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Los demonios de Tasmania desarrollan una resistencia efectiva al cáncer contagioso
En los últimos veinte años, una forma infecciosa de cáncer se ha propagado a los demonios salvajes de Tasmania. La enfermedad se propaga rápidamente y más y más animales mueren de DFTD. Los conservacionistas y los veterinarios han estado buscando durante mucho tiempo formas de prevenir la extinción de los animales, también llamada bolsa del diablo. Los investigadores ahora se dieron cuenta de que los demonios están evolucionando rápidamente para desarrollar resistencia al cáncer..
Un equipo de científicos descubrió que el llamado demonio de Tasmania está desarrollando resistencia a la forma común y mortal de cáncer. Esto podría salvar al mismísimo demonio de Tasmania de la extinción. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista Nature Communications..
Los demonios de la bolsa sufren de una forma especial de cáncer. Esto puede ser transmitido de animal a animal. Durante mucho tiempo pareció que el demonio de Tasmania se extinguiría con este cáncer. Los investigadores ahora encontraron que los animales desarrollan resistencia a la enfermedad mortal. (Imagen: melanieplusdaniel.de/fotolia.com) DFTD es transferible
El cáncer generalmente se desarrolla en un huésped y muere con él. En los vertebrados, hay dos tipos conocidos de cáncer que se desarrollan de manera diferente. El llamado cáncer venéreo transmisible canino en perros y enfermedad de tumores faciales del diablo (DFTD, por sus siglas en inglés) en bolsas. Estos tipos de cáncer han evolucionado en el curso de la evolución de una forma extraordinaria de transmisión. Los cánceres no solo crecen en un solo hospedador. Puedes transferir a otros animales. Debido a que estas células cancerosas derivan todas de una célula mutante, este tipo de cáncer es virtualmente inmortal, según los investigadores. Otro estudio ha encontrado previamente que algunos animales pueden transmitir cáncer. No solo los perros y los demonios pueden transmitir el cáncer, también los mejillones pueden.
Bag Devils desarrollan resistencia a DFTD.
Para crecer en el nuevo huésped, las células tumorales deben prevenir el reconocimiento y el rechazo del sistema inmunológico. Los cánceres transmitidos por el diablo y el perro han desarrollado mecanismos sofisticados para escapar del sistema inmunitario del huésped, explican los expertos. Sin embargo, los resultados de la nueva investigación sugieren que el diablo en bolsa forma una resistencia a su enfermedad mortal.
Bolsa Diablo importante para contener especies invasoras.
El diablo de Tasmania cumple una importante tarea. El marsupial, por ejemplo, ayuda a contener el número de gatos salvajes destructivos en la isla de Tasmania. Con el avance de la extinción de los chupasangres, las especies invasoras se han vuelto más y más activas, dicen los científicos..
Las poblaciones de los demonios de la bolsa se han reducido en un 80 por ciento.
DFTD fue descubierto por primera vez a mediados de la década de 1990 en el noreste de Tasmania. Mientras tanto, este cáncer se ha extendido lentamente a lo largo de los años hacia el sur y el oeste, dicen los médicos. En unos pocos años, todas las partes de Tasmania se verán afectadas por la enfermedad. En la actualidad, solo la costa noroeste de Tasmania y partes del suroeste están libres de enfermedades. Desde la propagación del DFTD, las poblaciones de sanguijuelas han disminuido en al menos un 80 por ciento, explican los expertos. En algunas áreas, más del 90 por ciento de los animales murieron dentro de los seis años de un brote local de enfermedad.
Los demonios de la bolsa tienen cada vez menos descendencia.
La mayoría de los demonios embolsados mueren de DFTD durante su madurez sexual. Antes del cáncer mortal, los demonios solían producir tres crías en sus vidas. Mientras tanto, la mayoría de los demonios de Tasmania solo tienen una vez más descendencia.
Efectos de la extinción de las bolsas hinchadas.
La extinción del demonio de la bolsa tendría un gran impacto en el resto del ecosistema. Podría haber una pérdida de otras especies. Por ejemplo, los gatos salvajes ya han aumentado sus actividades y, en consecuencia, las poblaciones de pequeños mamíferos que se aprovechan de los gatos ya han disminuido..
Cambios significativos en el ADN detectado en tubérculos de bolsa.
Andrew Storfer de la Universidad Estatal de Washington y Paul Hohenlohe de la Universidad de Idaho estudiaron los datos de los genes de las bolsas hinchadas. Estos datos fueron desde el momento antes de que ocurriera el DFTD y aproximadamente 8 a 16 años después de la propagación del DFTD. Identificamos cambios significativos en las muestras de ADN de los demonios en dos regiones pequeñas. DFTD está muy extendido en estas regiones, dicen los científicos. Cinco de los siete genes en las dos regiones se asociaron con el cáncer o la función inmune en otros mamíferos. Esto sugiere que el demonio de Tasmania en realidad desarrolla resistencia a DFTD, dicen los autores. La evolución suele ser un proceso muy lento. Sin embargo, los cambios observados ya ocurrirían entre cuatro y ocho generaciones después de que la enfermedad se desató por primera vez..
¿Qué causa el rápido desarrollo de la bolsa del diablo??
Hasta ahora, nuestros estudios han demostrado que a tasas más bajas de diablos de la bolsa DFTD se muestran ciertos cambios en su respuesta inmunológica. Los nuevos resultados genéticos ahora pueden proporcionar una explicación, dicen los expertos. El rápido desarrollo requiere una variación genética ya existente. Nuestros hallazgos son sorprendentes porque los demonios de Tasmania en realidad tienen una baja diversidad genética, añaden los investigadores.
DFTD también está desarrollando
Un desarrollo no se encuentra solo con los demonios. La enfermedad continúa desarrollándose. Mientras tanto, DFTD ya no intenta matar al host antes de que se haya propagado a un nuevo host. Además, la enfermedad trata de superar sus defensas por su desarrollo, explican los expertos..
El DFTD puede ayudarnos a comprender cómo el cáncer puede ser transmisible
Nuestros hallazgos sugieren que el diablo de Tasmania escapará a la evolución de DFTD. Sin embargo, es importante desarrollar estrategias que ayuden al demonio de la bolsa en su lucha por sobrevivir, dicen los médicos. Además, DFTD representa una oportunidad única para estudiar las primeras etapas del desarrollo de una nueva enfermedad y el cáncer transmisible de su huésped animal. A través de esta investigación, podemos entender cómo el cáncer puede convertirse en transmisible y cómo responden los anfitriones afectados, explican los autores. (As)