¿Tratar el cáncer con virus del sarampión?

Se dice que la combinación de inmunoterapia y viroterapia mata las células cancerosas con éxito

En el tratamiento del cáncer, los médicos ponen grandes esperanzas en los nuevos enfoques de la inmunoterapia. Aquí, por ejemplo, la combinación de inmunoterapia con viroterapia basada en virus de sarampión modificados es una opción prometedora para cuya investigación el Dr. med. El Dr. Christine Engeland, del Centro Nacional de Enfermedades Tumorales (NCT) en Heidelberg, recibió recientemente el Premio Anita y Friedrich Reutner..

El equipo alrededor del Dr. El Dr. Christine Engeland está trabajando en una combinación de inmunoterapia con viroterapia. "La viroterapia explota el hecho de que ciertos virus infectan las células del cuerpo, se multiplican y hacen que exploten", explican los expertos en un comunicado de prensa del Hospital Universitario de Heidelberg. En su investigación, los investigadores utilizaron los virus del sarampión como se usan para las vacunas. "En el laboratorio, pudimos demostrar en ratones que nuestro virus del sarampión alterado está retrasando el crecimiento del cáncer colorrectal", informa el Dr. med. El Dr. engeland.

Con los virus del sarampión modificados, los médicos quieren tomar medidas contra el cáncer. (Imagen: Kateryna_Kon / fotolia.com)

Activa las defensas del organismo contra el cáncer.

Casi medio millón de personas en Alemania son diagnosticadas con cáncer cada año. Los métodos de tratamiento eficientes aún requieren atención urgente. La inmunoterapia ofrece un enfoque muy prometedor aquí. Activa los propios mecanismos de defensa del cuerpo contra las células cancerosas. Por ejemplo, "los llamados inhibidores de punto de control se pueden usar para liberar ciertos frenos en el sistema inmunológico que a menudo evitan que las células inmunitarias combatan las células cancerosas", informa el Hospital Universitario de Heidelberg.

Los virus pueden infectar específicamente las células cancerosas

También se ha demostrado que los llamados virus oncolíticos como los virus del herpes simple, los virus de la vacuna y otros virus específicamente infectan las células cancerosas que portan ciertos sitios para acoplarse en su superficie o en los que se alteran las vías asociadas con el crecimiento celular, informan los investigadores. Cuando se liberan los virus, se destruyen las células cancerosas y se activa el sistema inmunológico..

Combinación de diferentes enfoques terapéuticos.

Con base en estos hallazgos, el Dr. El Dr. Engeland y sus colegas cambiaron los virus del sarampión en sus investigaciones para liberar los frenos del sistema inmunológico y matar específicamente las células cancerosas. "Complementamos los virus del sarampión con anticuerpos contra varios frenos en el sistema inmunológico", explica el investigador. Estos virus fueron capaces de infectar específicamente las células cancerosas, iniciar la producción de los anticuerpos en las células y, eventualmente, hacer que estallen. Los anticuerpos liberados activan el sistema inmunológico directamente en el sitio, de modo que actúa contra las células cancerosas restantes..

Disminución de los efectos secundarios.

Una ventaja clave del método es que la producción de anticuerpos tiene lugar directamente en el tumor, lo que reduce los efectos secundarios que a menudo ocurren en una aplicación en todo el cuerpo, informa el Hospital Universitario de Heidelberg. En el laboratorio, los científicos ya han podido demostrar que los virus del sarampión alterados retrasan el crecimiento del cáncer colorrectal. Ahora, la investigación actual trata de poner en contacto directo a las células inmunitarias y las células cancerosas. Hasta el momento existe el problema "de que las células inmunitarias a menudo no encuentran y reconocen suficientemente las células malignas", explica el Dr. med. El Dr. Engeland. Para remediar esto, se han incorporado al virus del sarampión estructuras especiales (las llamadas MV-BiTE, codificantes de células T biespecíficas codificadas por el virus del sarampión), que se unen tanto a las células cancerosas como a las células inmunitarias..

Primer ensayo de pacientes previsto para el próximo año

El virus del sarampión hace que estas uniones se canalicen directamente hacia el tumor y se liberen donde "enlazan" las células cancerosas y las células inmunitarias en el lugar, Dr. El Dr. Engeland y sus colegas. Una vez más, ya han demostrado la efectividad del enfoque en modelos de ratón para el cáncer de piel y colon. El próximo año, se iniciará en el NCT el primer estudio nacional de pacientes con inmunoterapia con virus de sarampión alterados. El trabajo de investigación que lo acompaña sobre células de pacientes y muestras de sangre monitoreará los cambios en la terapia en el paciente, según el Hospital Universitario de Heidelberg. (Fp)