Esto sucede en el cuerpo cuando estamos expuestos al estrés.

Las hormonas del estrés desencadenan numerosas reacciones en el organismo.

Los científicos del Instituto Max Planck de Genética Molecular (MPIMG) están investigando las reacciones en el cuerpo que son provocadas por la liberación de hormonas del estrés. Las reacciones típicas al estrés incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, respiración acelerada y aumento de la presión arterial. Los investigadores informan cómo las hormonas del estrés se liberan en el torrente sanguíneo y se transportan a los distintos tipos de tejidos y células en el cuerpo. En última instancia, todo el cuerpo está a merced de estas hormonas.

Aunque todo el organismo se enfrenta a las mismas hormonas del estrés, las células reaccionan con diferentes medidas fisiológicas. Por ejemplo, las células grasas movilizan las reservas de energía y las células del sistema inmunológico suspenden su actividad. Por qué las células reaccionan de manera tan diferente al estrés hasta ahora ha sido poco clara. Sebastiaan Meijsing y su equipo han descubierto en su investigación el llamado potenciador, que tiene una función reguladora y puede influir en la actividad de los genes..

Los científicos del Instituto Max Planck de Genética Molecular están descubriendo nuevos mecanismos para que el cuerpo reaccione ante el estrés. (Imagen: alphaspirit / fotolia.com)

¿Cómo reaccionan las células a las señales de estrés??

El equipo de investigación de MPIMG examinó en particular los llamados potenciadores. Estas son regiones específicas en el genoma que tienen una función reguladora y pueden influir en la actividad de los genes. Los científicos descubrieron que un solo potenciador en diferentes tipos de células puede regular diferentes respuestas al estrés.

Los mismos potenciadores pueden causar diferentes reacciones.

Para investigar más a fondo la función de los potenciadores, el equipo de investigación eliminó los potenciadores del genoma de las células pulmonares. A continuación, examinaron cómo cambia el comportamiento de las células cuando se exponen a las hormonas del estrés. Estos estudios han identificado varios potenciadores responsables de los cambios relacionados con el estrés. Después, los científicos examinaron la actividad de los mismos potenciadores en las células óseas y sorprendentemente encontraron que los mismos potenciadores provocan diferentes reacciones. Así, en las células pulmonares, se activó un segmento de ADN (transcripción), que tiene una gran distancia al potenciador. En contraste, los mismos potenciadores en las células óseas activaron una transcripción en estrecha proximidad.

Tostadora o hervidor?

En un comunicado de prensa del Instituto Max Planck en Berlín, Sebastiaan Meijsing intenta hacer que los resultados de la investigación sean comprensibles incluso para los no expertos: "Imagina que solo tienes un conector con el que puedes usar tu tostadora o tu hervidor", dice Meijsing. Ambos funcionarían, pero tienes que decidir por un dispositivo. Tan similar fue la situación en estos dos tipos de células. El potenciador investigado podría activar el segmento de ADN adyacente o más distante.

¿Cómo decide el potenciador qué sección se activará??

"Para la región que estudiamos, hay pruebas de que plegar el genoma en las células óseas permite que el potenciador interactúe con la región del ADN adyacente", explica Meijsing. En contraste, en las células pulmonares, el genoma se pliega de modo que el potenciador solo pueda interactuar con la porción más distante del ADN. Tal "reutilización" de los potenciadores existentes para varios genes permite al organismo generar diferentes productos en respuesta al estrés.

El plegamiento tridimensional del genoma.

En la formación de diferentes tipos de células, hay diferentes pliegues tridimensionales del genoma. Estas diferencias permiten varias interacciones entre los potenciadores y los genes o transcripciones. Según Meijsing, este uso diferencial de los mismos potenciadores en diferentes tipos de células puede contribuir a las diversas reacciones de estrés fisiológico en el cuerpo humano..

Lidiando con el estrés

Muchas formas de estrés pueden afectar negativamente la salud. Especialmente las personas que están expuestas al estrés frecuente y prolongado, tanto profesional como privado, deben aprender cómo lidiar con él. Para este propósito, varios ejercicios y medidas para reducir el estrés están disponibles. Las técnicas probadas de relajación incluyen:

• Entrenamiento autogenico,
• Relajación muscular progresiva,
• yoga,
• y meditacion.

(Vb)