Nueva esperanza en la lucha contra el cólera.

Los científicos buscan un nuevo enfoque de tratamiento contra el cólera.

Una y otra vez ha habido informes de grandes epidemias de cólera con cientos de miles de personas infectadas y miles de muertos. Los científicos ahora han descubierto un enfoque completamente nuevo para combatir el cólera. Esto se basa en el reconocimiento de que los patógenos del cólera tienen diferentes efectos sobre la actividad del gen en el estómago y el intestino..

Las epidemias de cólera afectan principalmente a países con infraestructura ya débil. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó recientemente sobre la propagación masiva del cólera en Yemen, donde casi un millón de personas se infectaron en 2017. El desencadenante es la bacteria Vibrio cholerae, que silencia ciertos genes en el intestino para poder sobrevivir. Este hallazgo también podría abrir nuevos enfoques para el tratamiento o la prevención, dicen científicos del Instituto de Biociencias Moleculares de la Universidad de Graz..

Las bacterias del cólera se introducen fácilmente en el agua contaminada. Los científicos ahora han desarrollado un nuevo enfoque en la lucha contra los patógenos. (Imagen: Ezume Images / fotolia.com)

¿Cómo se adaptan los patógenos a su entorno??

La bacteria Vibrio cholerae puede sobrevivir en una amplia gama de condiciones. En el medio ambiente, por ejemplo, se desarrolla en estanques, estanques o en el océano, pero los patógenos pueden multiplicarse incluso en condiciones completamente diferentes en el intestino humano, explican los investigadores. Profesor Stefan Schild y sus colegas del Instituto de Biociencias Moleculares de la Universidad de Graz han investigado cómo la bacteria se adapta a su entorno respectivo. Usando un método especial, los científicos analizaron qué genes en el huésped activan o desactivan los patógenos.

¿Qué genes están apagados??

Según el profesor Schild, el método utilizado para detectar la activación del gen "se utilizó para investigar, entre otras cosas, cómo se produce la toxina en el intestino, lo que desencadena la diarrea". Los investigadores también han desarrollado una técnica especial para identificar los genes que se han desactivado. Para los genes que son eliminados por los patógenos, se ha demostrado que "los microorganismos no solo (desactivan) aquellos que simplemente no necesitan, sino también aquellos que incluso los dañan en ciertas condiciones", explica el Prof. Schild. Este es un objetivo potencial contra la enfermedad infecciosa, que hasta ahora ha sido ampliamente ignorado.

Las bacterias deben asegurar su propia supervivencia.

Según un informe de la Universidad de Graz, los investigadores pudieron identificar un factor en el modelo de ratón que está particularmente fuertemente suprimido. Este es un llamado transportador de iones de cloruro, que aprovecha la fuente de energía de la bacteria. La bacteria debe apagarla en el intestino para asegurar su propia supervivencia. A altos niveles de pH en el medio ambiente, como es el caso en el intestino, a Vibrio cholerae le resulta difícil mantener su propio suministro de todos modos. "Si el transportador permanece activo, el patógeno no puede colonizar el tracto digestivo debido a la falta de fuerza, y la enfermedad no llega a un brote", continuó el profesor Schild..

Desactivación de genes prevenibles.?

En el estómago, la situación es diferente. Aquí, la bacteria todavía depende del transportador, por lo que este inicialmente permanece activo. "Si pudiera pretender a las bacterias que todavía están en el estómago, evitaría que se propague en el intestino", explica el profesor Schild. El objetivo de una investigación adicional ahora es descubrir cómo se podría evitar que el microorganismo elimine dichos genes en el intestino. Los investigadores concluyeron que esta idea fundamental de activar específicamente los factores genéticos "silenciosos" puede transferirse, en principio, a otros gérmenes infecciosos y así abre una nueva estrategia para combatirlos. (Fp)