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Las migrañas también ayudan con la hepatitis C
Un medicamento conocido para la migraña también podría usarse en el tratamiento de las infecciones por el virus de la hepatitis C. Los científicos del Centro Twincore para la Investigación de Infecciones Experimentales y Clínicas en Hannover han llegado a esta conclusión. Los investigadores ya habían estudiado medicamentos aprobados para encontrar opciones de tratamiento más favorables para pacientes con infecciones crónicas por VHC..
La inflamación crónica del hígado a menudo conduce a la cirrosis
La hepatitis C es una inflamación del hígado que se produce en todo el mundo causada por una infección con el virus de la hepatitis C (VHC) y puede ser aguda o crónica. En contraste con la hepatitis viral A y B, la hepatitis C no se puede prevenir mediante la vacunación, porque hasta el momento no se dispone de una vacuna eficaz contra el patógeno. Para el tratamiento de varios fármacos eficaces se aprueban, por lo que la forma crónica es en su mayoría curable. Pero estos son costosos, lo que significa que incluso hoy en día, alrededor de 130 millones de personas en todo el mundo sufren de inflamación hepática permanente. La hepatitis puede variar según la persona y la situación de la vida, hasta cada tercera persona afectada desarrolla efectos tardíos, como cirrosis y cáncer de hígado.
Remedios para la migraña con propiedades curativas. Imagen: Dr_Kateryna - fotolia Los investigadores ya están probando medicamentos aprobados.
¿Pero no podría haber también medicamentos más baratos? Esta pregunta también fue formulada por científicos del Centro Twincore para la Investigación de Infecciones Experimentales y Clínicas en Hannover. Desarrollaron la idea de probar ingredientes activos ya aprobados para ahorrar en costos de desarrollo y así encontrar nuevas opciones de tratamiento para pacientes con hepatitis C de manera más rápida y rentable. En su búsqueda, los investigadores hicieron un hallazgo interesante, porque el medicamento para la migraña "flunarizine" usado en Canadá y Europa también funcionó contra un genotipo del VHC. "En la búsqueda de nuevos enfoques para el VHC, primero nos enfocamos en los medicamentos que bloquean los canales iónicos", dijo Paula Perin, del Instituto de Virología Experimental, según una declaración reciente del instituto..
Siete genotipos diferentes conocidos.
Los llamados "canales iónicos" son complejos de proteínas tubulares que se encuentran en la membrana celular. Juegan un papel central en la infección de las células hepáticas con las diferentes cepas del virus de la hepatitis C, porque los virus de la heptitis C son muy versátiles y adaptables. Los expertos actualmente diferencian entre siete genotipos diferentes y casi 70 subtipos, cada uno de los cuales tiene diferentes efectos en su huésped, el ser humano. Por ejemplo, en un paciente, se desarrolla. después de unos pocos años, un carcinoma de células hepáticas, otra persona afectada recibe un hígado graso.
Como informa el Centro Twincore, Paula Perin y sus colegas probaron 23 medicamentos aprobados y probados para diversas enfermedades, y reconocieron que el medicamento para la migraña flunarizina era eficaz contra un genotipo del VHC. "La flunarizina ralentiza los virus del genotipo II HC durante la entrada viral", explica el científico. "Cuando la membrana del virus y la célula huésped se fusionan, el medicamento contra la migraña interfiere con esta fusión, lo que evita que el virus ingrese a la célula hepática".
16 millones de pacientes están infectados con el virus genotipo II.
Incluso si el ingrediente activo solo es efectivo en uno de los siete genotipos, esto sería un éxito, porque se dice que al menos 16 millones de pacientes están infectados con él. Por encima de todo, los socios de cooperación ahora pueden tratar de "cambiar ligeramente el ingrediente activo para que también pueda usarse contra otros genotipos", agrega el director del instituto, Thomas Pietschmann. "Sin duda, tiene el potencial para una estrategia rentable contra el VHC, e incidentalmente, nuestro equipo aún podría responder preguntas básicas sobre la entrada del virus a la célula", continúa Pietschmann. (Nr)