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Un nuevo análisis de sangre puede detectar la enfermedad de Alzheimer años antes del inicio de la enfermedad
Décadas antes de que surjan personas con problemas de Alzheimer, como pérdida de memoria y confusión, hay factores que apuntan a la enfermedad. En los cerebros de estas personas comienza la formación de las llamadas placas beta amiloides. Estos parecen contribuir a la progresión de la enfermedad. Sin embargo, las pruebas previas son caras y no están ampliamente disponibles. Una prueba de sangre recientemente desarrollada podría diagnosticar la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano en una etapa temprana.
Los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington dijeron en su investigación actual que un simple análisis de sangre en el futuro podría detectar los primeros síntomas del Alzheimer. Los médicos publicaron un comunicado de prensa sobre los resultados de su estudio..
Un nuevo análisis de sangre desarrollado podría ayudar en el futuro a diagnosticar la enfermedad de Alzheimer años antes de los primeros signos evidentes de la enfermedad. (Imagen: StudioLaMagica / fotolia.com) Nuevo análisis de sangre puede detectar el Alzheimer temprano
Los métodos actuales para detectar la beta amiloide en el cerebro son los llamados TEP o un procedimiento invasivo especializado. Si los análisis de sangre pueden identificar el beta amiloide en la sangre, será posible detectar a las personas con niveles alterados de amiloide en el cerebro o en el líquido cefalorraquídeo en una etapa temprana, dicen los expertos. "Nuestros resultados muestran que este análisis de sangre puede detectar si la beta amiloide se ha acumulado en el cerebro", dijo el Dr. Randall J. Bateman. Esta podría ser la base para una prueba de detección de sangre rápida y económica.
¿Cómo son las acumulaciones de beta amiloide??
El cerebro continuamente produce y elimina la beta amiloide en sus tareas diarias. Este beta amiloide se lava en la sangre y también entra en el líquido cefalorraquídeo. Cuando los beta-amiloides forman las llamadas placas, se adhieren a los neutrones y causan daño neurológico, explican los investigadores.
Los médicos buscan amiloide beta 38, amiloide beta 40 y amiloide beta 42
Una muestra de sangre sería más barata y menos invasiva que las tomografías PET. Sin embargo, estudios previos habían encontrado que la concentración total de beta amiloide en la sangre no se correlacionaba con los niveles cerebrales. Por lo tanto, los científicos buscaron en el nivel sanguíneo de los sujetos con la ayuda de espectrometría de masas para tres subtipos de amiloide: amiloide beta 38, amiloide beta 40 y amiloide beta 42..
Los expertos están investigando alrededor de 40 sujetos para su estudio.
Para su estudio, los expertos examinaron a 41 personas mayores de 60 años. Veintitrés de los sujetos fueron amiloides positivos. Esto significa que muestran signos de deterioro cognitivo, dicen los científicos. Anteriormente, las tomografías PET u otros procedimientos invasivos en estos pacientes ya habían detectado la presencia de placas amiloides en el cerebro o cambios amiloides en el líquido cefalorraquídeo. Los investigadores también midieron los subtipos de amiloide en los 18 individuos que no tenían acumulación de placas de amiloide en el cerebro.
Las personas con placas de amiloide tenían niveles más bajos de beta 42 y 40 de amiloide en la sangre
Los investigadores tomaron veinte muestras de sangre de cada persona durante un período de 24 horas para su examen. Los expertos encontraron que los niveles de amiloide-beta 42 y amiloide-beta 40 en la sangre fueron consistentemente de 10 a 15 por ciento más bajos en personas con placas amiloides detectables. Las placas de amiloide consisten principalmente en beta 42 de amiloide, explica el autor Bateman.
La prueba de sangre para Tau podría complementar la prueba desarrollada recientemente
Las placas de amiloide son una de las dos características de la enfermedad de Alzheimer. El otro signo es la presencia de los llamados Tau-Tangles. Los expertos explican que ya se está desarrollando una prueba a base de sangre para las proteínas tau, que podría complementar la prueba amiloide en el futuro. "Si también nos hiciéramos una prueba para Tau, podríamos combinar ambas pruebas para tener una idea aún mejor de qué personas tienen mayor riesgo de desarrollar Alzheimer", explica Bateman. Esto sería un gran paso para predecir la enfermedad de Alzheimer. (As)