Tecnología médica Los pequeños robots pueden vagar a través del tejido humano

Un enjambre de robots atraviesa un ojo por primera vez.

En casi ninguna otra área, los avances en tecnología médica recuerdan a las novelas y películas de ciencia ficción como en la nanotecnología. Recientemente, un equipo de investigadores informó sobre nanorobots especiales que son capaces de atravesar el tejido humano y nadar libremente en un globo ocular. Los pequeños robots pequeños se utilizarán en el futuro para llevar los medicamentos al cuerpo exactamente donde se necesitan..

Investigadores del Instituto Max Planck para Sistemas Inteligentes han desarrollado un nanopropulsor especialmente revestido capaz de maniobrar a través de tejidos densos, como un cuerpo de vidrio en el ojo humano. Hasta ahora, los nanoribots solo podían ser controlados por líquidos. Al superar los tejidos sólidos, las nanorobóticas alcanzan un nuevo nivel en tecnología médica. Los resultados de la investigación fueron presentados recientemente en la revista Science Advances..

Ayer sigue siendo ficción, hoy ya una realidad. Los diminutos nanorobots se mueven a través del cuerpo e incluso superan el tejido sólido. Deben ser utilizados para fines médicos. (Imagen: gorbovoi81 / fotolia.com)

Operaciones sin intervención.

Como informa el equipo de investigación internacional, el mayor desarrollo de los nanorobots es un paso importante para la tecnología médica. En el futuro previsible, será posible realizar una variedad de terapias sin cirugía mayor donde aún se requiere cirugía hoy. Los nanorobots podrían usarse como herramientas mínimamente invasivas que despliegan medicamentos exactamente donde se necesitan sin tener que viajar primero por el tracto gastrointestinal o por el torrente sanguíneo..

La hélice más pequeña del mundo.

Los nanorobots en forma de hélice tienen solo 500 nanómetros de ancho. Esto significa que son 200 veces más pequeños que el diámetro de un cabello humano. Según el equipo de investigación, son tan pequeños que pueden deslizarse a través de la malla apretada de un tejido sólido, como es el caso del cuerpo vítreo del ojo. "Su estructura helicoidal, tamaño y revestimiento resbaladizo permiten a los nanoprinters moverse a través de un ojo sin obstáculos, sin dañar el delicado tejido que los rodea", escribe el equipo de investigación de Max Planck..

Inspirado en la naturaleza

Como la consistencia dentro del ojo es particularmente pegajosa y resistente, los investigadores utilizaron un recubrimiento antiadherente de dos capas muy especial para evitar que los robots se atasquen en el tejido u obstruyan entre sí. "En lo que respecta al recubrimiento, nos inspiramos en la naturaleza", explica el autor del estudio Zhiguang Wu en un comunicado de prensa..

¿Qué tienen en común las plantas carnívoras y los nanorobots??

"Aplicamos una capa líquida a los nanopropulsores que se encuentran en la planta carnívora de jarra (Nepenthes)", explica Wu. Las hojas de la planta de jarra crean una especie de trampa. Si los insectos caen sobre ellos, no se detendrán en el revestimiento resbaladizo y caerán dentro, donde son digeridos por un líquido. Según los investigadores, el mismo recubrimiento garantiza que los nanorobots no se atasquen en el ojo. "Tan resbaladizo como el recubrimiento de teflón de una sartén", comenta Wu..

Con accionamiento magnético a través del ojo.

Los pequeños robots pueden ser controlados desde el exterior. Están impulsados ​​por el magnetismo. Las partículas de hierro incorporadas en la hélice, según los científicos, permiten controlar el mini-tracker en un campo magnético hasta el destino deseado.

No solo utilizable a los ojos.

"La unidad magnética de los nanorods, su tamaño lo suficientemente pequeño y el revestimiento resbaladizo no solo son llamativos, sino que también pueden ser útiles para la penetración de otros tejidos en el cuerpo humano", agrega Tian Qiu, otro autor del estudio. Hasta ahora, el movimiento del robot de hélice solo se ha probado en ojos de cerdo disecados. Con una aguja pequeña, se podrían inyectar en el ojo decenas de miles de robots helicoidales. Los robots se mueven juntos como un enjambre. (Vb)