Partículas de plástico en el agua potable ¿cuáles son los riesgos generales para la salud?

El agua potable está contaminada en todo el mundo con microplásticos.

Partículas plásticas microscópicas y fibras flotan a lo largo de los océanos, ríos y reservorios de agua dulce. Un equipo de investigación estadounidense ahora se ha dirigido a la pregunta: si todas las aguas están contaminadas por la contaminación microplástica, ¿podría el plástico también estar en el agua potable? Los científicos realizaron un experimento de observación que examinó más de 150 muestras de agua del grifo de ciudades de los cinco continentes. El agua europea también fue analizada. Los resultados son motivo de preocupación.

El equipo de investigación se sorprendió al descubrir que no hay proyectos de investigación públicos sobre este tema, aunque las partículas microplásticas se encuentran en casi todas partes: en las aguas residuales, en el océano, en los ríos, vuelan como fibras microscópicas pequeñas incluso a través del aire. Según el estudio de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, pionero por Sherri Ann Mason, pionera en la investigación de la contaminación microplástica, el agua potable global también se ve afectada por la contaminación plástica.

Un estudio reciente muestra que las partículas microplásticas ya han alcanzado la mayoría de los reservorios de agua potable. Las consecuencias para la salud son inciertas. (Imagen: stokkete / fotolia.com)

Bienvenidos a la edad del plástico.

Si los investigadores encuentran más tarde restos de nuestra cultura actual, seguramente llamarán a nuestra era la edad plástica, ya que el plástico está en todas partes. Envuelve nuestras comidas y agiliza nuestros coches. Cada hogar tiene innumerables artículos de plástico. Pero estos artículos son solo la punta de la montaña de plástico. Porque más allá del espectro visible y palpable está el reino de la escultura invisible. Fibras diminutas, fragmentos de plástico y subproductos químicos entran en cada cuerpo de agua, y en nuestra agua potable.

Las muestras proceden de zonas muy diferentes.

Las muestras de agua provinieron de metrópolis como Nueva Delhi, Yakarta y Beirut, así como de pueblos pequeños como Pinebluff en Carolina del Norte con 1.439 habitantes. Los investigadores querían garantizar la mayor diversidad geográfica posible. También se representaron dos muestras de Alemania. Todas las muestras de agua se analizaron con métodos estériles y laboriosos en el laboratorio de la Universidad de Minnesota para descartar fuentes potenciales de contaminación adicional..

Resultados aterradores
Solo el 19 por ciento de las muestras de agua potable no contenían partículas microplásticas. Para el treinta y ocho por ciento de las muestras, las proporciones de las partículas microplásticas eran tan pequeñas que apenas se podían medir con los métodos utilizados. Para las muestras restantes, se pudo detectar una clara contaminación microplástica. La contaminación fue mayor en muestras de los EE. UU. Y Beirut. Aquí, el 94 por ciento de las muestras de agua contenían fibras plásticas microscópicas..

Europa tuvo los valores más bajos.

De Europa se examinaron ocho muestras de Eslovaquia, tres de Inglaterra, dos de Alemania, dos de Suiza y una de Irlanda, Francia e Italia. Aquí, la proporción de muestras contaminadas promedió 72 por ciento. Según los científicos, no se pueden extraer conclusiones generales sobre la calidad del agua en los países individuales a partir de estos resultados. Los resultados, sin embargo, mostrarían la urgente necesidad de una mayor investigación.

Investigación sobre la contaminación microplástica al inicio.

"Dado que esta es la primera encuesta mundial de agua potable sobre contaminación plástica, los resultados de este estudio proporcionan la primera visión de las consecuencias del uso y la eliminación del plástico humano", escribió la investigadora Mary Kosuth en su informe a la organización sin fines de lucro Orb Media, que El estudio publicado. Las evaluaciones exhaustivas de la contaminación plástica mundial requerirán pruebas adicionales y más intensivas.

Los investigadores exigen consecuencias legales.

La profesora Sherri Ann Mason supervisó el estudio. En proyectos de investigación anteriores, ella ya ha documentado el amplio alcance de la contaminación microplástica en las grandes aguas de América del Norte. Sus hallazgos se han utilizado para respaldar una prohibición legal parcial de los productos granulados microplásticos en los Estados Unidos y Canadá..

Las partículas de plástico no tienen límites geográficos o financieros.

Los investigadores informan que esta contaminación previamente desconocida desafía tanto la riqueza como la geografía. El número de fibras plásticas encontradas en el agua del grifo en la Torre Trump en Manhattan no habría sido diferente de las muestras de Beirut, Líbano y Kampala en Uganda.

Consecuencias desconocidas para la salud de las toxinas.

Los riesgos para la salud debidos a las piezas de plástico en los peces marinos y ahora el agua potable se han discutido durante algún tiempo. Según los investigadores, una persona que bebe dos litros de agua contaminada con microplásticos por día consume más de 2,900 partículas de plástico por año. Los científicos sospechan que las partículas de plástico pueden liberar toxinas en el cuerpo humano. Los estudios en animales sobre este tema ya lo han demostrado. Buenas condiciones para la liberación están presentes, por ejemplo, en el intestino. (Vb)