La humedad puede debilitar los virus.

Una mayor humedad del aire de la habitación protege contra las infecciones virales.

28/02/2013

Los científicos han investigado cómo la temperatura y la humedad de la habitación pueden ayudar a reducir el riesgo de infección por virus de influenza en los consultorios médicos. En un estudio, encontraron que el aire interior particularmente seco aumenta el riesgo de infección por enfermedades virales. A partir de una humedad del 42 por ciento, el riesgo de infección disminuyó rápidamente. Los resultados del examen fueron en la revista. „Plos uno“ publicado.

La temperatura ambiente seca aumenta la capacidad de infectar
La ruta de transmisión más común de los virus de la gripe es la infección por gotitas. Al inhalar aire contaminado con aire, los patógenos ingresan al organismo humano. Un estudio reciente realizado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Morgantown examinó las condiciones de contagio en espacios confinados un poco más de cerca. Los resultados mostraron inicialmente que el aire interior seco, que generalmente es causado por el calentamiento, aumenta considerablemente el riesgo de infección. „El aire seco previene la inactivación de los virus.“, autor del estudio John Noti. Por otro lado, si la humedad relativa era del 42% o más, el 20% de los virus de la influenza eran contagiosos después de una hora. „Una humedad relativamente alta en salas cerradas en clínicas o prácticas médicas podría reducir significativamente las condiciones de contagio“, resume el equipo de investigación.

Noti subraya que la „Los resultados muestran que el efecto protector más fuerte del aumento de la humedad ya se produce en los primeros 15 minutos después de que los virus se hayan lanzado al aire al toser.“. Además, el volumen de las gotas de infección producidas durante la tos juega un papel importante. Por lo tanto, los virus permanecen infecciosos en pequeñas gotas más largas que las que migran en las más grandes..

La alta humedad redujo el riesgo de infección
Para el estudio, los científicos simularon una situación de investigación. Los médicos y asistentes médicos están expuestos a un alto riesgo de infección cuando tratan con pacientes infectados. Los investigadores instalaron dos pupas humanas a una distancia de dos metros. La una muñeca „tos“ Cada 5 minutos se suspende con virus de la gripe en el medio ambiente. Este intervalo corresponde aproximadamente a la secreción de aerosoles infecciosos cuando se tose un paciente con gripe. El otro maniquí humano recogió aire del ambiente. Esto simboliza al médico o una enfermera. Ahora los investigadores tomaron muestras de diferentes partes de la habitación desde el aire. Las muestras se dividieron según los tamaños de las partículas. Además, los médicos en el laboratorio examinaron la cantidad total de virus y la proporción de virus viables con contagio. La humedad relativa varió entre 7 y 73 por ciento en las pruebas. La temperatura ambiente se mantuvo casi idéntica a 20 grados centígrados..

Si la humedad era inferior al 24 por ciento, la susceptibilidad del virus a la infección disminuyó solo mínimamente, alcanzando entre el 70 y el 77 por ciento después de 60 minutos. Sin embargo, si se alcanzó una humedad relativa de más del 42 por ciento, después de 15 minutos, una gran proporción de virus ya no estaba activa y la infectividad después de 60 minutos, solo del 14 al 23 por ciento.. „A partir de entonces, se produjo una disminución hasta 5 horas después de la tos, pero con una humedad relativa del 45%, estadísticamente, no fue diferente del 20%, independientemente de la fracción de aerosol..“

Sigue sin conocerse cómo funciona el mecanismo de inactividad. Además, la presente investigación no pudo dar una respuesta.. „Es difícil modernizar las salas de examen y de espera para lograr una alta humedad“. Según los investigadores, este aspecto debe tenerse en cuenta en las prácticas de reconstrucción para minimizar el riesgo de infección. (Sb)

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