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¿El Parkinson es en parte una enfermedad autoinmune?
El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que está muy extendida en todo el mundo. Los investigadores ahora han encontrado la primera evidencia directa de que la autoinmunidad juega un papel importante en la enfermedad de Parkinson.
Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC) encontraron que la autoinmunidad tiene una fuerte influencia en la enfermedad de Parkinson. Si el sistema inmunológico ataca el propio tejido del cuerpo, esto puede tener un impacto significativo en el desarrollo del Parkinson. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista "Nature".
La respuesta inmune de nuestro cuerpo parece estar involucrada en la enfermedad de Parkinson. Se puede desencadenar un ataque del sistema inmunitario defectuoso a las neuronas si ya han sido dañados por el Parkinson. (Imagen: Astrid Gast - fotolia) La alfa-sinucleína puede activar las células T
Los resultados de la investigación actual muestran una manera de prevenir la muerte de las neuronas en la enfermedad de Parkinson mediante una terapia de respuesta inmune que amortigua, dicen los expertos. La idea de que un sistema inmunológico defectuoso contribuye a la enfermedad de Parkinson tiene casi 100 años de antigüedad, explica el profesor David Sulzer. Hasta ahora, sin embargo, nadie pudo probar una conexión. Nuestros resultados muestran que dos fragmentos de alfa-sinucleína, una proteína que se acumula en las células cerebrales de las personas con Parkinson, pueden activar las células T, explican los investigadores. Estas células están involucradas en los llamados ataques autoinmunes..
Identificar individuos con mayor riesgo.
Queda por verse si la respuesta inmunitaria a la alfa-sinucleína es una causa inicial de la enfermedad de Parkinson o si contribuye a la muerte neuronal y, por lo tanto, empeora los síntomas después del inicio de la enfermedad, explica el profesor Alessandro Sette, autor. Sin embargo, los hallazgos actuales pueden ayudar a desarrollar una prueba diagnóstica muy necesaria para la enfermedad de Parkinson y, por lo tanto, ayudar a identificar a las personas con alto riesgo o afectadas en las primeras etapas de la enfermedad, explican los investigadores.
Las células T pueden ver las neuronas dañadas de Alzheimer como invasoras
Un estudio reveló que las neuronas de la dopamina (que están afectadas por la enfermedad de Parkinson) son particularmente vulnerables porque tienen proteínas de la superficie celular que ayudan al sistema inmunitario a detectar sustancias extrañas, explican los investigadores. En otras palabras, las células T pueden ver las neuronas como invasoras extrañas al cuerpo si han sido dañadas por la enfermedad de Parkinson.
Los médicos examinaron más de 100 sujetos para su estudio.
En su estudio, los investigadores examinaron las muestras de sangre de 67 pacientes de Parkinson y 36 voluntarios sanos de la misma edad. Buscaron fragmentos de alfa-sinucleína y otras proteínas que se pueden encontrar en las neuronas. Analizaron las muestras de los participantes para descubrir qué fragmentos de proteínas desencadenaron una respuesta inmune..
¿Qué causa la respuesta autoinmune en la enfermedad de Parkinson??
La respuesta inmune detectada se asoció con la forma común de un gen en particular. Los científicos enfatizan que esto podría explicar por qué muchas personas con la enfermedad de Parkinson tienen una variante genética de este tipo. Los investigadores sugieren que la respuesta autoinmune a la enfermedad de Parkinson surge cuando las neuronas ya no pueden descomponer la sinucleína alfa anormal.
El proceso de reciclaje de proteínas se reduce con el Parkinson.
Por lo general, las proteínas dañadas se descomponen y se reciclan. Sin embargo, este proceso de reciclaje está disminuyendo con la edad y ciertas enfermedades, incluida la enfermedad de Parkinson, dice el profesor Sulzer en un comunicado de prensa del Centro Médico de la Universidad de Columbia..
Se necesita más investigación
Cuando la alfa-sinucleína anormal comienza a acumularse, el sistema inmunológico podría confundir la proteína con los patógenos. Esto lleva a un ataque del sistema inmunológico, explican los médicos. Investigaciones adicionales ahora investigarán la respuesta inmune en otros pacientes e identificarán los pasos moleculares que conducen a una respuesta autoinmune en modelos animales y celulares..
La inmunoterapia podría aumentar la tolerancia del sistema inmunitario a la alfa-sinucleína
Los nuevos hallazgos abren la posibilidad de utilizar un enfoque de inmunoterapia para aumentar la tolerancia del sistema inmunitario a la alfa-sinucleína. Esto puede ayudar a frenar el empeoramiento de los síntomas en los pacientes de Parkinson, agrega el profesor Sette. (As)