Riesgo de infección ¿Cuántos virus y bacterias se transmiten en aviones?

Los pasajeros tienen mayor riesgo de infección?

¿Cuál es la probabilidad de infectarse con enfermedades infecciosas como la influenza o el SARS durante un vuelo? Esta pregunta fue abordada recientemente por científicos estadounidenses en un estudio financiado por Boeing. Los investigadores descubrieron:

• A pesar de muchos informes de los medios de comunicación, los riesgos de transmisión exactos durante un vuelo son en gran parte desconocidos.
• Las personas que se sientan a menos de dos asientos al lado y una fila delante y detrás de la persona infectada tienen un riesgo particularmente alto de infección.
• Las superficies como mesas, cinturones de seguridad y inodoros pueden ser portadores potenciales de virus y bacterias.
• Fuera del rango de un metro alrededor de un pasajero infectado, el riesgo de infección es solo del tres por ciento..

Con más de 3 mil millones de pasajeros al año, la transmisión de enfermedades infecciosas a través de los vuelos es un importante problema de salud mundial. Los viajes aéreos pueden servir como un conducto para la rápida propagación de infecciones y pandemias emergentes. Sin embargo, los riesgos exactos son en gran parte desconocidos. Investigadores de la Escuela de Enfermería Nell Hodgson Woodruff y el Instituto de Tecnología de Georgia realizaron recientemente un estudio sobre la probabilidad de contraer una enfermedad infecciosa durante un vuelo. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista "PNAS"..

Según un estudio reciente, las personas se ven particularmente afectadas por un mayor riesgo de infección durante un vuelo, sentado a menos de un metro en las cercanías de los compañeros de viaje infectados. (Imagen: m.mphoto / fotolia.com)

¿Cómo se realiza una transferencia??

Según la Organización Mundial de la Salud, las principales vías de transmisión de enfermedades como la influenza y el SARS son gotitas de las vías aéreas que viajan en distancias cortas de menos de un metro. Si una persona infecciosa estornuda, tose, habla o incluso respira, estas gotas pueden ser liberadas. Si las gotitas alcanzan o se inhalan en la conjuntiva o membrana mucosa de un viajero, la transmisión puede tener lugar.

Tres posibles escenarios de transmisión.

Un pasajero puede tener contacto cercano con personas infectadas de tres maneras durante un vuelo. Pueden estar en asientos cercanos, pueden pasar a través de personas infectadas sentadas y en movimiento, o una persona infectada puede pasar frente a una persona sentada.

El asiento es crucial.

Los resultados del estudio muestran que es poco probable que un pasajero infeccioso con influenza u otra enfermedad infecciosa transmitida por gotitas infecte a los otros pasajeros si se colocan más lateralmente que dos asientos y una fila delante o detrás de la persona infectada. En consecuencia, de 11 a 13 pasajeros están expuestos a la persona infectada con un riesgo particularmente alto de infección.

La transmisión fuera del rango de un metro es poco probable

Fuera de la zona de un metro alrededor de los infectados, el riesgo de infección es, según los resultados del estudio, solo alrededor del tres por ciento. Estos resultados, sin embargo, solo se relacionan con el tiempo empleado durante el vuelo. El riesgo de infección en las colas en el check-in o durante el embarque no se tuvo en cuenta. Esta podría ser una posible razón por la cual los resultados del estudio certifican probabilidades de contagio más bajas que, por ejemplo, las afirmaciones de la OMS.

Un modelo para calcular la probabilidad de infección.

Un equipo de investigación dirigido por Vicki Hertzberg, profesora de la Escuela de Enfermería Nell Hodgson Woodruff y Howard Weiss, profesora del Departamento de Matemáticas del Instituto de Tecnología de Georgia, desarrolló un modelo que calcula la probabilidad de infección, teniendo en cuenta los patrones de contacto entre pasajeros y miembros de la tripulación. puede determinar.

Cinco viajes de ida y vuelta como base para la simulación.

Los datos se basaron en cinco viajes de ida y vuelta desde la costa este de EE. UU. A la costa oeste de EE. UU. Se registraron los movimientos de pasajeros y tripulación. Además, los investigadores recolectaron muestras de aire y superficie de las áreas con mayor probabilidad de albergar microbios. Posteriormente, estos datos de movimiento se transfirieron a miles de escenarios de vuelo simulados..

El comportamiento de vuelo de los pasajeros.

"Ahora sabemos mucho sobre cómo se mueven los pasajeros en los vuelos", explica Hertzberg en un comunicado de prensa sobre los resultados del estudio. Alrededor del 40 por ciento de los pasajeros nunca dejaría sus asientos, otro 40 por ciento solo se levantaría una vez durante el vuelo. Sólo el 20 por ciento de los pasajeros se levantaron dos o más veces. Los pasajeros que dejan sus asientos están en promedio cinco minutos en el camino..

Superficies contaminadas

Los investigadores también encontraron que la transmisión de patógenos también es posible en ciertas superficies, como mesas, cinturones de seguridad y inodoros. Esto podría suceder si un pasajero enfermo tose en su mano y luego toca la superficie de un inodoro o una canasta de equipaje. "Los pasajeros y las tripulaciones de vuelo pueden minimizar este riesgo de transmisión indirecta a través de una buena higiene de las manos", recomienda el profesor Weiss. Además, uno debe mantener las manos lejos de la nariz y los ojos..

Los datos se refieren únicamente a la estancia del avión.

El estudio, realizado en colaboración con Boeing, examinó solo la posible propagación de agentes infecciosos dentro de una aeronave. Sin embargo, la transferencia podría tener lugar en otros puntos del viaje, concluye Weiss. (Vb)