Los árboles y las personas sufren juntos.

La muerte de los árboles provoca problemas de salud en la población.

22/01/2013

La muerte de los árboles tiene un impacto masivo en la salud humana. En nombre del Departamento de Silvicultura de los EE. UU., Los científicos han investigado posibles relaciones entre la muerte de millones de fresnos y la muerte en casi 1.300 condados en 15 estados de EE. UU. El estudio muestra una correlación significativa entre la condición de los árboles y las muertes por enfermedades respiratorias y cardiovasculares, dijo el autor principal Geoffrey Donovan de Forest Service, Pacific Northwest Research Station. El estudio fue publicado..

Según estudios anteriores, se sabía que "la exposición al ambiente natural puede mejorar la salud humana", pero los hallazgos anteriores siempre fueron controvertidos debido a las debilidades estructurales del estudio, según los científicos de los EE. UU. Su enfoque de investigación. Teniendo en cuenta que la invasión biológica del escarabajo asiático de la ceniza (Agrilus planipennis) y la extinción de árboles relacionada han brindado una oportunidad única para evaluar los impactos en la salud humana, Donovan y sus colegas continúan.

100 millones de árboles murieron por la introducción de escarabajos.
El escarabajo europeo de la ceniza "fue descubierto por primera vez cerca de Detroit, Michigan, en 2002", informan los investigadores. El escarabajo ataca a las 22 especies de cenizas de América del Norte y mata a casi todos los árboles que infesta, escriben Donovan y sus colegas. En otros estados de los Estados Unidos adyacentes y en el sureste de Canadá, las plagas de los árboles están ahora muy extendidas. En general, la invasión de los escarabajos ha conducido hasta la fecha a la muerte de alrededor de 100 millones de árboles, según expertos en las regiones afectadas de América del Norte. En su estudio actual, los científicos ahora han comparado este árbol que murió con los datos de la población médica de los últimos 18 años de 1,296 condados en 15 estados. Con el fin de evitar distorsiones debidas a otros factores en la medida de lo posible, los investigadores también incluyeron los datos demográficos de los años 1990 a 2007. Como parte de su estudio, la influencia de variables como el ingreso, la raza o el estado educativo en la salud podría, por lo tanto, excluirse..

21,000 muertes adicionales por la muerte de árboles
En los dos modelos de regresión utilizados para el cálculo, según los investigadores de EE. UU., Hubo una clara correlación estadística entre la muerte de los árboles por los escarabajos europeos y las muertes debidas a enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Entre 2002 y 2007, hubo "15,000 muertes adicionales por enfermedad cardiovascular y 6,000 muertes adicionales por enfermedades respiratorias sufridas" en las regiones afectadas. La presencia del escarabajo asiático en los estados se asocia con un aumento de cerca de siete muertes por cada 100.000 habitantes al año en enfermedades cardiovasculares y un aumento en las muertes respiratorias anuales en alrededor de 17 por cada 100.000, escriben Donovan y sus colegas..

Relación causal entre naturaleza y salud humana.
"Por supuesto, hay una tendencia a ver, al observar los resultados, que la mayor mortalidad se debe a algunos factores de confusión, como el ingreso o la educación, que son variables más que la pérdida de árboles", explicó Donovan. Sin embargo, el patrón tenía que probarse "en distritos con condiciones demográficas muy diferentes". La correlación estadística entre la muerte del árbol y el aumento en el número de muertes se confirmó como significativa incluso teniendo en cuenta los factores demográficos. La investigación actual proporciona evidencia clara de una relación causal, pero se necesitan más estudios para demostrarlo claramente. Los "resultados no proporcionan una visión directa de cómo los árboles reducen la mortalidad relacionada con las enfermedades cardiovasculares y respiratorias", pero los investigadores sostienen que existen varias explicaciones plausibles. Por ejemplo, Donovan y sus colegas informan que la mejora de la calidad del aire, la reducción de los niveles de estrés, el aumento de la actividad física o incluso el impacto de los árboles en el microclima o la temperatura podrían ser importantes. Está claro que la presencia de árboles tiene un efecto positivo en la salud de la población, y que la muerte de los árboles también tiene un impacto negativo duradero en la salud humana. (Fp)

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Imagen: Luise