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Un científico descubre una solución global para los problemas de la basura. El descubrimiento de las especies de orugas que comen de plástico.
Bolsas, botellas, envases y mucho más: innumerables productos están hechos de plástico. Sin embargo, el material utilizado es apenas biodegradable. Esto ha llevado a un problema de desperdicio masivo en las últimas décadas. Pero ahora hay esperanza: los investigadores han descubierto una especie de oruga que come plástico.
El desmantelamiento lleva siglos
Durante años, los expertos han estado tratando de encontrar la mejor manera de abordar el problema global de la basura. Especialmente los residuos plásticos resultan ser difíciles, después de todo, el material no es biodegradable. "Se tarda unos 400 años en descomponerse en una bolsa de plástico normal. Las botellas de plástico tardan 450 años, las redes de nylon para pescar incluso 600 años ", informó el Instituto Fraunhofer hace unos años. Pero puede haber una solución al problema ahora: los investigadores descubrieron una oruga que come plástico.
Cada año se producen alrededor de un billón de bolsas de plástico. Dado que el material no es biodegradable, gran parte de él termina en el mar. Un animal pequeño podría ayudar a resolver el problema global de la basura: los investigadores descubrieron que ciertas orugas comen plástico. (Imagen: kranidi / fotolia.com) Cada año se producen un billón de bolsas de plástico.
En todo el mundo, cada año se producen alrededor de un billón de bolsas de plástico, que en conjunto suman 60 millones de toneladas. Dado que solo una pequeña parte de los residuos plásticos globales se recicla, se acumula cada vez más en el medio ambiente..
Mucho de esto termina en el mar. Mientras tanto, los residuos plásticos se pueden encontrar en todas las regiones marinas. Incluso en aguas árticas, ya se han descubierto residuos plásticos..
Esto también crea riesgos para la salud. Por ejemplo, se encontraron piezas de plástico en peces marinos. Y también los microplásticos en sal marina ya se pudieron probar..
Buscando alternativas
En vista del creciente problema de los residuos, "Feverishly busca alternativas a los plásticos derivados del petróleo que pueden ser completamente biodegradados", escribió el Instituto Fraunhofer, cuando informó sobre el desarrollo de nuevos envases de bioplástico..
Pero puede haber una solución mucho más simple para el problema mundial de la basura: las orugas de la Gran Polilla Enceradora (Galleria mellonella).
Estos comen el polietileno plástico (PE) más usado y difícilmente biodegradable, como escriben los investigadores en la revista "Current Biology".
Esto fue descubierto, tanto en la ciencia, por una coincidencia..
Hallazgo aleatorio de un hobby apicultor
"Me ocupo profesionalmente con pollos embrionarios, pero soy un apicultor aficionado", dijo la autora del estudio, Federica Bertocchini, de la Universidad española de Cantabria, según un mensaje de la agencia de noticias dpa..
Según ella, cuando limpiaba una colmena, había "descubierto a estos pequeños gusanos", que se alimentan de restos de polen y son como apicultores para nosotros, los apicultores "..
Por lo tanto, el italiano empacó las larvas en una bolsa de plástico y pronto se dio cuenta: "Después de un rato, ¡la bolsa estaba llena de agujeros y las larvas afuera!"
A través de esta observación, el trabajo de investigación de la científica y sus colegas se puso en marcha.
Deshacerse de los residuos plásticos en vertederos y océanos.
El equipo encontró que alrededor de 100 larvas de polilla de cera pueden comer aproximadamente 92 miligramos de una bolsa de supermercado normal en 12 horas. "Esta es una reducción muy rápida, más rápida que cualquier otra publicación científica sobre este tema", dice Bertocchini..
El coautor del estudio Paolo Bombelli, de la Universidad de Cambridge, dijo en un comunicado: "Este descubrimiento podría ser una herramienta importante para deshacerse de los residuos de plástico de polietileno que se han acumulado en los vertederos y océanos".
Según Bertocchini, el hallazgo tiene "potencial para aplicaciones biotecnológicas significativas" debido a su alta tasa de descomposición..
El científico explicó: "Sospechamos que esta rápida descomposición es causada por una molécula o enzima que trataremos de aislar". Ella espera que esta enzima se pueda producir y usar ampliamente para degradar los desechos plásticos..
Otros organismos también son plásticos degradantes.
Desde hace tiempo se sabe que otros organismos, como los hongos o las bacterias, pueden descomponer los plásticos. Por ejemplo, investigadores del Instituto Japonés de Tecnología de Kyoto descubrieron una bacteria llamada Ideonella sakaiensis que puede digerir botellas de PET.
Sin embargo, este "consumidor de plástico", como se descubrió anteriormente, está lejos de proporcionar una solución al problema global de los residuos plásticos..
Porque incluso en condiciones óptimas, se necesitan aproximadamente seis semanas para descomponer una pequeña pieza de tereftalato de polietileno (PET). Las orugas de la polilla de cera grande son significativamente más rápidas en la degradación del polietileno (PE). (Ad)