Contaminación por partículas Menos muertes con menos uso de fertilizantes

Los expertos están estudiando los efectos de la agricultura en la contaminación por partículas.

El llamado polvo fino es particularmente dañino para la salud porque las pequeñas partículas pueden penetrar profundamente en el pulmón humano. El polvo fino proviene de muchas fuentes diferentes, como el escape de fábricas y automóviles. Los investigadores ahora han descubierto que existe otra fuente de material particulado que la mayoría de las personas puede desconocer. Estas son las emisiones agrícolas de la fertilización y ganadería..

Los científicos del Instituto Max Planck de Química en Maguncia descubrieron en su estudio que una reducción de las emisiones agrícolas podría reducir significativamente la cantidad de partículas dañinas. Los expertos publicaron los resultados de su estudio en la revista "Química atmosférica y física"..

La fertilización y la cría de animales significa que la carga de polvo fino continúa aumentando. Al usar menos fertilizante en la agricultura, se podrían salvar miles de vidas. (Imagen: Dusan Kostic / fotolia.com)

La fertilización y el ganado tienen un impacto en la contaminación por partículas.

Cuando se trata de partículas contaminadas, muchas personas piensan primero en el tráfico. Pocos tienen en cuenta la fertilización y el ganado. Sin embargo, según los investigadores, una reducción en estas emisiones agrícolas podría reducir significativamente la cantidad de partículas dañinas. En América del Norte y Europa en particular, una reducción en las emisiones de amoniaco (NH3) de la fertilización y el ganado podría reducir en gran medida la concentración de partículas. Según informan los investigadores, si las emisiones de la agricultura fueran un 50 por ciento más bajas, sería posible prevenir 250,000 muertes al año por la contaminación del aire en todo el mundo..

Las partículas de partículas más pequeñas que 2.5 micrones (PM2.5) son particularmente peligrosas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que las partículas de polvo fino de menos de 2.5 micrones (PM2.5) de diámetro son particularmente dañinas para la salud. Estas partículas pueden penetrar profundamente en el pulmón humano y causar enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

La contaminación del aire ocupa el quinto lugar entre las causas de muerte en todo el mundo

El material particulado en muchos países del mundo reduce significativamente la esperanza de vida, dicen los médicos. Según explican los expertos, la contaminación del aire ocupa el quinto lugar en la lista de factores de riesgo por causas de muerte en todo el mundo. "El público es actualmente la contaminación de partículas por el tráfico discutido, por lo que se descuidan otras fuentes como la agricultura", dijo Jos Lelieveld, Director del Departamento de Química Atmosférica del Instituto Mainz en un comunicado de prensa. Las emisiones de partículas de los vehículos motorizados afectan la contaminación del aire local en las zonas urbanas. La mayor parte de la materia particulada (PM2.5) es producida por procesos químicos en la atmósfera durante el transporte de viento, dice el experto. Una evitación general de las emisiones de amoniaco en la agricultura podría reducir significativamente la concentración de partículas en el aire, agrega Lelieveld..

En 2010, 3.3 millones de personas murieron por contaminación del aire.

Un estudio previo realizado por el Instituto Max Planck demostró que solo en 2010, 3.3 millones de personas en todo el mundo murieron prematuramente por los efectos de la contaminación del aire. Las cifras en tales estimaciones han aumentado significativamente en los últimos años. Generalmente se asumió que la industria y el tráfico causan la peligrosa contaminación del aire. Pero también el uso de combustibles para calefacción y cocina y la agricultura juegan un papel importante en el problema, explican los científicos..

¿Cómo se desarrollan las partículas finas de polvo durante la fertilización y la ganadería??

En Europa, la principal causa de la contaminación del aire es la liberación de amoníaco del ganado y la fertilización, dicen los autores. El nitrógeno que contiene amonio es un nutriente importante para las plantas. Sin embargo, el amoníaco se escapa en la descomposición del estiércol o por la fertilización de los cultivos. El amoníaco ingresa a la atmósfera y reacciona allí con varias sustancias inorgánicas. Así, las sales de sulfato de amonio y nitrato de ácido sulfúrico y nítrico, de las cuales surgen partículas, explican a los investigadores.

América del Norte, Europa, Sur y Este de Asia son particularmente afectadas

Especialmente en América del Norte, Europa, Asia meridional y oriental, a menudo se superan los límites de la contaminación del aire. Según los investigadores, una reducción del 50 por ciento en todas las emisiones agrícolas evitaría alrededor del 8 por ciento de las muertes prematuras causadas por la contaminación del aire en todo el mundo. En otras palabras, eso salvaría las vidas de unas 250,000 personas cada año. Si se eliminaran por completo todas las emisiones de amoniaco, en teoría, incluso las vidas de 800,000 personas podrían salvarse en todo el mundo, añaden los autores..

El efecto de la reducción de amoniaco en la formación de polvo fino no es lineal.

El efecto de la reducción de amoniaco en la formación de polvo fino no es lineal. La mejora eficiente de la calidad del aire comienza solo después de un cierto valor de la reducción. "En ese momento, el efecto es exponencial", explica el autor principal, Andrea Pozzer, según el comunicado de prensa del Instituto Max Planck..

¿Cómo afectaría una reducción de la exposición a partículas??

Al analizar un modelo, fue posible calcular los efectos de la exposición a partículas en la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Por ejemplo, Europa reduciría la tasa de mortalidad de PM2.5 en casi un 20 por ciento al reducir el NH3 en un 50 por ciento, dicen los investigadores. Solo en Europa, se podrían evitar alrededor de 50,000 muertes por año. En los EE. UU., Una reducción de esta magnitud daría como resultado una tasa de mortalidad reducida del 30 por ciento. En el este y el sur de Asia, sin embargo, los modelos informáticos mostraron solo mejoras menores. En el este de Asia, fue del ocho por ciento, en el sur de Asia, fue del tres por ciento. (As)