El ácido fólico en la harina reduce el riesgo de enfermedades mentales.

La acumulación de ácido fólico tiene un efecto positivo en la descendencia.

En los últimos meses, se han publicado estudios que concluyen que los suplementos vitamínicos no proporcionan ningún beneficio para la salud. Sin embargo, hay una excepción importante: el ácido fólico no solo está destinado a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular, sino que, como han descubierto recientemente los científicos estadounidenses, el riesgo de enfermedad mental en la descendencia se puede prevenir si la madre se alimenta de productos de cereales enriquecidos con ácido fólico durante el embarazo..

Investigadores del Hospital General de Massachusetts publicaron recientemente un estudio que encontró que los productos de cereales fortificados con ácido fólico tienen un impacto positivo en el desarrollo del cerebro en el feto. Además, el ácido fólico en la harina debería reducir el riesgo de trastornos mentales de la descendencia. Los resultados del estudio fueron publicados recientemente en la revista "JAMA Psychiatry".

Un nuevo estudio muestra un posible vínculo entre el ácido fólico y el desarrollo cerebral. Parece que la fortificación con ácido fólico durante el embarazo ayuda a reducir el riesgo de enfermedades mentales en la descendencia. (Imagen: Timmary / fotolia.com)

El ácido fólico tiene un efecto positivo en el desarrollo del cerebro.

En el estudio observacional, los investigadores pudieron demostrar que existen diferencias en el desarrollo cerebral en adolescentes que han recibido ácido fólico a través de la madre como feto. El enriquecimiento fue de alimentos a base de cereales suplementados con ácido fólico. Estas acumulaciones se introdujeron en los Estados Unidos en la década de 1990 para prevenir el defecto del tubo neural en los bebés..

Menor riesgo de enfermedad mental grave

Los hallazgos del equipo de investigación sugieren que la incidencia de ácido fólico podría reducir la incidencia de enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia en la edad adulta. El estudio comparó los cerebros de los adolescentes que nacieron poco antes y poco después de la introducción de la fortificación con ácido fólico. Los investigadores reconocieron cambios en el desarrollo cerebral que se han relacionado con el ácido fólico. Estos cambios podrían a su vez reducir el riesgo de síntomas mentales..

Ácido fólico contra el autismo y la esquizofrenia.

"Las enfermedades mentales graves como el autismo y la esquizofrenia que afectan a niños y adultos jóvenes son devastadoras y crónicas y actualmente no tienen prevención o cura conocida", informa Joshua Roffman, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa sobre los hallazgos del estudio. Actualmente se cree que muchas enfermedades mentales comienzan en el útero. Por lo tanto, tiene sentido enfocar los esfuerzos allí.

Una pequeña parte ya significa éxito.

Roffman informa que es un éxito si solo una fracción de los trastornos mentales son prevenidos por la fortificación con ácido fólico. Esto podría significar que el ácido fólico podría ser una intervención fácilmente disponible durante el embarazo para contrarrestar estas enfermedades..

Sobre la fortificación con ácido fólico en los Estados Unidos.

Un reglamento de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos exigía que los productos de cereales como el pan, la harina, la harina de maíz, el arroz y la pasta se fortificaran con ácido fólico antes del 1 de enero de 1998. Esto debería reducir el riesgo general de discapacidades graves como la espina bífida. La medida resultó en una rápida duplicación del folato en la sangre de las mujeres estadounidenses. Poco tiempo después hubo una disminución a nivel nacional de los casos de espina bífida..

Cambios en la corteza cerebral.

Las imágenes cerebrales de los dos grupos de jóvenes nacidos antes y después de la implementación completa de la fortificación con ácido fólico mostraron diferentes patrones en la maduración de la corteza cerebral. El grupo, que se benefició del ácido fólico, mostró un tejido cerebral significativamente más grueso y retrasó el adelgazamiento en las regiones asociadas con la esquizofrenia. Según los científicos, estudios anteriores han relacionado un adelgazamiento temprano con autismo y síntomas de psicosis.

Declaración general demasiado pronto

"La exposición al ácido fólico no puede relacionarse directamente con un riesgo reducido de esquizofrenia, ya que la enfermedad generalmente no aparece hasta principios de los 20", explica Roffman. Los participantes del estudio son todos menores de esta edad. Sin embargo, los resultados son muy prometedores e indican una reducción del riesgo. "Los participantes más antiguos en el estudio ahora se acercan a la edad con mayor riesgo de trastornos psiquiátricos múltiples, incluido el trastorno bipolar y la depresión", dijo Roffman. Pronto sería posible hacer declaraciones más precisas sobre el impacto de la exposición prenatal al ácido fólico en el desarrollo de trastornos mentales.

Experto cree que la fortificación mundial de ácido fólico tiene sentido

Roffman, quien también es profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, aboga por la fortificación mundial del ácido fólico: "Si bien en la actualidad 81 países están aumentando su suministro de alimentos con ácido fólico, más de la mitad de la población mundial sigue sin esa exposición". Roffman dijo que el ácido fólico prenatal puede ser beneficioso para la salud del cerebro y puede alentar a otros países a implementar la fortificación con ácido fólico. (Vb)