Conclusión negativa después de 10 años de investigación con células madre.

Células madre: a pesar de la investigación intensiva no hay terapias exitosas

26.04.2012

La investigación sobre células madre embrionarias ha generado una gran controversia en los últimos años, y continúa hasta hoy. Mientras que los defensores de la investigación con células madre enfatizan las posibilidades médicas, los críticos ven enfoques éticamente inaceptables para la producción de células madre. Porque esto requiere la destrucción de los primeros embriones humanos. Menos controvertido, sin embargo, es la investigación sobre las llamadas células madre adultas, que se puede obtener, por ejemplo, de la médula ósea de los pacientes..

Los límites de la investigación con células madre embrionarias en Alemania se establecen en la Ley de investigación de células madre de Alemania de 2002. Aquí los científicos también tienen la oportunidad, a pesar de la controversia ética, de recurrir a las células madre embrionarias bajo ciertas condiciones. Pero, ¿qué beneficios médicos ha aportado la investigación con células madre embrionarias hasta ahora? No, según los críticos..

Las células madre adultas se han utilizado durante décadas para el tratamiento.
Las células madre hematopoyéticas (adultas) se han utilizado en el tratamiento de pacientes durante más de 40 años. Principalmente sirven para regenerar el organismo después de la quimioterapia para la leucemia o para compensar el daño celular causado por ciertas enfermedades. Los pacientes con cáncer o un donante adecuado se extraen de la médula ósea antes del tratamiento, que se puede volver a inyectar después de completar la quimioterapia. Aquí, las células madre hematopoyéticas ayudan en la (re) construcción de los glóbulos rojos y blancos. Sin embargo, las células madre adultas también se han utilizado para otros fines, como el tratamiento del Parkinson o la lesión de la médula espinal. Investigadores de EE. UU. De la Universidad de Louisville en Kentucky y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston también trataron a pacientes de infarto de miocardio con células madre adultas el año pasado, con la capacidad de regenerar tejido miocárdico cicatrizado y muerto inyectando sus propias células madre. En general, sin embargo, los posibles usos de las células madre adultas siempre están limitados porque no se pueden convertir en células del cuerpo. Es decir, las células madre adultas del músculo cardíaco no pueden transformarse en células de otros órganos.

Los estudios clínicos sobre células madre embrionarias son escasos
Las células madre embrionarias, sin embargo, son pluripotentes. Podría desarrollarse en todas las células del organismo. Desde su descubrimiento hace 14 años, se han discutido e investigado numerosos usos de células madre embrionarias. Varios estudios han logrado transformar células madre embrionarias en una amplia variedad de tipos de tejidos. Sin embargo, hasta ahora la investigación se ha limitado principalmente a estudios de laboratorio o en animales. Los estudios clínicos sobre el uso de células madre embrionarias en humanos son escasos, aunque inmediatamente después del descubrimiento de numerosas aplicaciones, se han elaborado. Los defensores vieron en las células madre embrionarias un verdadero arma milagrosa que prometía curarse en innumerables enfermedades. La ubicación de la investigación alemana se vería gravemente dañada, si en este país no se pudieran realizar estudios con células madre embrionarias, según los proponentes, hace unos diez años, una regulación legal de la decencia de la investigación con células madre. Por ejemplo, la ley de investigación de células madre aprobada en 2002 también permite la investigación sobre células madre embrionarias en este país, aunque solo bajo ciertas condiciones.

Investigación en el campo de las células madre embrionarias.
En la actualidad, 54 equipos de investigación trabajan con células madre embrionarias humanas en Alemania. Según la Ley de investigación de células madre, la solicitud de importación y uso de células madre embrionarias solo se concede si „las células madre sirven para fines científicos de alto nivel, para las cuales las células madre animales no son suficientes como objetos de investigación“. Además, las células madre deben antes del primero de mayo de 2007 (fecha límite original del 10 de octubre de 2002) „ser producido para efectuar un embarazo y estar disponible gratuitamente“, Así que el texto de la ley. La aprobación de mociones justificadas es responsabilidad del Instituto Robert Koch (RKI). Hasta el momento, se han presentado 72 solicitudes al RKI, se han aprobado 70 proyectos de investigación y se han rechazado dos. En general, la legislación alemana permite la investigación sobre células madre embrionarias, pero en comparación internacional, se aplican regulaciones relativamente restrictivas en este país..

Sólo dos intentos de curación basados ​​en células madre
Sin embargo, en retrospectiva, esto apenas ha perjudicado a Alemania como lugar de investigación, y es dudoso que las altas expectativas que algunos investigadores establecen para las células madre embrionarias se cumplan. Hasta ahora solo se han realizado dos estudios clínicos en todo el mundo, con los cuales, con la ayuda de las células madre embrionarias, se debe lograr una curación. En el primer ensayo clínico, los investigadores de la compañía estadounidense de biotecnología Geron inyectaron células en la médula espinal de un paciente con células madre parapléjicas en octubre de 2010. En total, diez pacientes debían ser tratados con este método, pero según Geron, el ensayo se suspendió por razones financieras. Este procedimiento también generó dudas sobre las posibilidades de éxito del enfoque de tratamiento. En 2011, investigadores estadounidenses también probaron el uso de células madre en el tratamiento de enfermedades oculares en dos pacientes. La visión de ambas mujeres con degeneración macular ha mejorado significativamente después del tratamiento, según el estudio. Pero en un estudio con solo dos participantes, la validez puede ser dudada.

La investigación con células madre no cumple con las expectativas
Sin embargo, las células madre embrionarias pueden perder su relevancia para la investigación de todos modos en los próximos años, ya que muchos científicos hoy en día también favorecen el uso de las llamadas células madre pluripotentes inducidas (iPS) debido al problema ético. Por lo general, estos se obtienen mediante la reprogramación de células adultas del cuerpo humano y se pueden usar tan variadas como las células madre embrionarias. Dado que la recuperación no requiere el uso de fetos muertos, el iPS generalmente se considera menos controvertido. Sin embargo, investigadores de la Universidad de California en San Diego y del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla, California, han demostrado recientemente en estudios extensos que se han producido alteraciones genéticas más graves en las líneas de células madre embrionarias y pluripotentes inducidas. Por ejemplo, esto se asoció con un riesgo significativamente mayor de cáncer. Por lo tanto, los posibles logros médicos de las células madre pluripotentes podrían revertirse rápidamente. Hasta ahora, en cualquier caso, la investigación con células madre se ha quedado muy por debajo de las expectativas establecidas originalmente por sus proponentes. (Fp)

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Créditos de las fotos: Martin Gapa