Terapia de espejo para el dolor fantasma

Estudio: exitosa terapia de espejo para el dolor fantasma

21.02.2012

La terapia de espejo puede ayudar a las personas con amputaciones para aliviar el dolor fantasma. Investigadores de la Universidad Médica de Viena (MedUni) descubrieron esto al colocar ocho personas amputadas frente a un espejo de modo que solo la pierna existente fuera visible.

Parte del cuerpo amputado aún se percibe en el cerebro.
Los expertos creen que alrededor del 50 al 80 por ciento de las personas después de las amputaciones sufren el llamado dolor fantasma. Aunque una parte del cuerpo (generalmente las extremidades) ya no existe, la persona todavía siente la parte del cuerpo amputada. A menudo se percibe como acortado o torcido dolorosamente. En algunos casos, el dolor se agrava por el estrés, la ansiedad o los cambios en el clima..

Los dolores fantasma ocasionalmente ocurren no solo después de las amputaciones de las extremidades, sino también después de la extirpación de partes de órganos o mastectomías. Las personas que nacen con partes faltantes del cuerpo o sufren parálisis también reportan dolores fantasmas, que generalmente son diferentes.

La terapia de espejo burla el cerebro
Ahora, un equipo de investigadores de "MedUni Vienna" logró burlar los cerebros de los afectados por la terapia de espejo y aliviar el dolor fantasma utilizando ocho sujetos. Los amputados de la pierna completaron doce sesiones de terapia de espejo. Para esto se colocaron antes del juego de modo que solo la pierna existente fuera visible. El muñón de la pierna amputada no era visible en el espejo. Al mover la pierna existente, se falsificó el cerebro de los probandos de que la pierna que se muestra en el espejo es la segunda pierna realmente amputada. El cerebro asumió que ambas piernas aún estaban presentes..

En cada caso, antes de la primera y después de la última sesión de terapia de espejo, se realizaron mediciones del cerebro mediante tomografía de resonancia magnética funcional. Los científicos encontraron que el dolor fantasma se redujo significativamente con la terapia de espejo. Los sujetos también mostraron mayor actividad en los lóbulos frontal y temporal..

El autor del estudio Stefan Seidel del Departamento de Neurología de la Universidad de Viena informa: „Estos centros no son los principales responsables de las habilidades motoras..“ Así, después de una amputación, el cerebro activa una "red motora" que reemplaza al centro motor real de la extremidad amputada.. „El cerebro ha cambiado después de algún tiempo.“, resume Seidel. (Ag)

Foto: Peter Smola