La erradicación del cáncer podría ser imposible.

Investigación médica: el cáncer es antiguo

06/26/2014

Cada año, alrededor de 450,000 nuevos casos de cáncer ocurren en Alemania. Cada segundo afectado no sobrevive a la enfermedad. La investigación ha estado trabajando duro durante años para encontrar nuevos medicamentos y terapias que mejoren las posibilidades de recuperación. Para algunos cánceres, el pronóstico mejoró significativamente. Para otros, la mortalidad sigue siendo alta, como en el cáncer de pulmón o colorrectal. „El cáncer es tan antiguo como la vida multicelular en la tierra y probablemente nunca se pueda erradicar por completo ", explica el profesor Thomas Bosch, del Instituto de Zoología de la Universidad de Kiel. Un equipo internacional de investigadores dirigido por Bosch al menos logró un éxito parcial recientemente Origen del cáncer en el camino..

Ya los primeros animales multicelulares llevaban genes de cáncer.
Los hallazgos fundamentales de los investigadores sobre el desarrollo del cáncer podrían contribuir en el futuro a mejorar las terapias.. „Conocer a nuestro enemigo desde su creación es la mejor manera de luchar contra él y ganar muchas batallas.“, Destaca Bosch. Aunque se sabe desde hace algún tiempo que los llamados genes del cáncer causan tumores, aún no está claro cuándo y cómo se desarrollaron los tumores malignos en el curso de la evolución.. „Al buscar el origen de los genes del cáncer, encontramos inesperadamente que muchos de estos genes se derivan de las primeras especies de animales ", informa el coautor del estudio, Tomislav Domazet-Lo.šo de Ruđer BošInstituto Ković y la Universidad Católica de Zagreb.. „Nuestros datos predijeron que incluso los primeros animales multicelulares tenían la mayoría de los genes que pueden causar cáncer en los humanos.“ Sin embargo, carecía de la evidencia decisiva de que estos animales realmente sufrían de tumores malignos. Tampoco quedaron claros los mecanismos que llevaron al desarrollo del cáncer..

Bosch ha estado tratando con las células madre y la regulación del crecimiento de tejidos de la especie de pólipo Hydra, que es muy antigua filogenéticamente.. „Ahora hemos descubierto pólipos con tumores en dos especies diferentes de Hydra, un organismo parecido a un coral ", dice el biólogo evolutivo, y agrega que esto prueba que los tumores podrían proliferar en especies primitivas y muy antiguas..

La muerte celular programada no funciona para todas las células.
A medida que la investigación avanzaba, el equipo de investigación realizó otro descubrimiento importante: las células madre programadas para la diferenciación sexual se están acumulando y no pueden eliminarse mediante la muerte celular programada. Los tumores, que eran muy similares al cáncer de ovario humano, solo se podían detectar en pólipos de hidra hembra. „En el análisis molecular posterior de los tumores, encontramos un gen que está drásticamente regulado por incremento en el tejido tumoral y normalmente evita la muerte celular programada ", dice Alexander Klimovich, miembro de la Fundación Alexander von Humboldt en el Instituto Zoológico de la Universidad de Kiel y coautor el estudio. „Dado que una maquinaria de muerte celular que no funciona también es responsable del crecimiento y la propagación de tumores en muchos cánceres humanos, existen similitudes sorprendentes con el cáncer humano ".

Además, los investigadores encontraron que las células tumorales son invasivas. Cuando se introducen en organismos sanos, pueden desencadenar el crecimiento de un tumor allí. Bosch sospecha con respecto a la investigación sobre la especie Hydra: „También la propiedad invasiva de las células cancerosas es filogenéticamente antigua ".

A pesar de la extensa investigación sobre el cáncer, el progreso médico en la lucha contra el cáncer es lento. A nivel mundial, los costos son inmensos. Solo en los EE. UU., Más de $ 500 mil millones se invirtieron en la investigación del cáncer en 2012 en busca de terapias nuevas y mejoradas. Los resultados de Bosch y sus colegas son otra pieza del rompecabezas en la búsqueda de remedios para el cáncer. Los resultados de sus estudios publicaron los investigadores en la revista. „Comunicaciones de la naturaleza“.

Primer éxito en el desarrollo de una vacuna contra tumores cerebrales.
Investigadores del cáncer del Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ, por sus siglas en inglés) y el Hospital Universitario de Heidelberg han logrado recientemente desarrollar una vacuna específica para la mutación que desencadena una reacción inmunitaria contra una proteína alterada en los tumores cerebrales. Como ella esta en la revista „naturaleza“ Informe, la vacuna en ratones detiene el crecimiento tumoral. Un ensayo clínico para verificar los resultados ya está en la etapa de planificación.