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El comercio mundial de alimentos es un desafío extremo para la protección del consumidor
El comercio mundial de alimentos no solo aporta beneficios en términos de disponibilidad de alimentos, sino que también representa un desafío importante para la protección de la salud del consumidor. En el pasado, los alimentos ya contaminados han dado lugar a infecciones masivas, con la epidemia de EHEC de 2011. Probablemente el incidente más conocido de este tipo..
"Los norovirus en las fresas importadas, los aditivos de melamina en los productos lácteos o el aceite de oliva declarado incorrectamente. Estos hechos se han convertido desde hace mucho tiempo en una dimensión internacional", advierte el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR) en un comunicado de prensa reciente. El comercio mundial de alimentos plantea nuevos desafíos para la protección de la salud del consumidor, que se discutirá en el simposio internacional "Riesgos a lo largo de las cadenas mundiales de productos alimenticios" del BfR los días 18 y 19 de febrero de 2016 en Berlín..
Las cadenas mundiales de alimentos en el comercio de alimentos plantean enormes desafíos para la protección del consumidor. (Imagen: Gina Sanders / fotolia.com) ¿Qué tan segura es nuestra comida??
Entre otras cosas, el simposio abordará la cuestión de qué tan seguros son nuestros alimentos frente a la producción global de alimentos y qué desafíos plantea esto para la protección de la salud del consumidor. "Para los consumidores, la creciente globalización del comercio de alimentos hace posible consumir prácticamente todos los tipos de alimentos en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo", explica el Dr. Med. El Dr. Andreas Hensel. Pero "las cadenas de suministro mundiales y, en ocasiones, confusas, también imponen demandas completamente nuevas a la protección de la salud del consumidor", continúa Hensel. Junto con los socios internacionales, BfR realiza trabajos de investigación y evaluación en esta área, que deben intensificarse y promoverse aún más..
Reto para empresas y autoridades reguladoras.
Según el BfR, el comercio mundial de alimentos juega un papel importante para Alemania. En 2014, Alemania importó alimentos y bebidas por valor de 75.5 mil millones de euros, con cerca de tres cuartos de estas importaciones / importaciones provenientes de otros países europeos. Sin embargo, las importaciones de alimentos de América del Norte y del Sur y Asia también serían cada vez más importantes. "La creciente complejidad y la internacionalización de las cadenas de productos básicos, que están adquiriendo cada vez más el carácter de las redes, están colocando a las empresas de alimentos y piensos participantes frente a tareas cada vez más amplias", advierte el BfR. Según los expertos, aquí deben establecerse procedimientos y sistemas adecuados que puedan garantizar la seguridad de los productos, incluso si las condiciones del marco legal y estructural difieren en todo el mundo. Las autoridades responsables de la inocuidad de los alimentos enfrentan el mismo desafío, ya que tienen la tarea de evaluar y controlar la efectividad de las políticas y procedimientos de las empresas..
Garantizar alimentos y piensos seguros.
Según el BfR, el simposio de dos días está dedicado específicamente a los desarrollos en las cadenas de productos básicos globales y cada vez más complejas de la última década. El objetivo es discutir las demandas del comercio global sobre los diversos actores (desde la producción primaria hasta la distribución local), así como posibles nuevos problemas de salud pública. Otro foco del simposio serán las actividades concretas para garantizar alimentos y piensos seguros. En este contexto, "en cada caso se llama la atención sobre los peligros en el área de la producción primaria (piensos y ganado) o en la producción de alimentos", informa el BfR. Además, se discutirán estrategias de intervención para minimizar los riesgos potenciales para la salud..
Los sistemas de software deberían ayudar
El BfR también afirma presentar su trabajo y soluciones en el campo de las cadenas globales de productos en el simposio. Por ejemplo, el desarrollo de varios sistemas de software se encuentra actualmente en el centro de investigación en BfR. Estos sistemas pretenden permitir una evaluación de riesgos incluso para problemas complejos, de acuerdo con la Comunicación del Instituto. Otro foco de la investigación son los nuevos enfoques analíticos para garantizar la autenticidad de los alimentos, informa BfR. Con la ayuda de los llamados métodos no dirigidos, debería ser posible "registrar las huellas dactilares características de un alimento o un pienso y verificarlas con una biblioteca de referencia". En el futuro, las preguntas analíticamente desafiantes, como el origen geográfico de los productos, podrían responderse expertos. (Fp)