Fumar debilita los genes protectores del cáncer

Fumar debilita los genes protectores del cáncer
En los fumadores, los genes que se supone que protegen contra el cáncer se debilitan significativamente. Investigadores británicos han descubierto una razón adicional para esto en el contexto de un estudio exhaustivo: fumar tiene un impacto masivo en los factores hereditarios de los afectados. Fumar es la causa más común de cáncer en todo el mundo..

Los grupos metilo desactivan los genes
Los científicos del Instituto de Estudios del Cáncer en Birmingham han podido demostrar cómo los contaminantes absorbidos por el tabaco afectan a los genes de los fumadores. Según ellos, los grupos metilo se forman alrededor de los genes vitales, por lo que se cierran estos genes. Particularmente afectado fue el gen p16, que en realidad debería ayudar al organismo a protegerse del cáncer..

Riesgo tres veces mayor para los fumadores.
Director de estudio Dr. Yuk Ting Ma explicó que su equipo examinó a 2,000 mujeres jóvenes de entre 15 y 19 años, y algunas mujeres fumaban después de comenzar sus estudios, pero las mujeres restantes permanecían abstinentes. Entre otras cosas, la unión de los grupos metilo al gen p16 fue el foco de interés de los investigadores. Llegaron a la conclusión de que el consumo de tabaco triplicó el riesgo de la unión del grupo metilo al gen p 16.. „Las mujeres que más tarde comenzaron a fumar por primera vez tenían un mayor riesgo de metilación de p16“, explicó Yuk Ting Ma en la presentación de los resultados de su estudio en la Conferencia sobre el cáncer de Milán.

Fumar altera la función de más de 300 genes.
Que el fumar tiene un efecto en la función de los genes se conoce desde hace algún tiempo. Por ejemplo, la Fundación Southwest para la Investigación Biomédica de San Antonio, Texas, publicó recientemente un estudio que identifica más de 300 genes cuyas funciones están alteradas por el hábito de fumar. Hasta ahora no se ha aclarado cómo se produce el cambio funcional por los contaminantes ingeridos. Aquí, los investigadores británicos han dado un buen paso más allá con el proceso descubierto de la unión del grupo metilo a los genes. Esto también puede explicar por qué el consumo de tabaco afecta no solo a genes individuales sino a redes completas de genes..

El hecho de que la función alterada de los genes esté directamente relacionada con las enfermedades causadas por el humo del cigarrillo es obvio para los científicos. Por la adición de grupos metilo y la actividad génica alterada correspondiente, el sistema inmunológico se ve afectado adversamente porque muchos genes relevantes para la defensa contra patógenos están gravemente perjudicados en su función. Debido a que esto afecta particularmente a los genes que se supone que protegen al organismo del cáncer, el alto número de cánceres entre los fumadores también se debe en cierta medida a las funciones genéticas alteradas. (fp, 17.10.2010)

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