Confeti en la cabeza Por qué la capacidad de oler disminuye en la vejez

Investigación con células madre: por qué las personas pueden oler peor en la vejez

En mamíferos como los humanos, la capacidad de oler disminuye con la edad. Los investigadores ahora han investigado por qué esto es así. Para el análisis, los científicos siguieron el desarrollo de células madre en el cerebro de ratones con los llamados reporteros de confeti.

Las alteraciones del sentido del olfato afectan la calidad de vida.

Hace unos años, investigadores de los EE. UU. Informaron sobre su estudio, según el cual la nariz no solo percibe 10,000 olores diferentes, sino también alrededor de un billón (1,000,000,000,000) de olores. Sin embargo, si las células olfativas no funcionan correctamente, perderá mucha calidad de vida. Los trastornos del sentido del olfato significan una restricción masiva en la vida cotidiana de los afectados. Pero a medida que envejeces, tu sentido del olfato en los humanos, como en otros mamíferos, disminuye. Por qué esto es así, ha examinado un equipo de investigación interdisciplinario de Helmholtz Zentrum München y la Universidad de Mainz en la revista "Cell Reports".

A medida que envejeces, tu sentido del olfato disminuye. Los investigadores ahora han investigado por qué esto es así. (Foto: Halfpoint / fotolia.com)

Nervios olfativos derivados de células madre

En los mamíferos, la formación de células nerviosas (neurogénesis) se limita principalmente a la primera infancia y se produce en la edad adulta solo en unas pocas regiones del cerebro anterior..

Una de esas excepciones son los nervios olfativos, que emergen de varias etapas intermedias de las células madre..

"La producción de estas células nerviosas se está agotando con la edad", explica el jefe del grupo de trabajo en el Instituto de Biología Computacional (ICB) de Helmholtz Zentrum München, Dr. med. Carsten Marr, en un mensaje..

"Queríamos aclarar en el trabajo actual, cómo se trata y qué contribución tienen las células madre", dijo el científico..

reportero de confeti

Para investigar esta pregunta, el Dr. Marr con la matemática Lisa Bast e investigadores de células madre Filippo Calzolari (hoy en el Instituto de Química Fisiológica del Centro Médico Universitario de Maguncia) y el Prof. Dr. med. Jovica Ninkovic un equipo interdisciplinario de expertos..

"Nuestro enfoque del trabajo actual funciona a través de los llamados reporteros de confeti en ratones: traemos células madre individuales y toda su progenie, los llamados clones, para brillar en un color particular", explica el Dr. med. Calzolari.

De esta manera, los investigadores pudieron rastrear el desarrollo de clones individuales y diferenciarlos como puntos de diferentes colores, lo que le da al proceso su nombre.

"Al comparar ratones jóvenes y mayores, quisimos descubrir en el siguiente paso qué contribución hacen las células madre individuales y los productos intermedios a la neurogénesis de las células olfativas terminadas", continúa Calzolari..

En la vejez, menos células se convierten en células olfativas

Sin embargo, la evaluación sistemática de las imágenes es difícilmente manejable para los humanos: los datos disponibles eran extremadamente heterogéneos y una comparación de cerebros jóvenes y viejos difícil.

Aquí vino la experiencia del Dr. Ing. Marr y su equipo para soportar. Son especialistas en la cuantificación de la dinámica de una sola célula, es decir, la pregunta: ¿Cuál y cuántas células de una gran asociación se desarrollan más??

Para hacer esto, los científicos hacen uso de inteligencia artificial, diseñan modelos matemáticos y algoritmos de programas que pueden evaluar los datos de la imagen para ellos..

"Comparamos las medidas de confeti con varios modelos matemáticos de neurogénesis", explica Lisa Bast..

"De esta manera, encontramos que, especialmente en ciertas etapas intermedias, los llamados progenitores amplificadores de tránsito, la capacidad de autorrenovación disminuye en la vejez".

Además, el análisis muestra que la llamada división celular asimétrica en células madre y sus fases de reposo aumentaron en ratones más viejos.

"Esto significa que a medida que envejecemos, menos células se convierten en células olfativas y permanecen inactivas en el conjunto de células madre, lo que detiene la producción", dice Jovica Ninkovic..

El trabajo es el primero que permite a los investigadores estudiar cuantitativamente el comportamiento de las células madre nerviosas en el cerebro de los mamíferos vivos mediante un modelo matemático. (Ad)