Investigación del cerebro Aprender a leer cambia el cerebro más de lo esperado

La lectura lleva a una reestructuración masiva del cerebro
Cuando los niños aprenden a leer, tiene un fuerte impacto en su cerebro. Porque para la lectura se convierten áreas del cerebro, que en realidad fueron diseñadas para otras habilidades. Pero, ¿qué sucede en el cerebro adulto cuando aprenden a leer más tarde? Un equipo internacional de investigadores realizó un estudio sobre mujeres analfabetas adultas y descubrió que los cambios en el cerebro debidos al aprendizaje tardío para leer parecen ser más profundos de lo que se pensaba..

Las áreas del cerebro se convierten
Desde un punto de vista evolutivo, la lectura es una habilidad muy joven para la cual nuestro cerebro no estaba equipado originalmente. Como no hay un "área de lectura" especial, ciertas áreas del cerebro deben convertirse durante el proceso de aprendizaje. Las áreas que en realidad se utilizaron para reconocer objetos complejos como las caras ahora son responsables de convertir las letras escritas en lenguaje hablado.

Un nuevo estudio muestra cómo el aprendizaje básico de lectura en la edad adulta afecta a nuestro cerebro. (Imagen: ivanko80 / fotolia.com)

En los niños, estos cambios ocurren mientras el cerebro aún está creciendo. Pero, ¿qué sucede en el cerebro de los adultos que aprenden a leer más tarde? Los científicos del Instituto Max Planck (MPI) para Ciencias Cognitivas y del Cerebro en Leipzig y el MPI para Psicolingüística en Nijmegen han tratado esta cuestión. A través de una investigación exhaustiva, que ahora se publicó en la revista "Science Advances", los investigadores llegaron a hallazgos sorprendentes, según la declaración de la Sociedad Max Planck (MPG).

Estudio con mujeres adultas analfabetas.
El equipo realizó un estudio a gran escala de mujeres analfabetas adultas en colaboración con científicos indios del Centro para la Investigación Bio-Médica (CBMR) de Lucknow y la Universidad de Hyderabad. Observaron los cambios que se estaban produciendo en el cerebro de las mujeres a medida que aprendían a leer y escribir. Usando imágenes de resonancia magnética, los expertos se dieron cuenta de que después de seis meses de entrenamiento de lectura en los cerebros de las mujeres también habían sufrido una reestructuración.

Varias áreas del cerebro afectadas.
Pero a diferencia de los niños, no solo afectaban la corteza cerebral. Esto ya se sabía que se adapta rápidamente a los nuevos desafíos, explica el líder del estudio, Falk Huettig, del Max Planck Institute for Psycholinguistics. En cambio, la reorganización en el curso de aprender a leer llegó incluso al tálamo y al tronco del encéfalo. Así, las áreas que cambian son evolutivamente bastante antiguas e incluso en ratones y otros mamíferos, el mensaje continúa.

"Hemos observado que los llamados colículos superiores, como partes del tronco encefálico y los llamados pulvinares en el tálamo, vinculan más estrechamente sus patrones de actividad con las áreas de visión en la corteza cerebral", explica el primer autor Michael Skeide del MPI en Leipzig. "Los núcleos talámicos y del tronco encefálico ayudan a nuestro cuerpo visual a filtrar información importante del flujo de estímulos visuales incluso antes de que notemos conscientemente algo".

Los lectores experimentados navegan más eficientemente a través de textos
Los científicos se dieron cuenta de que la conexión de las áreas cerebrales se hacía más fuerte, ya que las habilidades de lectura de los sujetos ya eran más pronunciadas. "Por lo tanto, asumimos que estos dos sistemas cerebrales funcionan mejor junto con el aumento de las habilidades de alfabetización", explica Michael Skeide. "De esta manera, los lectores experimentados probablemente pueden navegar a través del texto de manera más eficiente".

La tasa de analfabetismo en la India es de casi el 40 por ciento.
La investigación se llevó a cabo en la India, donde la tasa de analfabetismo según el MPG es de alrededor del 39 por ciento. Sobre todo, se ven afectadas las mujeres que a menudo no tienen acceso a la educación y, por lo tanto, a la lectura y la escritura. Muchos de los participantes adultos del estudio no pudieron descifrar una sola palabra en su idioma natal, el hindi, al comienzo del proceso de aprendizaje, según la nota..

Después de seis meses de ejercicio, los participantes ya habían alcanzado un nivel comparable al de un primer año, informa el MPG. Según el líder del estudio Huettig, este aumento en el conocimiento es notable. "Aunque para los adultos es muy difícil aprender un nuevo idioma, la lectura parece diferente. El cerebro adulto demuestra de manera impresionante su formabilidad ", explica el experto..

Estudio sobre trastorno de lectura-ortografía previsto.
Los resultados del estudio también podrían desempeñar un papel importante en el manejo futuro del llamado trastorno de lectura-ortografía (LRS), informa el MPG. Hasta ahora, las disfunciones del tálamo como una posible causa congénita de LRS en la conversación son. Según los nuevos hallazgos, puede ser que estas anomalías sean solo el resultado de un sistema visual menos entrenado, por lo que Skeide. Para comprobar esto, ahora se planea un gran estudio en el que los pacientes con LRS deben ser monitoreados a lo largo de los años. (Nr)