Hambruna y epidemia de cólera en Somalia

Somalia está amenazada por una epidemia de cólera por hambre

15/08/2011

Además de la hambruna actual, una epidemia de cólera amenaza a la población de Somalia. Desde el comienzo del año, más de 4,000 pacientes en Somalia han sido tratados por diarrea peligrosa, y el número de enfermedades ha aumentado en un once por ciento solo en las últimas semanas, informa la Organización Mundial de la Salud (OMS)..

Según la OMS, en el estado africano, que ya está acosado por la catastrófica enfermedad de la hambruna, los niños menores de cinco años padecen actualmente la enfermedad infecciosa del cólera. 181 pacientes de cólera ya han muerto. Dado el aumento significativo en las enfermedades reportadas en la última semana, mayo „Es decir, de una epidemia de cólera.“ dijo el empleado de la OMS Michel Yao.

El hambre causa flujos de refugiados
La hambruna en Somalia ya se ha cobrado decenas de miles de vidas y ha provocado flujos masivos de refugiados hacia la vecina Kenia y la capital, Mogadiscio. Con la esperanza de obtener algo de agua y alimentos aquí, unas 100.000 personas han huido a Mogadishu en los últimos meses, 440.000 a Kenia. En la actualidad, casi medio millón de personas han huido de la capital de Somalia, huyendo de otras partes del país. Como la causa de la hambruna actual, los expertos llaman a los años de sequía en curso, que también se registran en las regiones de Kenia y Etiopía. Además, los conflictos violentos en curso entre las milicias rebeldes y el gobierno central en disputa han contribuido significativamente al desastre actual. Por ejemplo, desde principios de 2010, varias organizaciones internacionales de ayuda ya no pueden operar en el sur de Somalia por razones de seguridad, ya que la milicia de Al-Shabab está a cargo aquí. Como una de las pocas organizaciones de ayuda aún activas en el área, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha continuado expandiendo sus actividades en apoyo de alrededor de 1.1 millones de personas que viven en el sur de Somalia..

Los arroyos de refugiados aumentan el riesgo de epidemias.
Pero los esfuerzos de las organizaciones de ayuda no pudieron evitar la hambruna, por lo que actualmente están atrayendo a cientos de miles de personas en flujos de refugiados por todo el país. Estos flujos de refugiados traen consigo un mayor riesgo de epidemias, advierte ahora la Organización Mundial de la Salud. Ya se han informado brotes de cólera en varias regiones de Somalia, y la semana pasada el número de pacientes que requirieron tratamiento médico para la diarrea extrema tipo cólera aumentó de 3.839 a 4.272. Un aumento del once por ciento, que según el empleado de la OMS Michel Yao, es una clara indicación del brote de una epidemia de cólera. Las bacterias del cólera generalmente se transmiten a través del agua potable fecal contaminada y causan diarrea extrema y vómitos (gastroenteritis). , Explicó el experto, una infección por cólera es bastante mortal para los niños y personas ya debilitadas, ya que la pérdida masiva de líquidos puede provocar una deficiencia de líquidos y otras afecciones de salud, como neumonía, inflamación de la glándula parótida o intoxicación sanguínea, como consecuencias de la infección de cólera, explicó el experto. Hasta la fecha, 181 personas han muerto como resultado de la infección bacteriana en Somalia como resultado de la propagación actual del cólera, con niños menores de cinco años entre las víctimas, informa la OMS..

Doce millones de personas amenazadas por el hambre.
Según la OMS, más de doce millones de personas están actualmente en riesgo de morir de hambre en el estado de África oriental, incluidos dos millones de niños. Decenas de miles ya han muerto como resultado de la desnutrición, y más de medio millón de niños podrían morir de hambre la próxima semana, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), si la ayuda internacional no respondiera rápidamente.. „Podemos salvar vidas si actuamos ahora.“, dijo la portavoz de UNICEF Marixie Mercado. Sin embargo, el pedido de donaciones de las Naciones Unidas por más de $ 2.4 mil millones hasta el momento no ha alcanzado las expectativas y hasta el momento ha contribuido solo con la mitad de la suma planificada. Sin embargo, según los expertos de la OMS, la acción rápida no solo se debe a la hambruna misma, sino también a que la epidemia de cólera podría alcanzar un nivel que también afectaría a decenas de miles de somalíes. La población necesita con urgencia acceso a agua potable limpia para prevenir un mayor aumento de las infecciones de cólera. (Fp)

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Imagen: Cornelia Menichelli