¿No se regeneran las células nerviosas en el cerebro adulto?

No hay nuevas neuronas en adultos.

En las últimas décadas, varios estudios han concluido que todavía formamos células nerviosas en la edad adulta, lo que aumenta la esperanza de nuevos enfoques terapéuticos para la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas. Sin embargo, en un estudio reciente, los investigadores llegaron a la conclusión de que la producción de neuronas, la llamada neurogénesis, disminuye considerablemente después del desarrollo temprano y termina con la edad adulta..

Durante los últimos 20 años, ha habido una creciente evidencia de que los adultos pueden producir cientos de nuevas células nerviosas por día, lo que aumenta las esperanzas de que este efecto podría ser terapéuticamente útil. Al promover la neurogénesis, la depresión, la demencia y otras enfermedades cerebrales podrían prevenirse o tratarse, como médicos especulados. Sin embargo, un estudio publicado en la revista "Nature" ha hecho añicos estas esperanzas..

¿Se están formando nuevas neuronas en el cerebro de los adultos? (Imagen: Sergey Nivens / fotolia.com)

Nueva formación de neuronas en adultos polémicos.

Incluso en adultos, nuevas neuronas continúan formándose en la llamada zona subgranular de la circunvolución dentada en el hipocampo adulto, por lo que la suposición anterior. Un proceso que se asocia con el aprendizaje y la memoria, así como el estrés y el movimiento. También se sospechó una influencia sobre las enfermedades neurológicas. Algunos estudios han llegado a la conclusión de que cientos de neuronas nuevas se forman cada día en el giro dentado adulto, mientras que otros estudios encontraron mucho menos neuronas nuevas, informan los científicos desde el punto de partida en su estudio actual..

La formación de nuevas células nerviosas disminuye rápidamente con la edad.

El equipo de investigadores dirigido por Arturo Alvarez-Buylla de la Universidad de California San Francisco (EE. UU.) Ha examinado hasta qué punto la producción de neuronas también se examina por medio de muestras de tejido tomadas de los cerebros de personas de prueba post mortem o en una operación de epilepsia En la edad adulta persiste. "Descubrimos que la cantidad de células progenitoras en proliferación y neuronas jóvenes en el giro dentado disminuye drásticamente en el primer año de vida y solo se pueden observar unas pocas neuronas jóvenes aisladas a los 7 y 13 años", escriben los investigadores. En muestras de adultos, los investigadores ya no pudieron detectar ninguna célula nerviosa joven en las muestras de tejido.

Resultados decepcionantes del estudio

Las investigaciones sobre el hipocampo del mono (Macaca mulatta) también han demostrado que la proliferación de neuronas en la zona subgranular ocurre en la vida postnatal temprana, pero esto disminuye mucho durante el desarrollo juvenil, informan los investigadores. "Llegamos a la conclusión de que la neurogénesis en el giro dentado no progresa o, muy rara vez, avanza en humanos adultos", agregaron los investigadores. Los resultados del estudio actual decepcionarán a muchos, destaca el neurocientífico Paul Frankland, del Hospital for Sick Children en Toronto (Canadá), en una contribución complementaria de la revista "Nature"..

Otros estudios llegaron a la conclusión opuesta

La evidencia confiable de neurogénesis en humanos adultos se presentó por primera vez en 1998 en el estudio de los cerebros de pacientes con cáncer fallecidos. Los pacientes habían recibido quimioterapia a base de bromodeoxiuridina durante su vida. Este químico marca células recién divididas, y en el tejido cerebral del sujeto, había una acumulación de neuronas jóvenes en el hipocampo. En 2013, el laboratorio de Jonas Frisén en el Instituto Karolinska de Estocolmo confirmó la sospecha de la datación por carbono de neuronas individuales en el tejido cerebral de 55 humanos fallecidos. En función de la edad de las células, los investigadores calcularon que los humanos regeneran 700 de sus neuronas cada día en el giro dentado..

En su estudio actual, los investigadores no pudieron detectar ninguna neurona joven en muestras de tejido de cerebros de humanos adultos. (Imagen: Tatiana Shepeleva / fotolia.com)

No hay suministro de nuevas neuronas detectables en adultos.?

En el estudio actual, los investigadores proceden del estudio de muestras de tejido y llegan a la conclusión de que los humanos en la vida tienen una gran cantidad de células madre neurales y células progenitoras, un promedio de 1618 neuronas jóvenes por milímetro cuadrado de tejido cerebral al nacer. "Pero estas células no se convirtieron en una capa proliferativa de células madre neurales, y la producción de nuevas células nerviosas se redujo 23 veces entre el primer y el séptimo año", informa el equipo de investigación. En la edad adulta, el suministro de neuronas jóvenes finalmente desapareció por completo..

Aunque las dudas sobre el estudio actual son expresadas por otros científicos, Arturo Alvarez-Buylla y sus colegas están convencidos de sus hallazgos. Según el neurocientífico Paul Frankland, la medida en que las personas adultas aún tienen neurogénesis sigue siendo controvertida y es probable que el debate continúe por algún tiempo. (Fp)