveles de PM2.5 por 10 μg / m3 por día se asoció con un aumento de 1.42 muertes por día por millón de personas, según los investigadores. Cada aumento de 10 ppb en los niveles diarios de ozono también se asoció con 0,66 muertes más por millón de personas. El mayor riesgo de muerte asociado con los niveles máximos diarios de PM2.5 y ozono persistió a pesar de que los investigadores limitaron su análisis a los días en que la calidad del aire estaba en línea con los estándares de la EPA..

Las personas mayores y enfermas están particularmente amenazadas

La inhalación de aire contaminado puede poner en peligro el tracto respiratorio y causar un deterioro funcional, similar al asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. En los niños o adolescentes, estas supuestas exacerbaciones pueden no tener consecuencias graves, pero pueden incluso causar la muerte en los ancianos y en los muy enfermos que ya tienen dificultad para respirar..

Las personas en las zonas rurales también están en riesgo

Aparte de la falta de datos sobre los jóvenes, otra limitación del estudio es la falta de datos sobre la exposición a largo plazo a la contaminación del aire, dicen los autores. Sin embargo, las personas deben ser conscientes de los efectos en la salud de la contaminación del aire, incluso si no viven en áreas urbanas donde el tráfico y el smog son un riesgo conocido para la salud, sugieren los expertos. Incluso si las personas viven en áreas rurales con niveles relativamente bajos de contaminación del aire, pueden presentarse problemas de salud en ciertos días de niveles más altos de contaminación del aire debido a las malas condiciones climáticas. Los seres humanos también pueden experimentar exposiciones más altas cuando pasan tiempo cerca de carreteras o equipos que funcionan con diesel. (As)