¿Los estudios de prueba de olfato pueden predecir la demencia?

En las enfermedades neurodegenerativas, el sentido del olfato a menudo se ve afectado desde el principio. Ahora los científicos han investigado si un mal sentido del olfato puede predecir específicamente la pérdida de memoria. El resultado: los pacientes con mal sentido del olfato tienen un riesgo cinco veces mayor de padecer Alzheimer.

¿Detectar precozmente la demencia con la prueba de olfato? Foto: olly-fotolia

Entre 2004 y 2010, el estudio involucró a un total de 1,630 participantes mayores con buena salud cognitiva y más de 300 personas con deterioro cognitivo leve (MCI) preexistente. Al principio, los participantes tenían alrededor de 80 años y estaban cognitivamente sanos. Después de aproximadamente 3.5 años, 1430 de los sujetos pudieron ser reexaminados. En 250 (17 por ciento) de ellos, los médicos encontraron un deterioro cognitivo leve (MCI), en 162 un MCI amnésico.

Anteriormente, estas personas habían hecho significativamente peor en la prueba de olor que los participantes que no habían desarrollado problemas de olor. La tasa de Alzheimer fue 5.2 veces mayor en los participantes con las peores puntuaciones en la prueba de olfato que en los pacientes con MCI con las mejores puntuaciones.

Los autores del estudio concluyen que la prueba de olfato identifica fácilmente a las personas con alto riesgo de MCI o enfermedad de Alzheimer. Estos podrían luego motivarse para reducir su riesgo de demencia mediante medidas preventivas o para participar en estudios de prevención clínica..
El estudio se puede encontrar aquí.