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Nuestras memorias se almacenan simultáneamente en la memoria a corto y largo plazo.
Los resultados de un estudio reciente realizado por investigadores japoneses podrían revolucionar la comprensión de la memoria a corto y largo plazo. Anteriormente, se asumía que las experiencias se almacenan primero en la memoria a corto plazo y luego se transfieren a la memoria a largo plazo. En su estudio actual, los científicos concluyen que el almacenamiento ocurre simultáneamente en la memoria a largo y corto plazo..
La capacidad de recordar experiencias mucho después de que ocurran tiene un impacto significativo en nuestro comportamiento y personalidades. Los científicos del Centro RIKEN-MIT para la Genética de Circuitos Neuronales (CNCG) han investigado cómo funciona la transferencia de información a la memoria a largo plazo y que los resultados de sus estudios actuales han revolucionado la comprensión previa del almacenamiento de información. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista "Sience Translational Medicine"..
Las memorias se almacenan simultáneamente, según un estudio reciente realizado por investigadores japoneses en la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo. (Imagen: Sergey Nivens / fotolia.com) Las células engram almacenan los recuerdos.
El almacenamiento a corto plazo de las experiencias se crea en la región del cerebro del hipocampo. Aquí, el equipo de investigación dirigido por Susumu Tonegawa, director de RIKEN-MIT CNCG, estudió cómo funciona la formación de memoria en ratones. Marcaron las neuronas que representan la memoria de un evento cuando se almacena en el hipocampo. Según explican los investigadores, estos tipos de neuronas se denominan células engramales y su activación, ya sea de forma natural o por estimulación optogenética con luz coloreada, es la base para recuperar la memoria..
Células Engram en memoria a largo plazo
Se sabe que los recuerdos episódicos almacenados en las células engramáticas del hipocampo son de corta duración. Hasta la fecha, la ciencia ha sugerido que los recuerdos permanentes se forman gradualmente con el tiempo, como nuevas células engramales y conexiones neuronales en la corteza cerebral, explican los investigadores japoneses. Sin embargo, la serie actual de experimentos ha demostrado que esta suposición es solo parcialmente correcta. "Descubrimos la existencia de células engramáticas corticales, pero resultó que no se forman gradualmente con el tiempo, sino que se forman al mismo tiempo que el primer recuerdo en el hipocampo", informa el autor del estudio Takashi Kitamura..
Memoria cortical creada el primer día.
Para determinar qué áreas de la corteza (corteza cerebral) eran importantes para la formación de la memoria a largo plazo, los investigadores bloquearon la entrada de señales a varias áreas del cerebro durante el acondicionamiento (formación de la memoria) o durante el recuerdo de la memoria durante un período de tres semanas. Según los investigadores, la recuperación a largo plazo solo era imposible si la transferencia de información se bloqueaba directamente durante el condicionamiento. "Eso fue sorprendente, porque indicaba que la memoria cortical probablemente se creó el primer día y no gradualmente, como se pensaba anteriormente", dijo el líder del estudio, Tonegawa..
Signo de celdas Engram activables para memoria existente
En un siguiente paso, los científicos identificaron las células engramas en la corteza prefrontal y las estimularon con luz azul utilizando canales iónicos sensibles a la luz. "Al igual que con estudios previos en el hipocampo, esto llevó a los ratones a mostrar un comportamiento que sugería su experiencia recordada, un sello distintivo de las células engramáticas", informan los investigadores. Por definición, los animales deberían poder recordar un evento cuando las células engramas responden a la señal y no deberían poder hacerlo cuando las células están en silencio, explican los expertos. Las células engramáticas corticales podrían activarse de esta manera, pero solo si hubiera pasado más de una semana desde el acondicionamiento. Según los investigadores, las células engramas en el hipocampo ya habían perdido la memoria..
Proceso de maduración de varios días.
El hecho de que las células engramas ya se formaron el primer día, pero solo se pudo activar mucho más tarde, según los científicos indica que "les llevó tiempo madurar y pasar de las células engramáticas silenciosas a las activas. "Otras pruebas han demostrado que este proceso de maduración está influenciado por las células engramas durante varios días. El equipo también demostró un vínculo entre las células engram para los recuerdos emocionales positivos y negativos en el hipocampo y la corteza frontal con otra parte del cerebro, la amígdala. El almacenamiento de recuerdos en nuestro cerebro parece ser completamente diferente de lo que se pensaba anteriormente. (Fp)