Dos medicamentos pueden prevenir la transmisión de la malaria.

¿Hay nuevas formas de controlar la malaria??

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal que prevalece particularmente en los países africanos. Los investigadores descubrieron ahora que se podrían usar dos medicamentos para prevenir de manera segura y eficaz la transmisión de la malaria.

Los investigadores de la Universidad de California, San Francisco, encontraron en su estudio que dos medicamentos podrían prevenir la propagación de la forma más común de malaria en África. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista en inglés "The Lancet Infectious Diseases".

También se puede tratar la forma farmacorresistente.

El uso de dos medicamentos podría ayudar en el futuro a reducir la propagación de un tipo de malaria llamada P. falciparum, incluidas sus formas resistentes a los medicamentos, dicen los expertos. Este podría ser un importante paso adelante en la erradicación de la enfermedad..

Millones de personas podrían estar protegidas de la malaria

Aunque ambos medicamentos existen desde hace más de medio siglo, esta es la primera vez que los efectos emocionantes e impresionantes de cada uno de estos medicamentos en la transmisión de la malaria se han demostrado de manera tan clara en un estudio comparativo, el autor del estudio, el Profesor Dr. Roly Gosling de la Universidad de California, San Francisco. La eficacia de los medicamentos antimaláricos utilizados para la llamada quimioprevención contra la malaria estacional puede mejorarse significativamente. El descubrimiento tiene el potencial de poner fin a la amenaza de malaria para millones de personas en África occidental.

¿Cómo se propaga la malaria??

La malaria tiene diferentes formas. Los expertos explican que la enfermedad se propaga a través de un ciclo recurrente en el que se transmite de los mosquitos a los humanos y vuelve a aparecer. Cuando un mosquito infectado pica a una persona, los parásitos de la malaria migran a través del hígado al torrente sanguíneo, donde luego circulan durante varias semanas. La mayoría de los parásitos se replican en los glóbulos rojos en forma asexual. Pero un pequeño porcentaje se desarrolla en células masculinas y femeninas, llamadas gametocitos. Estos juegan un papel importante en la transmisión de la enfermedad a los mosquitos..

Debe evitarse la transmisión de mosquitos.

Debido a que estos gametocitos no son eliminados por los medicamentos antipalúdicos utilizados para tratar el P. falciparum (la forma más común de malaria en África), las personas pueden transmitir la infección a los mosquitos durante semanas después del tratamiento, según los científicos. Por esta razón, se debe agregar algo al esquema de tratamiento para bloquear dicha transmisión..

¿Cómo funcionan la primaquina y el azul de metileno??

El estudio actual examinó la seguridad y la eficacia de la primaquina, que se ha utilizado durante décadas para tratar otra forma de malaria (P. vivax). Además, se ha estudiado un tinte de laboratorio llamado azul de metileno, que se ha utilizado durante casi un siglo para distinguir las células muertas de las vivas. Cuando se inyecta en el torrente sanguíneo, el azul de metileno también actúa como un medicamento antipalúdico. Los investigadores encontraron que cada uno de estos compuestos, cuando se añaden a varios regímenes antipalúdicos, impiden que los gametocitos de los parásitos de la malaria por P. falciparum entren en los mosquitos infectados por humanos..

Se necesita más investigación

"Los pacientes que no recibieron estos medicamentos todavía podrían infectarse con mosquitos durante al menos una semana después del tratamiento", explica el Dr. Alassane Dicko en un comunicado de prensa de la Universidad de California, San Francisco. Los investigadores dicen que los hallazgos podrían acelerar la eliminación de la malaria en los países afectados. Sin embargo, aún se necesitan más estudios para identificar los escenarios óptimos en los que se pueden usar estos medicamentos..

La transmisión se bloquea rápidamente

Los investigadores realizaron un estudio de Fase 2 para comparar la eficacia de los dos compuestos en la prevención de la transferencia de gametocitos en la malaria asintomática. Encontraron que la adición de una dosis única de primaquina a un tratamiento con sulfadoxina-pirimetamina y amodiaquina o la adición de tres dosis de azul de metileno a un tratamiento con dihydroartemisinin piperaquine dio lugar a un bloqueo casi completo de la transmisión dentro de las 48 horas. Esto podría llegar a ser muy importante en el futuro porque la OMS advierte contra un importante retorno de la malaria. (As)