Por primera vez exploramos el material genético de la mosca tsetse.

Investigadores descifran el genoma del patógeno de la enfermedad del sueño

04/25/2014

En las regiones tropicales de África, miles de personas padecen la enfermedad del sueño cada año (tripanosomiasis africana). Aún no existe una vacuna contra la enfermedad tropical y los medicamentos eficaces tienen efectos secundarios graves. Si no se trata, sin embargo, la enfermedad del sueño es mortal. Los investigadores ahora se están centrando en frenar la propagación del patógeno peligroso transmitido por la mosca tsetsé para controlar la enfermedad. Recientemente, un grupo de científicos logró descifrar el genoma de la mosca tsetse. Como en la revista de comercio. „ciencia“ informe, la secreción de nutrientes de las larvas se asemeja mucho a la de la leche materna de mamíferos. Hasta ahora, la falta de un mapa genético del insecto ha representado una gran dificultad para identificar fallas en las moscas..

La enfermedad del sueño es transmitida por la mosca tsetsé.
La mosca tsetse (Glossina morsitans morsitans) es una de las moscas picadoras africanas cuya comida consiste exclusivamente en la sangre de sus anfitriones. Una comida es suficiente para casi duplicar su peso. Las moscas son consideradas altamente peligrosas porque transmiten patógenos que causan la enfermedad del sueño en humanos y la plaga de Nagana en animales. La enfermedad se presenta en tres etapas: luego de la infección en las personas afectadas, después de algunas semanas, fiebre, escalofríos, edema, erupción cutánea con picazón y linfadenopatía. Después de unos pocos meses, el sistema nervioso es atacado, causando confusión, convulsiones, parálisis, coordinación y trastornos del sueño. Si la enfermedad no se trata, el paciente cae en un sueño terminal en un sueño crepuscular, la enfermedad se debe a su nombre.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad del sueño prevalece actualmente en 36 países africanos. Según estimaciones de expertos, 20,000 nuevos casos ocurrieron en 2012. Alrededor de 70 millones de personas viven en el área de propagación de la mosca tsetsé..

No hay vacunación contra la enfermedad del sueño disponible
En contraste con la mayoría de los otros insectos, las moscas tsetse dan a luz a sus crías y alimentan a las larvas en el útero con una secreción de las glándulas mamarias. Para la producción de leche, las moscas necesitan doce genes, que los investigadores identificaron recientemente. Estos genes representan más de la mitad de la actividad genética total, informan en la revista. En total, se pudieron identificar 12,000 genes. Resultó que las moscas tsetsé, que perciben a sus anfitriones visualmente y a través del olor, y las moscas domésticas tienen un sistema visual similar. Como escriben los investigadores, en particular los genes de las proteínas en la saliva son interesantes, ya que inhiben la coagulación de la sangre en sus víctimas..

Durante casi diez años, más de 140 científicos de 18 países necesitaron descifrar el genoma de la mosca tsetse. Entre otras cosas, el ADN proporciona información sobre el metabolismo de los insectos, sus percepciones sensoriales y su sistema inmunológico. Los investigadores escriben que, dado que no existe una vacuna contra la enfermedad del sueño y los medicamentos eficaces tienen fuertes efectos secundarios, es difícil combatir la enfermedad. Además, cada vez más cepas de patógenos desarrollarían resistencia a los fármacos utilizados. Por lo tanto, los investigadores ya quieren frenar la propagación de la enfermedad del sueño..

Los investigadores quieren frenar la propagación de la mosca tsetsé
Sin embargo, los nuevos resultados todavía no traen ningún avance innovador, enfatiza el profesor Christian Meyer del Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical en Hamburgo a la agencia de noticias. „dpa“. „Descifrar el genoma es una investigación básica..“ Aunque es bastante concebible que se puedan desarrollar insecticidas mejorados gracias a los hallazgos, pero tendrían que diseminarse en áreas enormes. „Eso es logísticamente imposible.“, entonces meyer.

Aparte de los venenos de insectos, otro enfoque según el experto podría ser criar moscas tsetse modificadas genéticamente que no puedan reproducir o transmitir el patógeno de manera más efectiva. Pero incluso aquí hay dificultades en la aplicación práctica. Debido a que las moscas genéticamente manipuladas tendrían que prevalecer contra sus congéneres naturales para eventualmente desplazarlos.. „Pero son más una desventaja.“, asi que meyer Esto ha demostrado la experiencia con otros insectos modificados genéticamente. Los ambientalistas también critican este tipo de proyectos, ya que los animales modificados genéticamente afectan significativamente el ecosistema y las consecuencias ecológicas no son previsibles. Así que otros insectos beneficiosos también podrían ser desplazados. (Ag)