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Estudios de amígdala mucho más sanos cerca del bosque.
Los que viven cerca del bosque pueden manejar mejor el estrés. Este fue el resultado de un estudio realizado por el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano. Los investigadores han investigado por primera vez la conexión entre el residente local y la salud cerebral de los habitantes de la ciudad. El resultado también es relevante para la planificación urbana..
Vivir en el borde del bosque parece tener un efecto positivo en las áreas del cerebro que procesan el estrés de los habitantes de la ciudad. Los investigadores encontraron una estructura más saludable en ellos que en aquellos que no tenían naturaleza libre en su entorno inmediato..
La vida en el borde del bosque mantiene el cerebro sano. (Imagen: ferkelraggae / fotolia.com) Ruido, contaminación del aire y muchas personas en espacios confinados: la vida de la ciudad puede causar estrés crónico. Los habitantes de las ciudades tienen más probabilidades de sufrir enfermedades mentales como depresión, trastornos de ansiedad y esquizofrenia que los residentes rurales. En comparación, los habitantes de las ciudades muestran una mayor actividad de la amígdala que los habitantes de las zonas rurales: una pequeña región del cerebro que juega un papel importante en el manejo del estrés y la respuesta a los peligros. ¿Pero qué factores pueden ser preventivos??
Un equipo de científicos en torno a la psicóloga Simone Kühn ha investigado la influencia de la naturaleza casi residencial como bosques, áreas verdes o acuáticas urbanas y tierras en barbecho en áreas del cerebro que procesan el estrés como la amígdala, en círculos profesionales también llamados amígdala. "La investigación sobre la plasticidad cerebral apoya la suposición de que el entorno puede moldear tanto la estructura cerebral como su función. Por lo tanto, estamos interesados en las condiciones ambientales que tienen un efecto positivo en el desarrollo del cerebro. Por los estudios realizados con habitantes de zonas rurales, sabemos que vivir cerca de la naturaleza es bueno para la salud mental y el bienestar. Así que vimos cómo se comporta con los habitantes de la ciudad ", explica la primera autora, Simone Kühn, quien dirigió el estudio en el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano y ahora trabaja en el Hospital Universitario de Hamburgo-Eppendorf (UKE)..
Los parques no tienen influencia.
De hecho, en su estudio, los científicos encontraron un vínculo entre el hogar y la salud del cerebro: aquellos que vivían cerca del bosque mostraron más evidencia de una estructura fisiológicamente saludable de la amígdala y, por lo tanto, pueden ser más capaces de lidiar con el estrés. Este efecto persistió incluso cuando se excluyeron las diferencias en el logro educativo y en los ingresos. Sin embargo, no se encontró correlación entre las áreas urbanas verdes o acuáticas, así como las tierras de barbecho y las regiones del cerebro estudiadas. La vida relacionada con los bosques realmente tiene un efecto positivo en la amígdala o si las personas con una amígdala más saludable visitan áreas residenciales relacionadas con los bosques no pueden decidirse con los datos disponibles. Sin embargo, en el contexto de hallazgos anteriores, los científicos consideran que la primera explicación es más probable. Para poder demostrar esto, se requieren más estudios de seguimiento..
Los participantes del estudio procedían del estudio Berlin Age Study II (BASE-II), un estudio de seguimiento que examina las condiciones físicas, mentales y sociales para un envejecimiento saludable. En total, 341 adultos mayores entre las edades de 61 y 82 años fueron reclutados para el estudio. Además de las tareas de pensamiento y memoria, se utilizó la resonancia magnética (RMN) para medir la estructura de las regiones cerebrales que procesan el estrés, en particular la amígdala. Para investigar el impacto que la naturaleza casi residencial tiene en estas regiones del cerebro, los investigadores reunieron los datos de MRI con información geográfica sobre el lugar de residencia de los voluntarios. Esta información proviene del Atlas Urbano Europeo de la Agencia Europea de Medio Ambiente, que ofrece una visión general del uso del suelo urbano en Europa..
Consecuencias para la planificación urbana.
"Nuestro estudio es el primero en examinar la relación entre las características del desarrollo urbano y la salud cerebral", dice el coautor Ulman Lindenberger, director del Departamento de Psicología del Desarrollo del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano. Se espera que para 2050, casi el 70 por ciento de la población mundial vivirá en ciudades. Por lo tanto, los resultados podrían ser importantes para la planificación urbana. Primero, sin embargo, es importante revisar la relación observada entre el cerebro y el bosque en estudios posteriores y en otras ciudades, dice Ulm Lindenberger.