La investigación del gen FoxO promete eterna juventud

Investigadores revelan el misterio del gen de la vida eterna

16/11/2012

La búsqueda de la inmortalidad y la eterna juventud ha ocupado a las personas durante milenios. Ahora, los investigadores de la Christian-Albrechts-Universität Kiel (CAU) han descubierto la clave genética para esto en el pólipo de agua dulce Hydra. Los diminutos cnidarios son conocidos como un organismo que no muestra procesos de envejecimiento y es potencialmente inmortal..

Debido a su inmortalidad, las criaturas de agua dulce Hydra son de particular interés para la investigación del envejecimiento. Los científicos de Kiel han investigado esta propiedad especial de los animales y se encontraron con el factor de transcripción Forkhead Box O (FoxO). Esto también se encuentra en el organismo humano y se conoce como gen de la longevidad.. „En busca del gen responsable de la inmortalidad de Hydra.“, Según el estudiante de doctorado de la CAU y primer autor del nuevo estudio, Anna-Marei Böhm, los investigadores están completamente „inesperadamente acaba de conocer el llamado gen FoxO.“ Sus resultados los tienen los científicos de la reconocida revista comercial. „Actas de la Academia Nacional de Ciencias“ (PNAS).

Organismo inmortal en un mundo finito.
la „La supuesta paradoja de un organismo inmortal en un mundo en el que toda la vida es finita tiene una explicación biológica relativamente simple: en estos animales la reproducción tiene lugar exclusivamente asexualmente por brotes.“, explica a los investigadores en el actual comunicado de prensa de Christian-Albrechts-University Kiel. Sin embargo, esta forma de reproducción presupone, „que cada pólipo individual contiene células madre que pueden dividirse constantemente.“ Si estas células madre se perdieran, los animales pequeños ya no podrían multiplicarse. Por lo tanto, los investigadores se preguntaron cómo el pólipo de agua dulce Hydra mantiene la función de las células madre de forma permanente. Juntos, los científicos de la CAU y el Centro Médico Universitario Schleswig-Holstein (UKSH) fueron a buscar y descubrieron el gen FoxO..

Gen FoxO relevante para el envejecimiento
En los seres humanos, el envejecimiento progresa incesantemente a medida que las células madre pierden progresivamente su capacidad para formar nuevas células. El envejecimiento del tejido puede regenerarse cada vez peor. La influencia del gen FoxO en este contexto no se ha aclarado de manera concluyente. Basados ​​en los inmortales pólipos de agua dulce Hydra, los investigadores ahora han examinado la función del gen FoxO con más detalle. Los científicos probaron los efectos de apagar el gen en el organismo del pólipo. Compararon las hidras ordinarias con los pólipos de agua dulce modificados genéticamente en los que el gen FoxO estaba desactivado o mejorado. La eliminación del gen significaba que los animales tenían significativamente menos células madre y crecían más lentamente, escriben los investigadores de Kiel. Además, el sistema inmunológico ha cambiado.. „De manera similar, cambios drásticos en el sistema inmunológico como en los Hidren modificados genéticamente que conocemos de personas en la vejez“, destacó el profesor Philip Rosenstiel del Instituto de Biología Molecular Clínica del Centro Médico Universitario Schleswig-Holstein.

Nuevas investigaciones de los pólipos inmortales planeados.
El líder del estudio, el profesor Thomas Bosch, del Instituto de Zoología de la CAU, explicó que por primera vez el grupo de investigación pudo demostrar directamente que existe una correlación directa entre el gen FoxO y el envejecimiento.. „Dado que el Foxo especialmente activo ya se ha detectado en personas de más de cien años, es probablemente un factor crucial en el envejecimiento, incluso en humanos.“, El profesor Bosch continuó. Sin embargo, los humanos, por supuesto, no pueden realizar ningún experimento genético.. „Cómo funciona en detalle el gen de la longevidad y qué impacto tiene el ambiente en FoxO“, Por lo tanto, primero debe investigarse más a fondo en Hydra. Sin embargo, los hallazgos actuales ya son un paso importante para descifrar el misterio del envejecimiento en los seres humanos..

La preservación de las células madre y el sistema inmunológico es crucial para el envejecimiento
Según los investigadores, los resultados del estudio permiten dos „conclusiones científicas esenciales“Primero, confirman el papel fundamental de Foxo en la preservación de las células madre y, por lo tanto, en la determinación de la vida útil individual tanto del cnidario original como del humano. Por otro lado, dejan en claro que "el proceso de envejecimiento y la longevidad de un organismo dependen significativamente de la preservación de las células madre y del mantenimiento de un sistema inmunológico funcional", la conclusión de la comunicación actual de la CAU. (Fp)

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Imagen: En Hydra se investigó el gen de la longevidad. El animal mide aproximadamente 1 cm de alto, Copyright / Foto: CAU / Fraune.