Investigadores contra el cáncer Descubren proteína anticancerígena no reconocida

Investigadores identifican proteínas anticancerígenas previamente desconocidas

Las opciones de tratamiento para los cánceres varían mucho según el tipo de tumor y la etapa de la enfermedad. En el caso del carcinoma hepatocelular, las posibilidades de curación de los afectados han sido hasta ahora bastante pobres, lo que, por un lado, está relacionado con el diagnóstico a menudo retrasado y, por otro lado, se debe a las opciones terapéuticas limitadas. Sin embargo, los científicos ahora han descubierto una proteína que podría ser útil tanto para el diagnóstico temprano como para el tratamiento del cáncer de células hepáticas..

El equipo de investigación internacional dirigido por el profesor Michael N. Hall de Biozentrum, Universidad de Basilea, ha identificado "una nueva proteína contra el cáncer". La proteína LHPP previene la proliferación desenfrenada de células cancerosas en el hígado. Además, la proteína es adecuada como biomarcador para el diagnóstico y pronóstico del cáncer de células hepáticas, según la Comunicación de la Universidad de Basilea. Los investigadores han publicado sus resultados de investigación en la revista "Nature"..

Según los resultados de un estudio reciente, la proteína LHPP desempeña un papel decisivo en el cáncer de hígado. Este hallazgo abre nuevos enfoques para el diagnóstico temprano y la terapia. (Imagen: blueringmedia / fotolia.com)

La incidencia de cáncer de hígado está aumentando

Según los investigadores, la incidencia de cáncer de hígado ha aumentado constantemente en los últimos años. En Suiza, por ejemplo, el número de enfermedades casi se ha duplicado en los últimos veinte años. A menudo, las posibilidades de recuperación para los afectados son bastante bajas, porque el cáncer, en ausencia de síntomas en las primeras etapas, se descubre tarde y el hígado ya está gravemente dañado, informan los científicos.

Importancia crucial de los supresores de tumores.

"Los tumores hepáticos se desarrollan a partir de células previamente dañadas que crecen de manera incontrolable y proliferan indefinidamente", explican los expertos. Sin embargo, los llamados supresores de tumores (proteínas especiales) previenen el crecimiento celular excesivo. Sin embargo, estas proteínas anticancerígenas a menudo son defectuosas en las células cancerosas. El LHPP ahora identificado forma uno de estos supresores de tumores. En el estudio actual, los investigadores pudieron demostrar "que la pérdida de LHPP promueve el crecimiento tumoral y reduce la posibilidad de supervivencia de los pacientes con cáncer".

Más de 4.000 proteínas estudiadas.

Según la Universidad de Basilea, el equipo de investigación desarrolló un modelo de ratón de carcinoma hepatocelular en el que activaron la proteína de crecimiento mTOR en el hígado. Posteriormente, analizaron un total de más de 4,000 proteínas y las compararon en tejido sano y canceroso. En el contexto de las investigaciones, una enzima se ha revelado como particularmente prometedora: la histidina fosfatasa LHPP, según la Comunicación de la Universidad de Basilea.

LHPP faltaba en muestras de tumores

"Fue muy notorio que el LHPP ocurre solo en tejidos sanos y está completamente ausente en las muestras de tumores", dice el primer autor Sravanth Hindupur en el comunicado de prensa de la universidad sobre los resultados del estudio. En los animales, en los que se restableció la información genética para LHPP, no se presentaron tumores y se conservó su función hepática. "Al igual que en el modelo de ratón, pudimos ver niveles de LHPP notablemente reducidos en tumores de pacientes con cáncer de hígado", continúa Hindupur..

A menudo, el cáncer de hígado se descubre solo en una etapa avanzada, lo que limita significativamente las opciones terapéuticas. (Imagen: magicmine / fotolia.com)

Mejor diagnóstico y pronóstico del curso de la enfermedad posible.?

Los investigadores también encontraron que tanto la gravedad de la enfermedad como la esperanza de vida están directamente relacionadas con la cantidad de LHPP. "Con una pérdida completa de la proteína anticancerígena, los pacientes con cáncer mueren en promedio dos años antes", informa la Universidad de Basilea. Por lo tanto, la proteína también sería útil como biomarcador para el diagnóstico y pronóstico del proceso de la enfermedad. La LHPP forma una fosfatasa, que elimina de las proteínas todos los grupos de fosfato que están unidos a una histidina, según explican los científicos la función de la LHPP. La histidina, como todos los aminoácidos, es uno de los componentes básicos de las proteínas..

Nuevo nivel de tumorigénesis hecho visible.

Hasta ahora, la llamada fosforilación de histidinas de las proteínas "apenas se exploró porque no había herramientas adecuadas", informan los expertos. Sin embargo, para la investigación actual, "Tony Hunter, del Instituto Salk de EE. UU., Ha proporcionado nuevas herramientas" con las que "ahora podríamos hacer visible un nivel completamente nuevo de desarrollo de tumores", destaca Hindupur. Ha quedado claro que la deficiencia de la proteína anticancerígena LHPP hace que las proteínas se fosforilen más allá del nivel normal en la histidina. Esto promueve el crecimiento celular descontrolado y por lo tanto el desarrollo de tumores. Presumiblemente, la LHPP también desempeña un papel en otros tipos de cáncer, concluyeron los investigadores. (Fp)