Pensamientos legibles Los neurólogos decodifican las ondas cerebrales y reconocen de antemano las acciones futuras

Se hacen los primeros pasos para leer la mente.

Predecir las acciones de otras personas ha sido un acto de intuición hasta ahora. Esto podría cambiar pronto, porque un equipo de investigación austriaco usó ideas ganadoras del Premio Nobel para descifrar los patrones de pensamiento de las ratas. Así podrían predecir exactamente qué harán los roedores a continuación..

Un grupo de investigación en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (IST Austria) pudo predecir dónde irá el animal a continuación, basándose en las actividades neuronales en el cerebro de rata. Los investigadores incluso sabían de antemano cuándo el animal cometería un error. Los resultados del estudio aparecieron recientemente en la revista "Neuron"..

La lectura de la mente no parece ser tan extravagante como se pensaba anteriormente. Ya funciona en ratas. (Imagen: psdesign1 / fotoliacom)

El sistema GPS en nuestra cabeza.

La base de este estudio fue sobre los hallazgos sobre las llamadas células cuadradas en el cerebro, una especie de sistema GPS integrado. Estos resultados de investigación fueron galardonados con el Premio Nobel de Medicina en 2014. En ese momento, un equipo dirigido por el neurocientífico John O'Keefe descubrió ciertas células en el cerebro que forman un tipo de mapa del espacio circundante y, por lo tanto, contribuyen en gran medida a la orientación. Para las personas que están muy orientadas, como los taxistas, también se encontró una gran parte de estas celdas espaciales.

Lee el mapa en el cerebro

El grupo de investigación austriaco utilizó estos hallazgos para descifrar cómo exactamente las ratas usan estas parcelas para orientarse. Sobre la base de la actividad cerebral medida del roedor, los investigadores pudieron predecir dónde está la rata ahora y adónde quiere ir a continuación. Más específicamente, los investigadores pudieron determinar dónde piensa la rata, porque a veces las señales celulares no coincidían con la ubicación real. "Esto nos da una idea de lo que el animal piensa sobre el espacio", dice el director de investigación Jozsef Csicsvari en un comunicado de prensa sobre los resultados del estudio. El equipo pudo descifrar la manera en que las ratas piensan para resolver tareas que requieren su memoria espacial.

Con GPS a través del laberinto.

Durante los experimentos, los científicos pasaron ratas por un laberinto. Había tres de ocho formas posibles de comer. En el primer paso, a los roedores se les permitió moverse libremente en el laberinto para orientarse. Mientras tanto, sus actividades cerebrales fueron medidas. En la segunda visita al laberinto, las ratas ya sabían lo que les rodeaba. Aquí, el equipo pudo mostrar cómo los animales usan su memoria para llegar a la comida. "De hecho, podemos predecir en qué brazo entrará la rata", dice Csicsvari..

Referencia y memoria de trabajo.

Los investigadores pudieron detectar dos mecanismos diferentes de cómo se orienta la rata. Primero, usa la memoria de referencia para recordar qué ruta contiene recompensas y cuál no. Además, ella comprueba en la memoria de trabajo qué caminos ya ha completado. De estas dos ramas resulta la posición actual en un mapa mental.

Incluso las ratas cometen errores.

Sobre la base de cómo las neuronas se dispararon en el cerebro de la rata, los investigadores pudieron ver lo que la rata tenía en mente a continuación. Además, el equipo pudo demostrar que los amigos de cuatro patas también notaron algunas maneras incorrectas. "Si la rata comete un error, recuerda una ruta aleatoria", explica Csicsvari. El equipo ya sabía de antemano cuándo la rata cometería un error..

La memoria de referencia es más fácil de interpretar.

Los investigadores describen la memoria de referencia como algo que utiliza el cerebro para encontrar lugares para visitar. Por el contrario, la memoria principal es mucho más abstracta. Contiene muchos elementos individuales, como una lista, que están marcados después de ser visitados. "El hipocampo probablemente señala la corteza prefrontal donde estaba la rata, y la corteza prefrontal mantiene un registro de los objetos que puede desprender", resume Csicsvari. (Vb)