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Investigadores del sueño El sueño profundo es muy importante para la capacidad del cerebro para aprender
Aproximadamente uno de cada cuatro alemanes sufre trastornos del sueño. Esto no solo significa que los enfermos suelen estar cansados, sino que también aumenta el riesgo de diversas enfermedades. También afecta las capacidades cognitivas. Porque el sueño profundo es importante para la capacidad de aprendizaje del cerebro..
Los trastornos del sueño ponen en peligro su salud.
Según el Instituto Robert Koch, alrededor del 25 por ciento de los alemanes padecen trastornos del sueño, y el sueño a menudo no es reparador en un once por ciento. Esto tiene un impacto en la salud. Aquellos que duermen permanentemente mal no solo sufren de cansancio, sino que también corren un mayor riesgo de padecer afecciones como depresión, trastornos de ansiedad, diabetes y también enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos. Y recientemente, un estudio demostró que los trastornos del sueño pueden aumentar el riesgo de apoplejía. Pero dormir bien no solo es importante para su salud, sino también para la capacidad de su cerebro para aprender, según informan científicos suizos..
Nuestro cerebro necesita dormir lo suficiente para aprender. Los investigadores han demostrado por primera vez una relación causal entre el sueño profundo y la capacidad de aprendizaje. (Imagen: elnariz / fotolia.com) Después del insomnio las tareas mentales se pueden manejar peor.
La mayoría de la gente sabe por su propia experiencia que incluso una noche de insomnio puede hacer que las tareas mentales sean difíciles de dominar al día siguiente..
Porque el cerebro necesita dormir lo suficiente para aprender. Investigadores de la Universidad de Zurich y el Instituto Federal de Tecnología de Suiza (ETH) Zurich han establecido una relación causal entre el sueño profundo y la capacidad de aprendizaje por primera vez..
En la revista "Nature Communications" informan sobre sus resultados..
Relación causal entre sueño profundo y capacidad de aprendizaje.
Los expertos creen que el sueño profundo es esencial para mantener la capacidad de aprendizaje del cerebro a largo plazo. Mientras estamos despiertos, recibimos constantemente impresiones de nuestro entorno, que se relacionan con numerosas conexiones entre las células nerviosas, llamadas sinapsis, que se excitan y fortalecen temporalmente..
Solo en el sueño se vuelve a normalizar la excitabilidad de las sinapsis. Sin una fase de recuperación, muchas sinapsis se mantienen al máximo, por lo que ya no es posible realizar ningún cambio en el sistema: la capacidad de aprendizaje está bloqueada.
La conexión entre el sueño profundo y la capacidad de aprendizaje ha sido conocida y probada por mucho tiempo. Por primera vez, investigadores suizos han podido mostrar una conexión causal en el cerebro humano..
Reto Huber, profesor de UZH en el Hospital de Niños y Psiquiatría para Niños y Adolescentes de Zurich, y Nicole Wenderoth, profesora de ETH en el Departamento de Ciencias de la Salud y Tecnología, han logrado manipular el sueño profundo de los sujetos de prueba.
"Hemos desarrollado un método que nos permite reducir la profundidad del sueño de una región específica del cerebro y así demostrar la relación causal entre el sueño profundo y la capacidad de aprendizaje", dijo Reto Huber en un comunicado..
La calidad subjetiva del sueño no se ve afectada
Como parte del estudio, los sujetos tuvieron que aprender durante el día varias secuencias de movimientos de los dedos. Durante la noche, las actividades cerebrales de los participantes fueron monitoreadas por EEG durante el sueño.
Mientras que los participantes del estudio pudieron dormir sin ser molestados el primer día después de la fase de aprendizaje, su sueño fue influenciado específicamente en el segundo día de la prueba, por medio de la estimulación acústica durante la fase de sueño profundo..
Los investigadores localizaron exactamente esta región del cerebro, que es responsable de aprender los movimientos de los dedos mencionados, por lo que el control de las habilidades motoras (corteza motora). Los sujetos desconocían esta manipulación..
El sueño profundo perturbado afecta la eficiencia
En un segundo paso, se examinó cómo la influencia del sueño profundo afecta las tareas de aprendizaje motor al día siguiente. Para hacer esto, los científicos observaron cómo las curvas de aprendizaje y rendimiento de los participantes cambiaron durante el curso del experimento..
Como se esperaba, los participantes pudieron aprender bien la tarea motora, especialmente en la mañana. Cuanto más tarde la hora, mayor es la tasa de error. Después de dormir, la capacidad de aprender mejoró de nuevo significativamente. No es así después de la noche con la fase de sueño manipulada..
Aquí hubo importantes pérdidas de rendimiento y dificultades significativas para aprender los movimientos de los dedos. La capacidad de aprendizaje fue igualmente débil como en la tarde del primer día de la prueba. La manipulación de la corteza motora no disminuyó la excitabilidad de las sinapsis correspondientes durante el sueño.
"En la región del cerebro aún con energía, el aprendizaje estaba saturado y ya no permitía ningún cambio, por lo que se inhibía el aprendizaje de las habilidades motoras", dijo Nicole Wenderoth..
En un experimento de control, los investigadores manipularon con la misma tarea otra región del cerebro durante el sueño profundo. Aquí, sin embargo, no mostró efectos en el rendimiento de los participantes..
Según los científicos, los nuevos hallazgos son un paso importante en el estudio del sueño humano. Su objetivo es incorporar los hallazgos en los ensayos clínicos..
"Hay muchas enfermedades que también se manifiestan durante el sueño, como la epilepsia. Gracias al nuevo método, esperamos poder influir en las regiones del cerebro que están directamente relacionadas con la enfermedad ", dice Reto Huber. Esto podría ayudar a mejorar la condición de los pacientes afectados. (Ad)