El mal sueño aumenta la sensibilidad al dolor

Dormir muy poco puede llevar a un dolor más severo?

El dolor puede afectar gravemente el sueño y mantener a las personas despiertas durante mucho tiempo. Pero, ¿cómo afecta el dolor percibido cuando las personas a menudo duermen mal? Trastornos neuronales en el cerebro ahora se han detectado en la privación del sueño. Tales desórdenes aumentan y prolongan el dolor de las lesiones y enfermedades..

Los investigadores de la Universidad de Berkeley descubrieron en sus investigaciones recientes que la falta de sueño afecta, e incluso agrava, el dolor que sufren. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista inglesa "Journal of Neuroscience".

El sueño y sus efectos sobre el dolor.

Los científicos han demostrado su hipótesis de que la falta de sueño puede aumentar la sensibilidad al dolor, como lo demuestra una respuesta acelerada en la llamada corteza somatosensorial del cerebro. También fue sorprendente la actividad deteriorada en el núcleo accumbens, una región del circuito de recompensa del cerebro. Esta región, entre otras funciones, también aumenta los niveles de dopamina para aliviar el dolor. "Los trastornos del sueño no solo amplifican las regiones sensibles al dolor en el cerebro, sino que también bloquean los centros de analgesia natural", dijo el profesor Matthew Walker, de la Universidad de Berkeley, en un comunicado de prensa. El experto continúa considerando que cuando la falta de sueño aumenta la sensibilidad al dolor, el sueño debe tenerse mucho más en cuenta en el tratamiento de los pacientes, especialmente en las salas de hospital..

La falta de sueño puede juzgar mal las señales de dolor

Otra región importante del cerebro afectada negativamente en el cerebro por personas sin sueño fue la ínsula, que evalúa las señales de dolor y las coloca en contexto para preparar al cuerpo para la reacción. Según explican los investigadores, es un sistema neuronal crítico que evalúa y clasifica las señales de dolor y permite que los analgésicos naturales del cuerpo alivien el dolor..

Los cambios en el sueño tuvieron un gran impacto

Para probar la conexión entre el sueño y el dolor en escenarios cotidianos comunes, los investigadores encuestaron a más de 230 adultos de todas las edades en todo el país. Se pidió a los encuestados que indicaran sus horas de sueño nocturno y sus niveles de dolor diarios durante unos pocos días. Los resultados mostraron que incluso cambios menores en los patrones de sueño y vigilia se correlacionaban con cambios en la sensibilidad al dolor.

En primer lugar, se determinó el umbral de dolor basal de los sujetos.

Para su estudio, los médicos reclutaron a 25 adultos jóvenes sanos que no sufrían trastornos del sueño ni del dolor. Dado que diferentes personas tienen umbrales de dolor diferentes, los investigadores primero registraron el umbral de dolor de referencia de todos los participantes del estudio después de una noche completa de sueño. Para este propósito, el calor que se produce debajo de la pierna izquierda de los sujetos se incrementó gradualmente, mientras que la actividad cerebral se registró mediante un escáner de imágenes de resonancia magnética funcional. Los participantes calificaron la aparición del dolor por calor en una escala de uno a diez y promediaron molestias térmicas en alrededor de 111 grados Fahrenheit (alrededor de 44 grados Celsius)..

Demasiado poco sueño aumentó la sensibilidad al dolor.

Después de evaluar la sensibilidad inicial de todos los participantes después de una larga noche de sueño, los expertos pudieron comparar cómo cambió este umbral repitiendo el procedimiento después de una noche de insomnio en los pacientes. Entonces se dieron cuenta de que la gran mayoría de las personas que sufrían de falta de sueño ya sentían dolor a unos 107 grados Fahrenheit. El grupo entero se sintió incómodo incluso a fuego lento, lo que indica que su propia sensibilidad al dolor había aumentado después de un sueño inadecuado, dicen los autores. El cerebro evalúa el dolor de manera diferente sin un sueño adecuado. Mientras tanto, después de una noche de insomnio, las imágenes del cerebro mostraron aumentos marcados de actividad en la corteza somatosensorial y desactivación en el núcleo accumbens y la corteza insular, lo que indica un mal funcionamiento en los mecanismos nerviosos que controlan las respuestas fisiológicas a los estímulos dolorosos, explica la comunidad médica.

El sueño es un analgésico natural.

El profesor Walker dice que el sueño es un analgésico natural, por así decirlo, que puede ayudar a aliviar el dolor. "Nuestros hallazgos sugieren que la atención al paciente se mejoraría significativamente y que las camas de hospital se limpiarían antes si el sueño ininterrumpido se considerara parte integral de la gestión de la salud", agrega el experto. (As)