Miles de muertos por cólera en África occidental

Grave epidemia de cólera en África occidental y central

17.09.2012

Miles de vidas están actualmente amenazadas por la propagación del cólera en África Central y Occidental. Se han registrado brotes de cólera en varios países de África occidental y central. Decenas de miles de africanos ya están enfermos. Los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) citan las normas de higiene inadecuadas y la falta de segregación de los sistemas de alcantarillado y agua potable a nivel local como la causa determinante. Así, la bacteria Vibrio cholerae se propaga sobre el agua potable y los alimentos..

En Europa, el cólera es una de las enfermedades olvidadas. La enfermedad infecciosa desarrolla aquí su horror, especialmente en el siglo XIX. Sin embargo, con el desarrollo de sistemas de alcantarillado, mejores estándares de higiene y avances médicos, el cólera se ha eliminado completamente en Europa. En África, sin embargo, la enfermedad bacteriana continúa amenazando a miles de vidas. Ante la actual propagación masiva en varios países africanos, los expertos de la OMS han pedido un estado de emergencia.

Cólera: una enfermedad infecciosa mortal
Especialmente en los países pobres, con un suministro deficiente de agua potable, sistemas de alcantarillado inadecuados y bajos niveles de higiene, el cólera sigue siendo una grave amenaza en la actualidad. La infección con la bacteria Vibrio cholerae causa después de unos días de incubación, inicialmente diarrea severa, náuseas y vómitos. Los afectados pierden una cantidad extremadamente alta de líquido, lo que lleva a una carencia aguda de líquidos (exsiccosis). Si la pérdida de líquido no está equilibrada, esto puede tener consecuencias fatales después de un corto período de tiempo (24 a 48 horas). Además, las complicaciones graves, como neumonía, sepsis y mareos, incluido el coma, pueden ser graves. En África occidental y central, las lluvias inusualmente intensas han provocado un aumento en la detección de patógenos del cólera en el agua potable y la correspondiente infestación de muchas personas. Especialmente en las áreas densamente pobladas con malas condiciones higiénicas, se registran numerosas infecciones de cólera. Desde aquí, sin embargo, los patógenos llegan a las zonas rurales después de los primeros brotes..

Más de 50.000 africanos sufren de cólera.
A principios de septiembre, la OMS informó „Un total de 16,360 casos de cólera, incluyendo 255 muertes.“ en sierra leona. La mayoría de las enfermedades se concentran en la parte occidental del país, donde se encuentra la capital Freetown. La letalidad fue del 1,6 por ciento, según el comunicado de la OMS. En total, se han registrado brotes de cólera en 15 países de África occidental, incluidos Guinea, Liberia, el Congo, Níger y Nigeria. Más de 55,000 personas ya se han contratado este año, un aumento del 34 por ciento con respecto al mismo período del año pasado. Alrededor de 1.100 personas han muerto de cólera en África occidental y central desde principios de año. Sin embargo, es probable que el pico de la enfermedad se encuentre en las regiones afectadas. El presidente de Sierra Leona tiene la epidemia de cólera como „crisis humanitaria“ Lo que requiere una estrecha cooperación entre los gobiernos y las organizaciones de ayuda..

Buenas opciones de tratamiento para la infección de cólera
Con la atención médica adecuada, el cólera se puede tratar bien hoy para que la mayoría de las personas infectadas sobrevivan a la enfermedad. Al equilibrar la pérdida de líquido con soluciones de electrolitos, en el peor de los casos mediante infusión, se pueden evitar las amenazas agudas debidas a la deshidratación del organismo. Además, el uso de un antibiótico se considera para la progresión de la enfermedad grave. Sin embargo, en los países africanos actualmente afectados, la mayoría de los recursos médicos disponibles no están disponibles, por lo que la enfermedad representa un alto riesgo para la población..

Se espera un mayor aumento de las infecciones de cólera?
Debido a la contaminación bacteriana del agua potable, el número de infecciones de cólera amenaza con dispararse. Aquí, sobre todo, se requiere el suministro de agua potable no gravada para prevenir la propagación del cólera, dijeron los expertos. La acción rápida de los gobiernos y las organizaciones de ayuda sigue siendo la única opción. Inmediatamente el deber „Gobiernos declaran estado de emergencia“, dijo el Director de la Organización Mundial de la Salud de África, Luis Sambo, y agregó que la cooperación entre las autoridades de salud en varios países también es necesaria para poner fin a la epidemia de cólera. Manuel Fontaine del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEF también destacó la importancia de proporcionar agua potable limpia, ya que podría „no es que una madre tenga que preguntar cada vez que le dé a su hijo algo de beber si la bebida es fatal.“

Cooperación de gobiernos y organizaciones de ayuda en la lucha contra el cólera.
En Sierra Leona, el gobierno ya está trabajando con socios internacionales y agencias de ayuda como UNICEF, Oxfam, Cruz Roja Británica, Save the Children, Care y la OMS. La Organización Mundial de la Salud tiene uno en la capital, Freetown. „Centro de Control y Comando del Cólera“ amueblada. Para permitir diagnósticos rápidos de laboratorio, los laboratorios recibieron los materiales y reactivos adecuados a nivel nacional para transportar y analizar las muestras de laboratorio. Esto es de particular importancia para determinar la propagación del cólera de manera oportuna. Sin embargo, la epidemia no se puede controlar solo mediante análisis de laboratorio. En primer lugar, esto requiere el suministro de agua potable limpia y la atención médica inmediata de los afectados. (Fp)

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Imagen: Dieter Schütz