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Prueba de olor para el diagnóstico de autismo
Como resultado del deterioro de la coordinación sensoriomotora, los niños autistas no muestran la reacción defensiva habitual ante la percepción de olores desagradables. Siguen respirando profundamente, en lugar de ralentizar su respiración reflexivamente, dice el equipo de investigación israelí en torno a Liron Rozenkrantz del Weizmann Institute of Science en la revista "Current Biology". Por lo tanto, una simple prueba de olor podría facilitar el diagnóstico de autismo significativamente en el futuro.
Según los investigadores, la reacción a los olores en los estudios actuales ha demostrado ser un indicador relativamente confiable de trastornos autistas. En su estudio, los científicos utilizaron la reacción del olor para determinar con más del 80% de certeza si un niño padecía autismo. Además, el grado de falta de reacción de defensa estaba relacionado con la gravedad de la enfermedad. Cuanto más pronunciados eran los trastornos autistas, más tiempo los niños respiraban los olores desagradables en el experimento. En la práctica, la prueba podría simplificar significativamente el diagnóstico de autismo..
Con la ayuda de la prueba de olfato, el autismo podría determinarse en la primera infancia. (Imagen: S.Kobold / fotolia.com) Prueba de olor con pescado podrido y leche en mal estado.
Los investigadores israelíes del Instituto Weizmann han analizado de cerca el sentido del olfato en 18 niños sanos y 18 niños autistas. La edad media de los sujetos fue de siete años. Los científicos conectaron a los niños a un dispositivo especial, donde se pueden usar dos cánulas nasales para soplar varios olores en la nariz mientras se mide la respiración nasal. Luego, los niños fueron expuestos a olores agradables de rosas y champú y olores desagradables de leche agria y pescado podrido. Normal es aquí una reacción de olor en la que los olores agradables se inhalan profundamente y los olores desagradables causan una reducción brusca del volumen de la respiración. En diez minutos, los niños se enfrentaron con 20 olores diferentes (10 agradables / 10 incómodos) mientras que los científicos observaron cómo el volumen corriente, la velocidad de flujo de aire máxima, la velocidad de flujo de aire y la duración de la inhalación..
Falta de reacción de defensa en niños autistas.
La observación de los cuatro parámetros tuvo una interacción significativa con el valor del perfume (agradable a desagradable) en los sujetos sanos, que se evalúa como una reacción de olor normal, informan los investigadores. Los niños habían mostrado una reacción correspondiente a las propiedades odorantes en 305 milisegundos. En el caso de niños autistas, sin embargo, no se observó una reacción comparable. Mostraron una diferencia significativamente menor entre la reacción a olores desagradables y agradables. En lugar de detenerse en el hedor de los peces podridos, los niños autistas continuaron respirando profundamente. Además, los investigadores observaron una correlación entre el grado de falta de respuesta de defensa y la gravedad del trastorno autista. Cuanto más tiempo los sujetos también inhalen los olores desagradables normalmente, más se producirán las deficiencias de la comunicación social. Según su propia información, los investigadores no pudieron establecer una relación comparable con las habilidades motoras.
Prueba independiente de la habilidad del lenguaje
Según los científicos, las diferencias entre los niños autistas y los niños sanos eran tan pronunciadas que era posible determinar si un niño padecía autismo basándose solo en la prueba de olor con un 81% de certeza. En su opinión, las posibilidades de diagnóstico podrían mejorarse significativamente con la ayuda de la prueba, especialmente porque esto no está influenciado por la capacidad lingüística de los niños. Los científicos ven la causa de la falta de reacción de olor en los niños autistas en la "coordinación sensoriomotora limitada". El control de la respiración en olores desagradables y agradables es un procedimiento altamente complejo que se verá afectado permanentemente en los trastornos autistas. Además, el sentido del olfato alterado a su vez contribuye a un deterioro de la comunicación social, por lo que la hipótesis de los investigadores. Por lo tanto, la magnitud de la falta de reacción de olor "predice el deterioro de la comunicación social, pero no el deterioro motor generalizado".
La prueba de olor podría hacer mucho más fácil el diagnóstico de autismo
Según los investigadores, el desarrollo de una prueba de olor adecuada podría hacer que el diagnóstico de autismo sea mucho más fácil en el futuro, pero serían necesarias más investigaciones para aclarar las incertidumbres existentes. Por ejemplo, sigue sin estar claro si este indicador es específico del autismo o también ocurre en otros trastornos del desarrollo. Además, la muestra en el estudio actual era demasiado pequeña para poder hacer declaraciones claras aquí. Por último, pero no menos importante, algunos problemas técnicos deben resolverse antes de que la prueba pueda ser una herramienta útil en la práctica clínica diaria, escriban Liron Rozenkrantz y sus colegas. Al final, sin embargo, con su ayuda, el autismo puede diagnosticarse de manera relativamente confiable, incluso en niños pequeños, en unos diez minutos. (Fp)