Nueva vacuna oral para el cáncer de páncreas

La vacunación podría hacer retroceder el cáncer de páncreas: los investigadores están buscando pacientes para el estudio

01/01/2012

Al principio, los pacientes notarán pocos o ningún síntoma específico, razón por la cual el cáncer pancreático generalmente se detecta muy tarde. Las opciones de supervivencia y tratamiento suelen ser bajas. Investigadores del Hospital Universitario de Heidelberg están probando una vacuna oral prometedora contra el cáncer mortal. El sistema inmunológico del cuerpo debe activarse mediante bacterias manipuladas contra las células cancerosas. Los investigadores de Heidelberg llaman a los pacientes a participar en el trabajo de estudio..

Baja posibilidad de supervivencia para el cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas (carcinoma de páncreas) es uno de los cánceres más temidos. Después del diagnóstico, solo hay un cinco por ciento de supervivencia después de cinco años. El noventa y cinco por ciento de los pacientes mueren en el período posterior a la detección de la enfermedad. La razón principal es que solo del 10 al 15 por ciento de los carcinomas pancreáticos se pueden tratar quirúrgicamente en el momento del diagnóstico. Si no se puede emprender ninguna intervención, la probabilidad de supervivencia disminuye rápidamente. Una nueva posibilidad de supervivencia podría significar el trabajo de investigación del Hospital Universitario de Heidelberg. Los científicos están probando una nueva vacuna contra el cáncer de páncreas. Debe activar la defensa contra el cáncer del cuerpo..

El sistema de defensa debe ser activado por bacterias.
Se dice que la nueva vacuna activa el propio sistema inmunológico del cuerpo, que ataca y elimina los vasos sanguíneos del carcinoma con la ayuda de bacterias modificadas. Los vasos son importantes para garantizar el suministro de nutrientes y promover el crecimiento de la úlcera y la metástasis de las células tumorales en los otros órganos. La vacuna oral VXM01 fue exitosa en estudios iniciales. En experimentos con animales. „Tales vacunas mostraron un efecto prometedor en varios tipos de tumores ", explica el doctor Hubertus Schmitz-Winnenthal, director de investigación, médico principal. „Los cánceres crecieron más lentamente en general y formaron menos metástasis“. Los animales utilizados mostraron una mayor tasa de supervivencia que otros animales experimentales..

Se buscan pacientes para estudio de prueba.
Para el estudio con pacientes, se buscan sujetos. Las personas con cáncer de páncreas pueden participar en la prueba. El requisito previo es que aún no se haya realizado ninguna cirugía y el cáncer no se haya diseminado (formación de metástasis). Durante la fase de prueba, los participantes del estudio se alojarán en el Centro Farmacológico del Hospital Universitario de Heidelberg y recibirán la quimioterapia habitual además de las vacunas. Durante la estancia hospitalaria, los sujetos reciben la vacuna experimental o placebo (preparación libre de drogas). En un examen final, los médicos verifican el resultado de la terapia. Ya después de diez días se puede determinar si el tratamiento ha afectado o no, explica el director del estudio, Privatdozent Schmitz-Winnenthal, quien también es jefe de la sección de cirugía endocrina en el Hospital Universitario de Cirugía. En los siguientes dos años, los pacientes participantes recibirán un seguimiento médico. Las partes interesadas deben comunicarse con el Centro de Estudios Clínicos para Cirugía (KSC), número de teléfono 00496221/566986. Otras preguntas serán contestadas por teléfono..

Las bacterias alteradas estimulan el sistema inmunológico.
La vacuna recién descubierta VXM01 contiene bacterias atenuadas cuya estructura ha sido modificada genéticamente. Contienen un gen que asegura la producción de una proteína especial. Las moléculas de proteína se encuentran en grandes cantidades en los tumores cancerosos.. „Cuando las células del sistema inmunitario de la mucosa intestinal entran en contacto con las células afectadas por bacterias, las combaten como infectadas y potencialmente peligrosas..“ Por lo tanto, se promueve un tipo de programación del sistema inmunológico que ahora clasifica las células con la proteína específica VEGFR-2 como peligrosa y destruida. Las bacterias portadoras ahora están médicamente aprobadas como vacuna y se usan, por ejemplo, en vacunas contra la fiebre tifoidea. En un futuro próximo, VXM01 también encontrará uso en otros tipos de cáncer. Para esto, sin embargo, el ingrediente activo debe desarrollarse aún más, dijeron los científicos.

Enfoque de investigación no es nuevo
Durante varios años, los científicos de todo el mundo han estado trabajando duro en las vacunas contra el cáncer. Desde el principio básico, todas las vacunas contra el cáncer investigadas son similares. El sistema inmunológico se estimula desde el exterior para evitar la propagación del tumor. En lugar de bacterias, el Centro Alemán de Investigación del Cáncer trabaja con virus. Estos deberían hacer lo que hacen mejor en el cuerpo humano: destruir las células humanas. Sin embargo, los virus se reprograman para enfocarse exclusivamente en las células cancerosas. Los primeros resultados finales se esperan en unos pocos años. (Sb)

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Foto: Sigrid Rossmann