Avances científicos en la investigación de la lepra.

Avances científicos en la investigación de la lepra: orígenes de la lepra en el camino

14/06/2013

En muchas partes del mundo, especialmente en la India, África y Brasil, millones de personas aún sufren de lepra. Los científicos ahora se acercaron a los orígenes de la enfermedad infecciosa al analizar el genoma de las bacterias medievales de la lepra..

Antepasado común hace 4.000 años.
Aunque la lepra se considera curable, hasta cuatro millones de personas en todo el mundo sufren de mutilación relacionada con la lepra. Los síntomas de la enfermedad infecciosa crónica varían mucho de un paciente a otro. En las primeras etapas se trata de las típicas manchas borrosas en la piel. Anteriormente, la enfermedad se llamaba lepra, ya que los afectados „expuesto“ Tenía que vivir fuera de los asentamientos humanos. Los genetistas ahora confían en el descifrado de ADN del patógeno y pudieron determinar a partir de las bacterias de la lepra medieval que el genoma ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Además, se analizó que muchas de las bacterias se remontan a un ancestro común, que vivió hace 4.000 años, según el equipo del genetista evolutivo de Tuebingen, Johannes Krause, en el Journal. „El equipo de investigación utilizó cinco esqueletos medievales bien conservados, así como muestras actuales de personas que viven con lepra, quienes por primera vez lograron reconstruir genomas completos del patógeno Mykobacterium leprae de diferentes épocas..

Casi ningún cambio en los últimos milenios.
Durante milenios, ha habido pocas mutaciones en el genoma del patógeno y esto permite, según las conclusiones de Krause, sobre la enfermedad. Por ejemplo, la comprensión de que la lepra se distribuyó de manera relativamente uniforme durante milenios y no como la plaga ha ocurrido en varias pandemias. La fuerte prevalencia de la lepra en la Edad Media no se debió al patógeno, sino a las condiciones de vida cambiantes de las personas. La propagación había aumentado cuando en el siglo X las personas vivían juntas en asentamientos cada vez más grandes. Y para el siglo XIV, había sido frenado por mejores estándares de higiene, dijo Krause. También quedó claro durante la investigación sobre el genoma de la lepra que el ADN de las bacterias permanece mucho más tiempo que el de los mamíferos, incluso en condiciones ambientales desfavorables.. „Esto debería permitir rastrear la enfermedad a sus orígenes prehistóricos ", dijo Krause..

Muchas personas sin acceso a medicamentos efectivos.
La información sobre los orígenes y los cambios en la enfermedad pueden ser relevantes para la medicina. Por ejemplo, saber qué tan rápido mutan las bacterias hace que sea más fácil medir qué tan rápido se vuelven resistentes a los nuevos antibióticos. El profesor dijo que aún no estaba claro si habría proyectos de investigación que traten de aprovechar el descifrado de ADN del patógeno de la lepra a la medicina. Sin embargo, es posible que se pueda determinar un antibiótico adecuado para cada paciente con la ayuda de simples análisis de ADN. Más de 200,000 personas en todo el mundo aún sufren de lepra cada año. Según la Agencia Alemana de Alivio de la Lepra y la Tuberculosis (DAHW, por sus siglas en inglés), hasta cuatro millones de personas tienen mutilaciones causadas por la lepra. La enfermedad es más común en la India, pero también en África y América del Sur, como Brasil. Los casos de lepra también ocurren en los Estados Unidos, donde los armadillos son responsables de las enfermedades. En Europa, todavía existe el Sanatorio de San Francisco de Borja, creado especialmente para el tratamiento de pacientes con lepra, en el pueblo español de Fontilles, en el interior de la Costa Blanca. Básicamente, la lepra es curable, pero especialmente en las regiones pobres del mundo, muchas personas no tienen acceso a los medicamentos de ayuda. Con la ayuda de los remedios, los patógenos de la lepra podrían eliminarse por completo en 6 a 18 meses. (Sb)