¿Causa innata de la extinción de los mamuts?

Malformaciones de la columna cervical Indicaciones de endogamia como causa de extinción de mamut

03/28/2014

La extinción de los mamuts en el noreste de Europa hace unos 10.000 años ha dejado a la ciencia preguntándose qué causó la desaparición de los gigantescos elefantes primitivos. Como posibles explicaciones hasta el momento, sobre todo, la caza excesiva de seres humanos y el cambio climático en ese momento se consideraron.

Un equipo de investigación holandés-belga dirigido por Jelle W.F. Sin embargo, Reumer de la Universidad de Utrecht (Países Bajos) ahora ha presentado una nueva teoría. Después de una extensa investigación sobre esqueletos de mamut fósiles, los biólogos evolutivos han llegado a la conclusión de que la causa de la extinción de los mamíferos podría haber sido la endogamia.

Los científicos observaron más de cerca la columna cervical de los esqueletos de mamíferos y descubrieron que un tercio de los mamuts del Pleistoceno tardío tenían malformaciones de la columna cervical. Esta mayor incidencia de síndromes espinales cervicales fue „probablemente causado por la endogamia y las condiciones adversas, como los embarazos tempranos, en poblaciones en peligro de extinción“, escribe Reumer y sus colegas en la revista de comercio „peerj“. La proporción de malformaciones correspondientes es „alrededor de 10 veces más alto que los elefantes de hoy (3.6 por ciento).“ Para los investigadores, una indicación clara de la endogamia, que debería haberse acelerado al final de la extinción de los mamuts, al menos de manera significativa. (Fp)

Créditos de las fotos: TheLibrarian