¿Estudiar la depresión promover la demencia?

Estudio: la depresión promueve la demencia?

(06.07.2010) La depresión puede aumentar el riesgo de desarrollar demencia en la vejez. Al menos eso es lo que dicen los científicos estadounidenses de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester e informaron sobre sus hallazgos en la revista científica "Neurología". Debido a que ciertas proteínas en el cerebro que aumentan en la depresión podrían aumentar el riesgo de desarrollar demencia más adelante.

Aquellos que sufren de depresión, probablemente aumentan el riesgo de desarrollar demencia a una edad avanzada. Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts han descubierto que la inflamación en el cerebro que puede ser causada por la depresión contribuye a la demencia. "Ciertas proteínas en el cerebro que aumentan en la depresión también pueden aumentar el riesgo de desarrollar demencia", señaló el estudio. Además, los estilos de vida sintomáticos como la dieta, la falta de actividad física y "la cantidad de ejercicio y el tiempo que alguien pasa con los demás" pueden promover la demencia, incluso en casos de depresión prolongada. En otras palabras, la falta de contactos sociales que a menudo ocurren en pacientes deprimidos probablemente puede aumentar el riesgo de demencia..

Pero no está tan claro si la depresión en realidad causa demencia. "Si bien no está claro si la depresión desencadena la demencia, hay algunas formas en que la depresión podría afectar el riesgo de demencia", dice la autora del estudio Jane Saczynski. En un estudio a largo plazo, los investigadores evaluaron los datos de 949 personas, que tenían en promedio 79 años de edad. Los sujetos participaron en el estudio por un total de 17 años. Al comienzo del estudio, ninguno de los participantes sufría de demencia. Los participantes fueron examinados y entrevistados sobre la depresión, la calidad del sueño y la intensidad de los contactos sociales. Alrededor del 13 por ciento de los participantes del estudio sufrieron episodios depresivos o depresión manifestada. Durante el estudio, 164 sujetos desarrollaron demencia. De los 164, 136 padecían la enfermedad de Alzheimer. Una conexión con la depresión era bastante evidente. Entre los pacientes deprimidos, el 22 por ciento desarrolló demencia. Sin embargo, entre los no depresivos, solo el 17 por ciento padecía la enfermedad de Alzheimer.

Los científicos suecos también han encontrado que los factores ambientales pueden ser responsables del desarrollo de la demencia. Se pudo observar que los peces contaminados con sustancias tóxicas conducen a una acumulación de enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer. (Sb)

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Imagen: Rike / Pixelio.de