Compartir:
Estudio ¿Qué causa el deterioro cognitivo de las pacientes con cáncer de mama?
Muchos pacientes con cáncer de mama muestran un deterioro leve de sus capacidades cognitivas, que a menudo se asocia con los efectos secundarios de la quimioterapia. Un equipo de investigación dirigido por el Dr. med. Sin embargo, Kerstin Hermelink del Centro de Senos de la Universidad Ludwig-Maximilians (LMU) ha demostrado en un estudio reciente que el deterioro también ocurre en pacientes con cáncer de seno sin quimioterapia. La causa es el estrés postraumático..
"Los trastornos cognitivos leves en pacientes con cáncer de mama pueden ocurrir por igual con y sin quimioterapia y están asociados con estrés postraumático", informan los investigadores sobre los resultados de sus estudios. La sospecha de una conexión con los efectos secundarios de la quimioterapia no fue confirmada. El llamado "Chemobrain" es por lo tanto un mito. Más bien, las deficiencias son una consecuencia del estrés postraumático..
Los pacientes con cáncer de mama a menudo muestran alteraciones de las funciones cognitivas, que según estudios recientes se deben al estrés mental. (Imagen: WavebreakMediaMicro / fotolia.com) Se examinan los cambios en el rendimiento cognitivo.
En su estudio, los científicos estudiaron a 166 mujeres que previamente habían sido re-diagnosticadas con cáncer de mama, lo que cambia el rendimiento cognitivo. Como grupo de control asistieron 60 mujeres, en las que un examen de rutina de los senos no tenía sospechas de cáncer. Según los investigadores, todos los sujetos fueron examinados en busca de síntomas postraumáticos mediante una entrevista clínica en tres citas dentro de un año y sus funciones cognitivas se sometieron a pruebas exhaustivas con procedimientos neuropsicológicos..
Deterioros en todos los pacientes con cáncer de mama
Los científicos observaron que un año después del diagnóstico de cáncer de mama, los pacientes tenían anomalías cognitivas mínimas. Sin embargo, esto se aplica tanto a los pacientes después de la quimioterapia como a los pacientes que han sido tratados sin quimioterapia. En comparación con los participantes en el grupo de control, los pacientes con cáncer de mama habían mostrado una disminución leve y solo verificable en el rendimiento de sus pruebas. Las anomalías "se relacionaron con la gravedad de los síntomas postraumáticos y el efecto del cáncer sobre la atención ya no fue estadísticamente significativo cuando se consideró el efecto del estrés postraumático", informan los investigadores.
Tiempo de reacción mínimamente afectado por la quimioterapia.
Según los investigadores, la quimioterapia no tendrá más impacto en las capacidades cognitivas. "Sólo un resultado neuropsicológico sobresaliente ocurrió exclusivamente en pacientes de quimioterapia y no tuvo nada que ver con los síntomas postraumáticos", informan los científicos. Por ejemplo, unos pocos meses después de completar la quimioterapia, los pacientes mostraron tiempos de reacción ligeramente más largos en una prueba con computadora, lo que les obligó a hacer clic tan pronto como apareciera una cruz en la pantalla. Sin embargo, la diferencia mínima de 19 milisegundos en promedio podría haber sido causada por neuropatía periférica, daño a los nervios de los dedos por ciertos citostáticos y nada que ver con las funciones cognitivas, dijo el director del estudio, Hermelink..
Factores psicológicos de los desencadenantes.
En general, los resultados del estudio sugieren que los trastornos de la función cognitiva en pacientes con cáncer tienen más probabilidades de deberse a factores psicológicos que a los efectos secundarios neurotóxicos del tratamiento, escriben los investigadores. "Nuestro cerebro no es una máquina que siempre funciona de la misma manera, pero cambia constantemente su funcionamiento y su estructura según lo que hagamos y experimentemos", enfatiza el líder del estudio. Aquí, los efectos del estrés psicológico en pacientes con cáncer parecen casi lógicos. "Sería extraño si todo lo que el cáncer aporta a la psique y a las intervenciones en la vida dejaría su huella en el cerebro y las funciones cognitivas sin dejar rastro", dijo Hermelink. Además, estaba "bien establecido que el estrés postraumático, que no debe confundirse con el estrés cotidiano normal, interfiere profundamente con el funcionamiento del cerebro".
Quimioterapia sin perjuicio a las funciones cognitivas.
Mientras que los científicos en el presente estudio se enfocaron en los efectos del estrés postraumático, el insomnio, la ansiedad, la depresión y otros factores pueden jugar un papel en el deterioro cognitivo, según los expertos. En la investigación sobre trastornos cognitivos en pacientes con cáncer, tales factores se han descuidado hasta el momento. Sin embargo, para los pacientes con cáncer de mama, los resultados del estudio actual también contienen buenas noticias, ya que no tienen que esperar sufrir los efectos neurotóxicos de la quimioterapia que dañan inevitablemente sus funciones cognitivas, enfatizan los científicos. (Fp)