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Plantas utilizadas para la producción de anticuerpos contra el virus de Marburg.
Con la ayuda de las plantas de tabaco, los científicos han desarrollado con éxito un ingrediente activo contra los virus de Marburg y Ravn. El nuevo compuesto aún puede matar virus de manera eficiente cinco días después de la infección, según científicos del profesor Thomas Geisbert de la Rama Médica de la Universidad de Texas (UTMB).
Las infecciones con el virus de Marburg son extremadamente raras, pero extremadamente peligrosas. Pocos enfermos sobreviven una infección. Los virus de Marburg y los virus Ravn provienen de la misma familia que los virus del ébola. Incluso los brotes más pequeños de estos llamados filovirus pueden provocar numerosas muertes. Durante mucho tiempo, los profesionales médicos ya están buscando posibles remedios para los virus. Aquí, el equipo de investigación internacional encabezado por el profesor Thomas Geisbert parece haber logrado un gran avance con un ingrediente activo que se produjo en plantas modificadas genéticamente. Los investigadores publicaron sus resultados en la revista "Science Translational Medicine"..
Los científicos usan plantas de tabaco modificadas genéticamente para producir sustancias dañinas contra los virus de Marburg y Ravn. (Imagen: vski / fotolia.com) Producción de anticuerpos humanos con la ayuda de plantas.
La nueva droga, que fue producida en plantas modificadas genéticamente, aún puede matar con éxito el virus de Marburg y el virus Ravn cinco días después de que la infección ya haya ocurrido, informan los investigadores. Además de los científicos estadounidenses de la Rama Médica de la Universidad de Texas y de la Universidad de Vanderbilt, expertos en el Departamento de Genética Aplicada y Biología Celular de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida (Boku) Viena también participaron en el estudio actual. En Viena, los investigadores dirigidos por Herta Steinkellner en la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida ya tienen algo de experiencia con la producción de anticuerpos humanos en plantas de tabaco modificadas genéticamente..
Las infecciones por el virus de Marburg suelen ser fatales.
Hasta el momento, no existen vacunas ni medicamentos contra los virus de Marburg y Ravn, que están aprobados para su uso en humanos, explican los investigadores. Las consecuencias de una infección con estos dos filovirus, que se originan en la misma familia de virus que los virus del Ébola, son, por lo tanto, a menudo fatales. "La tasa de mortalidad promedio de las infecciones por el virus de Marburg desde el primer brote conocido en 1967 es del 80 por ciento", informa la UTMB. Más recientemente, a raíz de la epidemia del virus del ébola de 2013 a 2016, se ha puesto de manifiesto la alarmante falta de opciones de prevención o tratamiento para los filovirus..
Los anticuerpos monoclonales la clave.
Según los investigadores, los virus de Marburg y Ravn son muy virulentos y causan enfermedades graves y con frecuencia fatales en los seres humanos. Aunque los medicamentos contra las infecciones escasean hasta ahora, el tratamiento con los llamados anticuerpos monoclonales ofrece nuevos enfoques terapéuticos. Su uso ya ha sido probado en enfermedades autoinmunes y cáncer, por ejemplo. En el estudio actual, los investigadores pudieron demostrar que el anticuerpo monoclonal MR191-N en monos rhesus ofrece una ventaja de supervivencia de hasta el 100 por ciento en el caso de la infección por los virus Marburg o Ravn..
100% de protección lograda
La droga también ha eliminado con éxito el virus, si los tratamientos fueron hasta cinco días después de la infección, escriben los investigadores. Esto apoya el supuesto de que los anticuerpos monoclonales tienen un beneficio terapéutico en etapas avanzadas de la enfermedad con patógenos altamente virulentos, enfatiza el Prof. Geisbert y Kolegen. "Hemos demostrado que un anticuerpo monoclonal es capaz de proteger hasta el 100 por ciento de los primates no humanos infectados con el virus de Marburg o Ravn cuando el tratamiento con anticuerpos se produce hasta cinco días después de la exposición a una cantidad letal de virus". Según el profesor Geisbert. "El nivel de protección observado con este anticuerpo es muy impresionante. Planeamos probar este producto para la seguridad humana tan pronto como sea posible ", agrega Larry Zeitlin, Presidente de Mapp Biopharmaceutical Inc., que también participó en el estudio. (Fp)