Estudios de riesgo de malaria por patógenos mutados.

Mayor riesgo de malaria por patógenos modificados genéticamente

16/11/2013

Muchas personas en los países tropicales tienen protección natural contra una forma específica de malaria si carecen de una cierta cantidad de proteínas en la sangre. Sin embargo, esta resistencia natural podría ser evitada con patógenos modificados genéticamente, como descubrieron los investigadores estadounidenses.

Protección natural contra la malaria.
En los países tropicales, muchas personas tienen protección natural contra una cierta forma de enfermedad tropical., Malaria tertiana. Carecen de una proteína específica en los glóbulos rojos. Se llaman Duffy negativos y hasta ahora se los consideraba inmunes a una enfermedad. Pero los patógenos de la malaria alterados podrían engañar la resistencia natural a la enfermedad, como han descubierto investigadores de los Estados Unidos con la ayuda de estudios genéticos..

Forma leve de malaria
Estos patógenos son parásitos llamados Plasmodium vivax, que causan la malaria tertiana. Esta forma es una variante más bien benigna y leve de la malaria y hay menos complicaciones o condiciones que amenazan la vida, como en otras formas. Pero incluso aquí se trata de una fiebre alta, que ocurre en episodios regulares y de náuseas y vómitos. Los patógenos pueden esconderse en el hígado y luego enfermar a los pacientes nuevamente. Los expertos presentaron sus nuevos hallazgos en un Congreso de Medicina Tropical en Washington..

Nuevo fenómeno o recién redescubierto.
Como se indicó en la comunicación del Congreso, en los últimos cinco años, los investigadores han observado que los africanos y sudamericanos que son Duffy negativos contraen la malaria tertiana. En África subsahariana, alrededor del 95 por ciento de la población se considera duffy-negativa. Con ellos, los parásitos no pueden entrar en los glóbulos rojos y no se multiplican. Pero Peter Zimmermann de la Universidad Case-Western Reserve en Cleveland, Ohio, dijo: „Hemos descubierto mecanismos genéticos previamente desconocidos en los parásitos Plasmodium vivax que podrían ofrecerles otras formas de invadir los glóbulos rojos..“ Eso podría ser una explicación de por qué estas personas también contraen malaria. Aún no está claro si se trata de un fenómeno nuevo o si solo se ha descubierto ahora..

220 millones de enfermedades de la malaria
La tasa de mortalidad en malaria tertiana es significativamente más baja que en la malaria tropical más peligrosa. Pero el número de personas amenazadas por el contagio en todo el mundo se estima que es el mismo para ambas formas. En 2010, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 220 millones de personas se enfermaron con uno de los diversos tipos de malaria y, como resultado, murieron alrededor de 660,000 pacientes. La enfermedad tropical se transmite a través de la picadura del mosquito Anopheles..

Los resultados serán publicados próximamente.
Para sus estudios, Zimmermann y sus colegas examinaron, entre otras cosas, el genoma de plasmodios de la isla africana de Madagascar. Encontraron que más del cincuenta por ciento de los parásitos tenían un gen duplicado responsable de la penetración de los glóbulos rojos. Y se encontraron con un gen previamente desconocido en los plasmodios del sudeste asiático, Camboya. Esto podría permitir que los patógenos invadan la célula. Los investigadores quieren sus resultados pronto en la revista. „PLOS Enfermedades tropicales desatendidas“ publicar.

Reducir las enfermedades en un 75 por ciento para 2030

Mañana, domingo, tendrá lugar la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Medicina e Higiene Tropical (ASTMH). También presentó los objetivos de la OMS para el desarrollo de vacunas contra la malaria. Según el estudio, las vacunas deberían estar en el mercado en 2030, lo que debería reducir las enfermedades en todo el mundo en un 75 por ciento. Actualmente se están estudiando 27 productos en ensayos clínicos..

Empresa farmacéutica desarrolla vacuna contra la malaria.
La compañía farmacéutica británica GlaxoSmithKline (GSK) evidentemente ha desarrollado una vacuna llamada "RTS, S", que está dirigida específicamente a niños africanos. La vacuna fue la más avanzada en comparación con otros desarrollos, por lo que el grupo dijo que quería aumentar su uso del nuevo medicamento. De acuerdo con esto, la evaluación de la vacuna por parte de la Agencia Europea de Medicamentos debería realizarse el próximo año para que, si el resultado es positivo, los fondos se puedan usar en África a partir de 2015. (Ad)

Imagen: Michael Bührke