Investigadores de tuberculosis con más de 500.000 años de antigüedad?

La tuberculosis ocurrió mucho antes de lo que se pensaba.

23/04/2012

Hasta ahora, los investigadores sospecharon que el patógeno de la tuberculosis tuvo su primer origen en el período neolítico. Las investigaciones de un fósil de aproximadamente 500,000 años de un pavo de Turquía mostraron que la enfermedad infecciosa probablemente ocurrió mucho antes en la historia humana de lo que se suponía anteriormente en el mundo de los investigadores. El cráneo de un Homo erectus mostró signos de meningitis causada por tuberculosis.

La tuberculosis conduce a estadísticas de muerte de infecciones bacterianas
La tuberculosis (TBC o antes conocida como tuberculosis) es una de las infecciones bacterianas más comunes causadas por varias bacterias diferentes en una línea germinal. En la mayoría de los casos, los gérmenes afectan el tejido pulmonar humano. En las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tuberculosis es una de las enfermedades infecciosas mortales más comunes en todo el mundo. Según un análisis de la OMS en 2009, solo en 2008, aproximadamente 1,8 millones de personas murieron por las secuelas de la enfermedad.

El hallazgo del cráneo muestra signos de infección meníngea
Un equipo de investigación internacional, liderado por el „Departamento de antropologia“ La Universidad de Texas, Austin, ya ha podido demostrar en 2004, basándose en un análisis del cráneo que descubrió que era muy probable que la enfermedad grave ocurriera mucho antes de lo que se pensaba anteriormente. Hasta entonces, los científicos creían que solo hace unos pocos miles de años, la TBC se propagó por primera vez a los humanos. Sin embargo, el hallazgo podría refutar suposiciones previas, de modo que los primeros humanos tempranos ya tenían infecciones por primera vez hace unos 500,000 años. Según los expertos del Centro Médico Universitario de Göttingen (UMG), el cráneo analizado de un Homo erectus mostró rastros de una meningitis persistente, que generalmente ocurre como resultado de la tuberculosis. Los científicos ahora asumen que el cráneo encontrado pertenecía a una gente de piel oscura de África que, a diferencia de los humanos de piel clara, pueden producir significativamente menos vitamina D a través de la exposición solar de la piel. En consecuencia, las personas con una tez oscura son particularmente susceptibles a la tuberculosis.

Sin embargo, el supuesto aún no está completamente confirmado, por lo que un equipo encabezado por el Prof. Dr. med. El Dr. Michael Schultz, paleopatólogo de la UMG, examina la réplica del cráneo de 500,000 años en busca de signos de tuberculosis. „Desde un punto de vista puramente morfológico, es probable que los 'hoyuelos' y las hendiduras en el interior del cráneo frontal sean restos de meningitis inducida por tuberculosis.“ Explica el paleopatólogo de Gotinga. Si la suposición es correcta, entonces los turcos encuentran „La única evidencia mundial de tuberculosis meníngea en humanos de la era fósil.“, entonces Schultz.

Los patógenos de la tuberculosis afectan los pulmones y el cerebro.
La tuberculosis afecta a los pulmones en la mayoría de los casos, pero también puede propagarse a otros órganos internos. A menudo, por lo tanto, el cerebro se ve afectado, por lo que entonces surge una meningitis. Por lo tanto, los estudios realizados en la actualidad sobre el diagnóstico del cráneo. Los surcos claros y las estructuras de la cúspide en la parte frontal de la fosa anterior pueden proporcionar pistas valiosas aquí. Según el tamaño y la gravedad de los huesos de la ceja, los investigadores estiman la edad de la persona entre los 18 y los 30 años. Las piezas del cráneo encontradas en una roca de travertino en una fábrica de piedra en el oeste de Turquía.

El descubrimiento morfológico se refiere a un original de un reparto idéntico del cráneo descubierto. Junto con el investigador estadounidense Prof. John Kappelmann, el paleopólogo en Göttingen quiere examinar microscópicamente la parte del cráneo. El antropólogo Kappelmann de la Universidad de Austin en Texas es miembro del grupo de investigación, que examinan los líderes de los hallazgos de los primeros humanos. El cráneo original todavía está en Turquía. En el verano de 2012 seguirán más análisis con un microscopio de luz y una endoscopia científica. Estos podrían confirmar o rechazar los supuestos morfológicos, dijo el experto..

Ya es seguro que la perturbación de uno a dos milímetros de ancho de la estructura anatómica en el cráneo se creó cuando el hombre todavía estaba vivo. Las características suelen ser indicaciones de una infección meníngea.. „En particular, la forma exacta y la colocación de las lesiones en el cráneo son muy características de una forma particular de tuberculosis. Se le conoce como Leptomeningitis tuberculosa.“, añade el Prof. John Kappelmann.

Las investigaciones adicionales deben confirmar la aceptación
„Los estudios paleopatológicos proporcionan una nueva base para interpretar la evolución y la historia de la tuberculosis..“ dice Schultz. Si los supuestos anteriores lo confirman, el cráneo hallado de „De excepcional importancia para la clasificación histórica de TBC.“. La primera vez de la aparición de la enfermedad infecciosa en la historia de la humanidad tendría que corregirse..

Hoy en día, la TBC generalmente se puede tratar bien con antibióticos. Sin embargo, no se puede evitar, especialmente en las regiones más pobres del mundo, la propagación. Cada año se producen alrededor de nueve millones de casos nuevos. El número de muertes ha disminuido mucho en las últimas décadas que el número de nuevos casos. Dado que el patógeno puede adormecer durante años en el cuerpo de una persona infectada físicamente estable, sin que se trate de síntomas detectables, entre otras cosas es difícil detener la propagación por completo. Todos los resultados del estudio anterior están en „Revista Americana de Antropología Física“ para leer (135: 110-116, 2008). (Sb)

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Foto: Kappelmann, UMG: Incluso a simple vista, las hendiduras y surcos en el interior del cráneo de Homo erectus son visibles. Imagen: Kappelmann