Premio Meyenburg para el Desarrollo de la Nanoscopia

Un método especial de microscopía de luz visualiza las estructuras biológicas hasta el ADN.

11/17/2011

Este jueves, el Premio Meyenburg 2011, valorado en 50.000 euros, se presentará en el Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ) en Heidelberg. El premio es para el físico Profesor Stefan Hell, especialista en microscopía óptica de alta resolución en el DKFZ, por el desarrollo de un nuevo método de microscopía óptica, que permite observar células vivas hasta el nivel nanomolecular..

Como el Centro Alemán de Investigación del Cáncer en Heidelberg anunció que el Profesor Stefan Hell es honrado por sus destacados desarrollos con el Premio Meyenburg 2011. Con la ayuda del método completamente nuevo de microscopía de luz desarrollado por el Prof. Hell, no solo se pueden observar directamente las células vivas hasta el nivel nanomolecular, sino también las hebras de ADN. Hasta ahora, ha sido posible observar las estructuras más altas con microscopía óptica, que tenían un tamaño de al menos 200 nanómetros, y con el nuevo método es posible detectar estructuras biológicas que tienen un tamaño de solo 20 a 50 nanómetros..

Los límites de la microscopia de luz están rotos.
Hasta ahora, se ha asumido que, debido a la llamada ley de Abbes de 1873, la microscopía de luz solo puede reconocer estructuras y objetos en los que dos puntos son al menos la mitad de la longitud de onda de la luz visible. En otras palabras, el límite natural de la microscopía de luz era de unos 200 nanómetros. Poco a poco, sin embargo, el investigador de Heidelberg, el profesor Hell, ha logrado romper esta barrera. Aunque antes se podían observar estructuras más pequeñas con los microscopios de sonda de barrido o de electrones, pero para este propósito, las preparaciones se tenían que cortar en rodajas muy finas, de modo que las investigaciones de células intactas o vivas eran imposibles. El nuevo método de microscopía de luz desarrollado por el profesor Hell ofrece un remedio aquí.

Observa lagunas en el ADN bajo el microscopio.
Ya en 1990, el profesor Hell había desarrollado el microscopio 4Pi, que funciona no solo con una fuente de luz sino con dos fuentes de luz, de modo que la luz de dos lados cae sobre el objeto observado al mismo tiempo, aumentando la resolución de cuatro a siete veces. El uso de la luz láser para microscopía de luz ha mejorado aún más la resolución, por lo que el método de microscopía de reducción de emisiones estimuladas desarrollado por el Prof. Hell ofrece la posibilidad de observar estructuras biológicas que son hasta 2000 veces más finas que un cabello (mínimo 20 nanómetros). Para observar estas pequeñas estructuras con la llamada nanoscopia, el nuevo método de microscopía óptica explota las propiedades de los colorantes fluorescentes, que también se utilizan en otros procedimientos médicos para marcar estructuras celulares. Con la ayuda de la microscopía de luz especial desarrollada por él, el profesor Hell recientemente pudo visualizar las hebras de ADN, y en el futuro, el experto, ahora galardonado con el Premio Meyenburg, espera detectar repeticiones o huecos en el ADN bajo el microscopio. De esta manera, los errores en el genoma, que pueden provocar diferentes enfermedades y el desarrollo de tumores o cáncer, determinan la esperanza de los científicos..

El Premio Meyenburg, otorgado al Profesor Hell, ha sido otorgado como un premio científico desde 1981 por un trabajo significativo en el campo de la investigación del cáncer y el cáncer y financiado por la Fundación Wilhelm and Maria Meyenburg. (Fp)

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Imagen: biophysics.org