Estudio de la sustancia de las plantas de tabaco combate la malaria

La artemisinina es el arma más importante en la lucha contra la malaria. Sin embargo, el ingrediente activo es hasta ahora muy costoso debido a la extracción elaborada de una planta medicinal de bajo rendimiento. Los investigadores del Instituto Max Planck de Fisiología Molecular de Plantas ahora han logrado, con la ayuda de un nuevo método, producir el precursor de la artemisina, el ácido artemisínico, en grandes cantidades..

Ingrediente activo de la planta del tabaco contra la malaria. Imagen: vski - fotolia

La Artemisinina natural es producida por la hierba Artemisia annua, artemisa de un año, en cantidades muy pequeñas. La producción de ácido artemisínico en el tabaco, un cultivo con alto rendimiento de hojas, sería una forma de hacer el medicamento más barato y, por lo tanto, ponerlo a disposición, sobre todo, para los pacientes de los países en desarrollo.

En un primer paso, el equipo de científicos transfirió los genes de las enzimas más importantes de la síntesis de artemisinina al genoma de los cloroplastos de la planta del tabaco. La modificación de los cloroplastos produce las llamadas plantas transplastómicas. Las mejores de estas plantas fueron seleccionadas para insertar otro conjunto de genes, pero ahora directamente en el núcleo de las plantas. Los genes adicionales interfieren con la regulación de la vía metabólica y aseguran que la síntesis de ácido artemisínico se incremente una vez más. (Fuente)