Investigación para combatir los virus de la influenza de manera más efectiva.

Nuevos puntos de ataque contra virus de influenza descubiertos.?

La limitada eficacia de la vacuna contra la gripe utilizada y la falta de opciones de tratamiento farmacológico se hicieron alarmantes durante la temporada de gripe de este año. Cientos de miles se enfermaron y muchas personas sucumbieron a las consecuencias de la infección. Ahora, los científicos de la Universidad de Zurich (UZH) han descubierto un nuevo mecanismo que podría usarse para desarrollar mejores vacunas contra la gripe y medicamentos más efectivos..

El equipo de investigación de UZH ha descubierto, en colaboración con científicos estadounidenses, un nuevo mecanismo mediante el cual los anticuerpos en los pulmones interactúan con los virus de la influenza. El tipo de accesorio hasta ahora desconocido abre nuevas posibilidades para el desarrollo de mejores vacunas y medicamentos eficaces contra la influenza, según la Comunicación de UZH. Los investigadores publicaron sus resultados en la revista "Cell Reports"..

Los científicos han descubierto un mecanismo hasta ahora desconocido por el cual actúan los anticuerpos contra los virus de la influenza. (Imagen: abhijith3747 / fotolia.de)

Cada año millones de infecciones de gripe.?

Cada año, millones de personas en todo el mundo sufren de gripe, y la mayoría de las personas se están recuperando después de unos días, según investigadores de todo el mundo. Pero según las estimaciones de la OMS, también hay entre 250,000 y 500,000 muertes por año a causa de una infección de gripe. Ya que casi no hay tratamientos efectivos, el foco está hasta ahora en la vacuna contra la gripe. Sin embargo, estas incertidumbres también surgen porque los virus de la influenza y, por lo tanto, también las cepas virales que circulan por todo el mundo están cambiando constantemente. "Por lo tanto, las vacunas deben, según los pronósticos, ser renovadas cada año", explican los expertos..

¿Qué tipos de anticuerpos son los más efectivos???

En busca de nuevas formas de combatir los virus de la influenza, los científicos han probado en cultivos celulares qué tipos de anticuerpos funcionan mejor contra los virus de la influenza. Los anticuerpos del subtipo IgA1 fueron el tipo más efectivo. "Los anticuerpos tipo IgA, que son comunes en las superficies mucosas, pueden protegernos contra la infección de dos maneras diferentes", explica Lars Hangartner, ex profesor del Instituto de Virología Médica de UZH y director del estudio..

Anticuerpos del subtipo IgA1 particularmente efectivos?

Los expertos explican que las vacunas contra la influenza funcionan al presentar antígenos al sistema inmunológico. Gracias a esto, el sistema inmunológico puede aprender a reconocer los virus de la influenza y producir anticuerpos contra ellos, tan pronto como se detecten estos virus. Sin embargo, las vacunas actuales contra la gripe estimulan la formación de otros tipos de anticuerpos, como las inmunoglobulinas G (IgG). Sin embargo, en pruebas de diferentes tipos en cultivos celulares, los anticuerpos del subtipo IgA1, que tienen una punta especial de ácido siálico en un extremo de la molécula, han demostrado ser los más efectivos..

Dos mecanismos de anticuerpos.?

La punta especial de estos anticuerpos bloquea esa parte del virus de la gripe "que le permite unirse e infectar las células", informa UZH. Esto sugiere que los anticuerpos IgA1 tienen dos tipos de actividad inmunitaria: la inmunidad adquirida, que permite a los anticuerpos con sus sitios de unión clásicos reconocer específicamente los patógenos, y la inmunidad innata a los ácidos siálicos en el otro extremo de la molécula que llevan los virus bastante inespecífico y ampliamente atacado.

Desarrollar nuevos anticuerpos.?

Según los investigadores, los anticuerpos IgA se adhieren simultáneamente a dos sitios del virus de la influenza. Según el líder del estudio, los hallazgos deberían ayudar a mejorar el efecto de las vacunas y medicamentos contra la influenza en el futuro. Sin embargo, los anticuerpos del tipo IgA son difíciles de manejar, por lo que se deben desarrollar nuevos anticuerpos que sean más fáciles de producir y probar en ratones, según Hangartner. Por lo tanto, los investigadores persiguen la idea de injertar la punta de la IgA1 en un anticuerpo del tipo IgG, que es mucho más fácil de manejar. "Esto combinaría las ventajas de los dos tipos de anticuerpos", enfatiza el experto. Tal molécula sería más efectiva y resistente y probablemente sería muy útil para la lucha contra la influenza, enfatiza el líder del estudio. El experto continuó diciendo que gracias a la fuerte unión de los anticuerpos a los virus, incluso pequeñas cantidades serían suficientes para proporcionar una protección efectiva. (Fp)